GRIFFIN, Ga. — Hace un año, la funeraria Peterson se veía muy diferente.
Había un árbol alojado en su techo después de que dos tornados arrasaron Griffin y derribaron árboles por toda la ciudad. El particular que trabajaba dentro el 12 de enero de 2023 se fue a casa con suerte de estar vivo.
«Este árbol enorme entró en el edificio», dijo LaDamiun Raines en ese momento.
«Mi mente estaba en blanco», dijo Wayne Peterson.
«Parece que todo se ha ido», dijo Sha-Meeka Peterson Smith.
A veces, las pesadillas se convierten en sueños. Un año después de la tormenta, Peterson's está abierto nuevamente, en un edificio nuevo.
«Ella siempre nos decía: 'Saben, todos merecen algo más grande y mejor'», dijo Raines.
'Ella' era Elaine Watkins. Su familia iba a casa de Peterson cada vez que necesitaban despedirse de un ser querido.
«Enterramos a su madre. Enterramos a su hermano y enterramos a una hermana suya», dijo Raines.
Entonces, cuando Watkins falleció, Peterson's también se hizo cargo de ella. La noche anterior a su funeral, durante el velorio, es cuando el árbol golpeó el edificio.
«El agua nunca la tocó. Pero después de que movimos su ataúd, el agua cayó dentro del edificio», recordó Raines.
Celebraron el funeral de Watkins al día siguiente. Fue el comienzo de una serie de asociaciones. Otras funerarias les permitieron utilizar sus instalaciones para poder seguir gestionando su negocio.
El viernes, en otro día tormentoso, Peterson's reabrió sus puertas.
«Hoy, simplemente ver cómo cortaban la cinta fue un gran alivio», dijo Raines.
Es un nuevo comienzo, más grande y mejor. Raines dice que no cree que estarían aquí si no fuera por Elaine Watkins.
«Tal vez sea por eso que el clima es así. Porque probablemente ella esté allá arriba simplemente bailando y yendo al cielo porque está emocionada de que hayamos cumplido todo lo que ella realmente profetizó para nosotros», dijo Raines.
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