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ARCHIVO – Clientes ingresan a un supermercado Aldi en Bensalem, Pensilvania, el 14 de marzo de 2022. La tienda de descuento Aldi dijo el miércoles 16 de agosto de 2023 que planea comprar 400 supermercados Winn-Dixie y Harveys en el sur de EE. UU. (Foto AP /Matt Rourke, Archivo)
Nueva York
CNN
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Los compradores de comestibles en el sureste pueden esperar ver más tiendas Aldi a partir de 2024.
El gigante alemán de supermercados está adquiriendo Winn-Dixie y otras tiendas de comestibles en el sureste en un movimiento para aumentar su presencia en la región, anunció la compañía el miércoles. Algunas de las casi 400 ubicaciones de Winn-Dixie que Aldi está adquiriendo mantendrán la common marca Winn-Dixie en rojo y blanco y el diseño tradicional de la tienda.
Aldi convertirá una “cantidad significativa” de tiendas Winn-Dixie y Harveys a su formato básico de tienda en los próximos años, dijo el director ejecutivo Jason Hart a CNN.
La adquisición, que incluye Harveys Grocery store, agregará ubicaciones en Alabama, Florida, Ga, Louisiana y Mississippi a la cartera de Aldi. Casi 300 de estas tiendas tienen su sede en Florida.
Se espera que la transacción se cierre en la primera mitad de 2024 y está pendiente de aprobación regulatoria.
Es parte del strategy a largo plazo de Aldi para expandirse en los EE. UU. Anteriormente anunció que abrirá 120 nuevas tiendas con una meta de 2400 tiendas para fines de 2024.
“El sudeste es una gran parte de nuestra iniciativa de crecimiento en todo el país”, dijo Hart. “De hecho, es [was] un foco de nuestra iniciativa de crecimiento incluso antes de esta adquisición, por lo que fue el tipo perfecto de confluencia de factores”.
Hart agregó que la adquisición también podría servir como una oportunidad de arrendamiento de bienes raíces para Aldi, ya que las tiendas requieren solo alrededor de la mitad de los pies cuadrados de las tiendas de comestibles tradicionales.
Aldi emergió como un ganador durante un período de precios de alimentos inflados cuando los clientes buscaban opciones más baratas.
Winn-Dixie y Harveys Grocery store habían sido durante mucho tiempo productos básicos en la región sureste. Pero durante años, las cadenas de supermercados y su empresa matriz han estado plagadas de dificultades financieras. En 2018, Southeastern Grocers dijo que planeaba declararse en quiebra y cerrar 94 tiendas. Winn-Dixie cerró alrededor de un tercio de sus 900 tiendas en 2005 y despidió a casi el 30% de su personal.
Aldi no ha revelado cuántas de las tiendas Winn-Dixie y Harveys planea convertir, o cuánto costará el trato. Pero será un alivio para Southeastern Grocers, que ha luchado para competir durante años, dijo Neil Saunders, director general de GlobalData.
“Bajo la dirección de Aldi, la empresa tendrá acceso a bolsillos mucho más profundos y una cadena de suministro despiadadamente eficiente y eficaz que ayudará a reducir costos”, dijo Saunders.
En el acuerdo, Aldi comprará en efectivo todo el capital social de la empresa con sede en Florida.
Aldi planea abrir 20 nuevas ubicaciones en la región sureste para fines de este año, antes del cierre de la adquisición.
“Aldi operará las tiendas Winn-Dixie y Harveys Grocery store con el mismo nivel de cuidado y enfoque en la calidad y el servicio, mientras evaluamos qué ubicaciones se convertirán al formato Aldi para apoyar mejor a los vecindarios a los que ahora tendremos el privilegio de atender. ”, agregó Hart.
Southeastern Grocers acordó vender sus 28 tiendas Fresco y Más a Fresco Retail Team, un grupo de inversión en comestibles. La cadena de supermercados hispanos también mantendrá su nombre.
El año pasado, Kroger anunció que compraría Albertsons en una fusión de casi $ 25 mil millones entre las dos tiendas de comestibles más grandes del país, pero ese acuerdo, que se espera que se cierre en 2024, enfrenta un rechazo antimonopolio.
Aldi no solo está comprando las principales ubicaciones minoristas de Winn-Dixie en estados como Florida, sino que también está comprando su base de seguidores leales y motivados por el valor, dijo Phil Lempert, editor de la publicación comercial Grocery store Guru.
El rey de las tiendas de abarrotes en el Estado del Sol sigue siendo Publix, con una base de clientes dedicada en sus 857 ubicaciones en Florida.
Pero a veces los compradores no quieren decidir entre docenas de marcas de alimentos básicos como los aceites de oliva, dijo Lempert. La combinación de calidad, conservación y valor de Aldi lo convierte en una opción common para los compradores más jóvenes en una de las regiones de más rápido crecimiento del país. Y al fusionar esos valores con los Winn-Dixies existentes, “será un competidor muy duro para Publix”, dijo Lempert.
“No me gustaría tener un supermercado al otro lado de la calle de un Aldi”, dijo Lempert.
Aldi normalmente no adquiere empresas, y Saunders dijo que la fusión le dará a la marca alemana la oportunidad de experimentar con diferentes tipos de modelos de tiendas.
“La incorporación de Winn-Dixie y Harveys le da una propuesta diferente para probar y, si no tiene éxito, Aldi siempre puede convertir más tiendas a su propio formato con el tiempo”, dijo Saunders.
Aldi ya se ve a sí mismo como un fuerte competidor.
“Hemos demostrado que llegamos a comunidades en todos los estados, agregamos valor, atraemos clientes y creo que eso es definitivamente un testimonio de la demanda”, dijo Hart.
