Detroit
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El sindicato United Auto Workers está en huelga contra General Motors, Ford y Stellantis, la primera vez en su historia que golpea a los tres fabricantes de automóviles sindicalizados de Estados Unidos al mismo tiempo.
El viernes, los trabajadores abandonaron tres plantas, una de cada una de las tres grandes fabricantes de automóviles, en Missouri, Michigan y Ohio. Los piqueteros fueron recibidos con aplausos por parte de miembros del sindicato que agitaban carteles.
El UAW se refirió a su huelga selectiva de tres plantas como una “huelga de pie”, a la que llamó un “nuevo enfoque” estratégico para abandonar el trabajo.
“A medida que pasa el tiempo, es posible que se convoque a más lugareños a ‘ponerse de pie’ y unirse a la huelga”, dijo el sindicato a sus miembros. «Esto nos da la máxima influencia y flexibilidad en nuestra lucha por ganar un contrato justo con cada uno de los tres grandes fabricantes de automóviles».
Las huelgas del UAW comenzaron en Wentzville Missouri, de GM, que tiene 3.600 miembros del UAW en su personal; Michigan de Ford Asamblea planta en Wayne, Michigan, que tendrá 3.300 huelgas; y el complejo de asambleas de Toledo de Stellantis en Ohio, donde 5.800 personas estarán en huelga.
En total, menos de 13.000 de los 145.000 miembros del UAW abandonaron sus puestos.
«Estos fueron elegidos cuidadosamente por el UAW y reflejan una estrategia que garantizará que un gran número de proveedores y distribuidores se vean afectados, al mismo tiempo que reducirá el número de trabajadores del UAW que, al menos inicialmente, están en huelga y reciben pago de huelga», dijo Patrick Anderson. . Director ejecutivo de Anderson Economic Group.
La huelga se produjo después de que los fabricantes de automóviles se burlaran de las ambiciosas demandas del sindicato de aumentos salariales, beneficios y protección laboral para sus miembros. Con los tres fabricantes de automóviles reportando ganancias récord o casi récord, el sindicato estaba tratando de recuperar muchos beneficios a los que se habían visto obligados a renunciar hace más de una década cuando las empresas carecían de efectivo y estaban al borde de la quiebra.
Todos los fabricantes de automóviles ofrecieron al sindicato aumentos salariales de dos dígitos, pero no fue suficiente para satisfacer las demandas de los negociadores sindicales.
«Tengo que estar atento a las personas que están detrás de mí en este momento», dijo el viernes Scott Fox, un trabajador en huelga en la planta de ensamblaje de Ford en Michigan, en Wayne, Michigan, a Vanessa Yurkevich de CNN.
En un comunicado, GM dijo que estaba «decepcionado» pero que continuaría negociando.
Mandi Wright/Reuters
Tess Mello, 23, de la organización de empleados graduados de Ann Arbor en la Universidad de Michigan, centro, junto a otros partidarios del UAW frente a la planta de ensamblaje de Ford Michigan en Wayne, menos de una hora antes de una inminente huelga del UAW el jueves 14 de septiembre de 2023 por la noche.
“La UAW ha informado a GM que están en huelga en la Asamblea de Wentzville en Missouri a partir de las 11:59 p. m. Estamos decepcionados por las acciones de los líderes del UAW, a pesar del paquete económico sin precedentes que GM puso sobre la mesa, incluidos aumentos salariales históricos y compromisos de fabricación”, se lee en el comunicado.
«Continuaremos negociando de buena fe con el sindicato para llegar a un acuerdo lo más rápido posible en beneficio de los miembros de nuestro equipo, clientes, proveedores y comunidades en todo Estados Unidos», dijo GM.
En una entrevista con CNN, la directora ejecutiva de General Motors, Mary Barra, dijo que está «frustrada» con la huelga de los trabajadores automotrices que comenzó de la noche a la mañana y dijo que su empresa tiene una «oferta muy convincente» para el sindicato.
«Creo que tenemos una oferta que resuena con nuestra gente», dijo Barra a Vanessa Yurkevich de CNN, diciendo que la oferta incluye aumentos salariales de hasta el 21%, seguridad laboral y atención médica. «Nuestro equipo está listo para sentarse a la mesa… y necesitamos que el liderazgo del UAW regrese a la mesa para que podamos resolver estos problemas y hacer que la gente vuelva a trabajar».
Pero Barra rechazó la acusación del sindicato de que los trabajadores están buscando un aumento salarial justo que casi reflejaría sus aumentos salariales en los últimos años, señalando la participación en las ganancias para los empleados que ha alcanzado niveles récord en los últimos años. También dijo que las demandas del sindicato deberían ser “realistas” y no sumar más de 100 mil millones de dólares, lo que es más del doble de la capitalización de mercado de GM.
Mientras tanto, Stellantis dijo que puso a la empresa en “modo de contingencia”.
«Estamos extremadamente decepcionados por la negativa de los dirigentes del UAW a comprometerse de manera responsable para llegar a un acuerdo justo en el mejor interés de nuestros empleados, sus familias y nuestros clientes», dijo la compañía en un comunicado.
El director ejecutivo de Ford, Jim Farley, dijo a CNN el jueves por la noche que la empresa no podía afrontar todas las demandas del sindicato. El presidente de la UAW, Shawn Fain, dijo el viernes temprano a CNN que las afirmaciones del director ejecutivo de Ford eran «una broma».
La huelga, aunque sin precedentes, es menos extensa de lo que se esperaba hace sólo dos días, cuando parecía que los 145.000 miembros del UAW en las tres empresas podrían estar protestando contra los piquetes. Esa habría sido la huelga de trabajadores activos más grande del país en 25 años.
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Planta de ensamblaje de Ford Michigan UAW en Wayne.
Muchos observadores de la industria automotriz esperaban que el sindicato apuntara a plantas que suministraban repuestos a varias plantas a la vez. De esa manera, las 25 plantas de ensamblaje de las tres compañías podrían haberse quedado privadas de las piezas que necesitaban para operar y la producción podría haberse detenido con sólo un puñado de plantas en huelga, tal vez tan solo dos por compañía.
Pero la selección de plantas por parte del UAW permitirá que las otras 22 plantas de ensamblaje continúen produciendo automóviles y camiones y que sus trabajadores permanezcan en sus puestos.
«Esto no es lo que esperaba escuchar esta noche», dijo Jeff Schuster, director global de automoción de GlobalData, un consultor de la industria. “No es la forma que causa el máximo dolor. Tal vez sea una señal de que se están acercando y solo están tratando de aumentar la presión. Esta es una forma muy poco convencional de negociar y hacer huelga. Creo que está haciendo un buen trabajo creando confusión”.
Ninguno de los SUV y camionetas fabricados en las tres plantas son los más vendidos de los tres fabricantes de automóviles. Incluyen las camionetas Chevrolet Colorado y GMC Canyon y las camionetas Chevy Express y GMC Savana de tamaño completo, la camioneta Ford Ranger y la SUV Ford Bronco y el Jeep Wrangler, Jeep Gladiator y Jeep Wrangler 4xe híbrido enchufable.
Pablo Sancyá/AP
Bryan Horvath, izquierda, miembro de United Auto Workers, piquete de Ann Hardy en la planta de ensamblaje de Ford en Michigan en Wayne, Michigan, la madrugada del viernes 15 de septiembre de 2023. (Foto AP/Paul Sancya)
Fain dijo a los miembros el jueves, justo antes de que comenzara la huelga, que es posible que se pida a más trabajadores que abandonen sus trabajos.
«Si necesitamos hacer todo lo posible, lo haremos», dijo a los miembros. “Debemos demostrar a las empresas que están dispuestos a unirse a la… huelga en cualquier momento. Y debemos mostrarle al mundo que nuestra lucha es una lucha justa”.
Pero los fabricantes de automóviles dijeron que los miembros del UAW se verán perjudicados, no ayudados, por la estrategia de la dirección sindical.
«Ford ha negociado de buena fe en un esfuerzo por evitar una huelga, que podría tener amplias consecuencias para nuestro negocio y la economía», dijo la compañía en un comunicado emitido dos horas antes de la fecha límite. «También afecta a los 57.000 trabajadores de UAW-Ford que estamos tratando de recompensar con este contrato».
Ford dijo que los trabajadores en huelga que reciben un beneficio de huelga de 500 dólares semanales del sindicato sólo recibirán una fracción de los salarios que habrían ganado si permanecieran en el trabajo. Y dijo que los cheques de participación de los trabajadores en las ganancias podrían verse «diezmados» por el impacto en las ventas de Ford si la huelga se prolonga.
Ofertas y contraofertas
El sindicato se declaró en huelga a pesar de las ofertas de las empresas de aumentar los salarios por hora hasta un 20% durante la vigencia de los contratos. Con un salario máximo existente por hora de 32,32 dólares, esas ofertas habrían llevado a los trabajadores automotores más veteranos a un salario base de más de 80.000 dólares al año, sin incluir las horas extras ni las bonificaciones por participación en las ganancias.
Pero el sindicato inició negociaciones exigiendo un aumento inmediato del 20% y cuatro aumentos adicionales del 5% cada uno durante la vigencia del contrato. Rebajó esas demandas salariales al final de las negociaciones, aunque aparentemente no lo suficiente como para cerrar la brecha con las ofertas de los fabricantes de automóviles.
Y también tenía otras demandas ambiciosas destinadas a revertir las concesiones que el sindicato acordó en 2007 y 2009, cuando Ford estaba casi sin efectivo y GM y Chrysler se precipitaban hacia la bancarrota y el rescate federal.
En lo más alto de la lista de concesiones pasadas del sindicato estaba la demanda de poner fin a un nivel más bajo de salarios y beneficios para los trabajadores contratados desde 2007. Si bien esos trabajadores ahora pueden lograr el mismo salario máximo por hora que los trabajadores de mayor antigüedad, puede llevarles ocho años. en la empresa para alcanzar ese nivel.
La UAW también exigió el retorno de un plan de pensiones tradicional para aquellos trabajadores contratados desde 2007 en lugar del solo plan 401(k) que tienen ahora, así como cobertura de atención médica para jubilados que aquellos contratados después de 2007 no reciben pero que más los empleados senior todavía disfrutan.
El sindicato también exige el regreso de los ajustes por costo de vida (COLA) para protegerlos de precios más altos. El sindicato perdió COLA en el contrato de 2007. El sindicato argumentó que debido a la inflación los salarios reales han caído en los últimos años, incluso cuando las empresas registraron ganancias récord o casi récord, el salario de los directores ejecutivos de los fabricantes de automóviles aumentó hasta un 40% y los precios de los automóviles se dispararon a máximos históricos.
Pablo Sancyá/AP
Piquete en huelga de United Auto Workers en la planta de ensamblaje de Ford en Michigan en Wayne, Michigan, poco después de la medianoche del viernes 15 de septiembre de 2023.
El sindicato también quiere poner fin a las horas extras forzadas. Según el contrato que expiró el jueves, los trabajadores podrían ser obligados a trabajar siete días a la semana durante meses seguidos. Y el sindicato quiere límites o el fin del uso de trabajadores temporales, a quienes se les paga aproximadamente la mitad de lo que se les paga a los trabajadores mayores.
El UAW también está presionando por más tiempo libre, incluyendo la idea de una semana laboral de cuatro días y 32 horas sin reducción de salario.
Pero más allá de las cuestiones de salarios y beneficios, entre los mayores temas subyacentes a las conversaciones está la preocupación del sindicato por la pérdida de empleos y el cierre de plantas. Según el recuento del sindicato, los tres fabricantes de automóviles han cerrado 65 plantas en lo que va de siglo, debido a una combinación de automatización, subcontratación y pérdida de participación de mercado frente a fabricantes de automóviles no sindicalizados.
Y ahora al sindicato le preocupa que los planes de los fabricantes de automóviles de invertir decenas de miles de millones de dólares cada uno para convertir los automóviles tradicionales a gasolina en una gama de vehículos totalmente eléctricos les cueste más empleos en el futuro.
Se necesitan menos horas de trabajo para ensamblar vehículos eléctricos que para automóviles que funcionan con gasolina debido a que los vehículos eléctricos tienen menos piezas móviles. Los fabricantes de automóviles están compitiendo por construir una serie de plantas para ensamblar enormes baterías de vehículos eléctricos que alimentarán los nuevos automóviles, pero planean pagar salarios significativamente más bajos que los salarios pagados a los trabajadores de la UAW en las plantas de motores y transmisiones que estarían en riesgo por la crisis. cambiar a vehículos eléctricos.
