La documentación falsificada estuvo en el centro de un escándalo denunciado por Bloomberg News en septiembre, en el que se vendían tuercas, pernos y álabes de turbinas de segunda mano y de imitación para su instalación en motores a reacción fabricados por Safran SA y General Electric powered Co. El descubrimiento envió a la La industria se apresura a identificar más piezas falsas, pero el proceso es engorroso y guide. Este reciente evento es equivalent a una serie de casos descubiertos por un comité del Senado de Estados Unidos hace más de una década que encontró numerosos casos de chips falsos colocados en aviones militares.
La tecnología Blockchain podría haber prevenido muchas de estas estafas, permitiendo a un trabajador de almacén con la cámara de un teléfono inteligente autenticar instantáneamente piezas de hardware mundanas. El proceso consta de dos fases. Lo primero es validar un elemento y luego realizar un seguimiento de dónde ha estado.
Al tomar una fotografía de una pieza, desde un tornillo en miniatura hasta el capó de un motor, las empresas emergentes como Alitheon Inc., con sede en Bellevue, Washington, pueden decirle al personal si está en una lista de artículos genuinos. El sistema va más allá del reconocimiento básico de imágenes y se parece más a tomar una huella digital humana.
Mientras que una persona puede ser identificada con tan solo 12 puntos en un dedo, el servicio FeaturePrint de Alitheon puede mapear y guardar 5.000 puntos de una imagen. Esto permite que un artículo coincida incluso si ha sido dañado, desfigurado o desgastado. Esta redundancia es critical porque el personal de mantenimiento necesita realizar un seguimiento tanto de las piezas usadas como de las nuevas. En lugar de almacenar la fotografía completa, las empresas pueden resumir la información clave y almacenarla como metadatos con un número de serie para ese elemento específico.
Las cadenas de bloques son el siguiente paso essential. Todos los archivos digitales, desde música hasta documentos de texto, son simplemente una serie de bits binarios. Eso significa que se pueden someter a un algoritmo matemático unidireccional llamado hash. Podemos usar esto para verificar si un elemento nuevo coincide con el elemento con hash, pero no podemos tomar el hash y realizar ingeniería inversa para descifrar el original. A diferencia de los documentos en papel o las bases de datos centralizadas, la información almacenada como hash no se puede alterar.
Una cadena de bloques va más allá: podemos tomar el hash del artículo, agregar detalles como el propietario, el firmante, la fecha y la ubicación, y volver a realizar el hash para formar un bloque electronic de datos que no se puede falsificar. Cada cambio de estado posterior se puede agregar al bloque anterior, volver a aplicar hash y agregar a la cadena. Cualquier intento de falsificar los datos se considerará no válido cuando se haga referencia a la cadena de bloques.
El uso de blockchains junto con tecnologías de autenticación puede permitir que todos en el proceso de producción realicen un seguimiento de la cadena de custodia. Más allá de identificar falsificaciones, este enfoque permite a los ingenieros de mantenimiento evaluar rápidamente la antigüedad de una pieza y programar su reemplazo.
Bitcoin, como criptomoneda líder en el mundo, es la cadena de bloques más famosa. Sin embargo, existen formas mucho más útiles y valiosas de implementar la tecnología. Las aplicaciones sin moneda ofrecen muchas más posibilidades. La tecnología de Alitheon ya se utiliza para autenticar zapatillas de deporte coleccionables, lingotes de oro y partes de los sectores aeroespacial, automotriz y médico, y algunos clientes están extendiendo la plataforma a blockchains para rastrear su procedencia.
Hay muchos otros ejemplos. DiMuto Pte Ltd., con sede en Singapur, ha implementado blockchains para rastrear envíos de frutas, incluidos durián y aguacate, desde el almacén hasta el supermercado. Apple Inc. se encuentra entre las empresas que utilizan blockchain para rastrear el oro desde su origen hasta las refinerías en la cadena de suministro del fabricante del Apple iphone.
La aviación es uno de los mayores mercados potenciales y uno en el que las consecuencias de los componentes falsificados pueden ser fatales. La creciente demanda de aviones, tanto en operaciones comerciales como militares, impulsará el mercado de piezas de aviación a 1,3 billones de dólares en ingresos para 2030, según el investigador Actuality.MR. No hay tiempo que perder. El sector aeroespacial debe actuar rápidamente para implementar las tecnologías necesarias para mantener segura la cadena de suministro. Los reguladores deben apoyarse en ellos para que esto suceda antes de que sea demasiado tarde.
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Esta columna no refleja necesariamente la opinión del consejo editorial o de Bloomberg LP y sus propietarios.
Tim Culpan es columnista de opinión de Bloomberg que cubre tecnología en Asia. Anteriormente, fue reportero de tecnología para Bloomberg News.
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