El Banco Central de Nigeria (CBN) ha levantado su prohibición anterior sobre las transacciones con criptomonedas. Esta medida, revelada en una round fechada el 22 de diciembre de 2023, significa un cambio significativo en la postura de Nigeria sobre el floreciente mercado de criptomonedas del país.
La flexibilización de la prohibición fue firmada por Haruna Mustafa, directora del Departamento de Política y Regulación Financiera del CBN.
CBN emite pautas criptográficas
La circular explain las pautas de procedimiento para que los bancos e instituciones financieras faciliten las transacciones criptográficas, centrándose en la apertura de cuentas, las entradas de divisas (forex trading) y el comercio para empresas que se ocupan de criptoactivos.
Esta acción sigue a la actualización de 2018 del Grupo de Acción Financiera del país a la Recomendación 15, que pedía typical los Proveedores de Servicios de Activos Virtuales (VASP) para contrarrestar el posible uso indebido para el lavado de dinero y el financiamiento del terrorismo.
En consecuencia, la Ley (Prevención y Prohibición) del Lavado de Dinero de 2022 ahora reconoce a los VASP como instituciones financieras.
En mayo de 2022, la Comisión de Bolsa y Valores de Nigeria emitió nuevas reglas sobre activos digitales y VASP, proporcionando un marco regulatorio estructurado para sus operaciones dentro del país.
La prohibición del comercio de criptomonedas se instituyó en febrero de 2021 debido a las preocupaciones sobre los posibles riesgos de lavado de dinero y financiación del terrorismo asociados con las criptomonedas.
Se consideró un obstáculo importante para la comunidad criptográfica nigeriana en rápido crecimiento, que anteriormente permitía depósitos y retiros de criptomonedas a fiat a través de cuentas bancarias.
Cuando se promulgó la política, numerosas empresas nigerianas enfrentaron desafíos y, según se informa, algunas trasladaron sus operaciones al extranjero o cerraron por completo.
Los bancos todavía no pueden realizar transacciones con criptomonedas
La orden de prohibición inicial del CBN había obligado a los usuarios de criptomonedas en Nigeria a recurrir al comercio entre pares para evitar el sector financiero. Un informe de Chainalysis reveló que, a pesar de la prohibición, los volúmenes de transacciones de criptomonedas en Nigeria aumentaron un 9% año tras año, ascendiendo a 56,7 mil millones de dólares entre julio de 2022 y junio de 2023.
Esta nueva directiva marca un giro prometedor para la población conocedora de la tecnología de Nigeria, que ha mostrado un gran interés en adoptar la moneda digital. Los inversores en Nigeria ahora pueden manejar transacciones criptocéntricas a través de sus cuentas bancarias, simplificando su capacidad para comerciar e interactuar con activos digitales en diversos intercambios y servicios de pago.
Sin embargo, las directrices actualizadas, que reemplazan las de enero de 2017 y febrero de 2021, siguen prohibiendo a los bancos e instituciones financieras comerciar o realizar transacciones con monedas virtuales de forma independiente, y el CBN insiste en que el cumplimiento de las nuevas directrices es obligatorio e inmediato.
El complejo baile de Nigeria con las criptomonedas
Nigeria ha tenido una historia reciente complicada con las criptomonedas. El 9 de agosto, la Asociación de Operadores de Oficinas de Cambio de Nigeria (ABCON), un actor clave en el marco del intercambio naira-dólar, pidió la prohibición de Binance.
La asociación citó la participación de Binance como causa de presión indebida sobre la moneda naira regional, sentimientos que reflejaron una declaración emitida por la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) de Nigeria en junio, después de señalar a Binance Nigeria por operar ilegalmente en el país.
Pero incluso cuando Nigeria prohibió las transacciones criptográficas y los intercambios como Binance, siguió adelante y fue pionero en una moneda electronic del banco central (CBDC) conocida como eNaira.
Como informó crypto.news en agosto, Nigeria fue una de las pocas economías emergentes que aprovecharon su tamaño compacto y sus sistemas financieros menos complejos para lograr tasas de adopción más rápidas de monedas digitales respaldadas por el gobierno.
Sin embargo, un estudio realizado por CoinGecko en ese momento reveló que la adopción de eNaira había sido lenta, y solo alrededor del 6% de la población la adoptó en los primeros tres meses de 2023.
Además, algunos críticos del proyecto sugirieron que eNaira podría amenazar la estabilidad financiera de Nigeria. Sin embargo, el CBN emitió una declaración oficial el 9 de octubre, refutando esas afirmaciones.
El banco aclaró aún más la distinción entre criptomonedas como Bitcoin y eNaira, en un completo libro de 300 páginas titulado «Economía de las monedas digitales: un libro de lecturas».
La publicación profundizó en aspectos como los posibles impactos en los pasivos de depósito, las preocupaciones regulatorias, el bienestar social y el sentimiento público con respecto a las CBDC.
