Varias empresas del sur de California han cerrado sus puertas definitivamente. Entre ellos, la well-known Sweet Lady Jane Bakery, que cerró la víspera de Año Nuevo.
Sweet Lady Jane fue fundada en 1988 por Jane Lockhart. Vendió el negocio hace varios años. Creció a seis ubicaciones y ahora todas están cerradas.
El cierre pareció bastante repentino considerando que todavía se exhiben pasteles en la tienda en Beverly Hills y se anunció solo dos semanas después de que la panadería anunciara una renovación en Encino.
Al anunciar el cierre la tienda dijo en parte “Si bien el apoyo y la lealtad de nuestros clientes han sido fuertes, las ventas no son suficientes para continuar haciendo negocios en el estado de California”.
Clientes como Evan Cowitt quedan atónitos.
“Déjenme decirles que hay tristeza en mi corazón”, dijo Cowitt. «Ha habido cumpleaños, ha habido bodas en las que sabías que si era un pastel Sweet Woman Jane que querías estar allí».
Pero Sweet Lady Jane no es el único negocio que cierra alrededor del Año Nuevo.
Tres millas más abajo en Santa Monica Boulevard en West Hollywood, IHop cerró el 1 de enero y el restaurante italiano Marco's, también en WeHo, también cerró recientemente.
“Hemos cerrado más de 85 empresas durante el último año”, dijo Genevieve Morrill, presidenta y directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de West Hollywood.
«Creo que es una tormenta perfecta en la que todo sucede al mismo tiempo», dijo Morrill. “Tuvimos una pandemia que duró mucho tiempo, hay muchos alquileres atrasados que pagar y préstamos. Un aumento del 30% en bienes y servicios, es la inflación más alta que hemos tenido en mucho tiempo”.
Y en julio pasado, la ciudad de West Hollywood fijó su salario mínimo en 19,08 dólares la hora, el más alto del país.
«Creo que estamos muy, muy preocupados de que seamos una de las ciudades más caras para comprar, cenar y jugar», dijo Morrill. «Lo que tenemos que hacer es encontrar un equilibrio: ¿cómo podemos centrarnos en ayudar a aquellos que están desatendidos y al mismo tiempo sostener las empresas para que podamos ayudar a aquellos que están desatendidos?».
De vuelta en Sweet Girl Jane, Cowitt desearía que hubiera una manera de que la panadería permaneciera abierta, incluso si eso significara aumentar los precios.
«Si me hubieran preguntado, habría dicho que sí», afirmó. “Habría pagado más por el pastel para poder pagar un salario digno a las personas que los hacen”.
Lamentablemente, esos trabajadores ahora están sin trabajo y la panadería está cerrada. Un final triste para este negocio que abrió en 1988.
