Existe una creencia generalizada de que para que lugares como tiendas minoristas, restaurantes y centros logísticos tengan éxito, deben exprimir todo lo que puedan de los trabajadores de primera línea y ofrecer lo menos a cambio posible. Esto va más allá de ofrecer salarios bajos e incluye horarios irregulares, beneficios mínimos, falta de trayectorias profesionales reales y una falta standard de consideración por el bienestar de los trabajadores entre los tomadores de decisiones.
No es de extrañar, entonces, que tales industrias luchen contra una constante rotación de trabajadores, baja productividad y baja moral de los trabajadores.
El Very good Work Institute ofrece a las empresas otro camino hacia el éxito basado en un marco desarrollado por Zeynep Ton, profesor de esta práctica en la MIT Sloan Faculty of Administration. El sistema combina la inversión estratégica en los empleados con decisiones operativas que aumentan la productividad, la contribución y la motivación de los empleados.
Al implementar lo que Ton llama la “estrategia de buenos empleos”, las empresas han experimentado grandes caídas en la rotación de empleados y una mayor productividad de los trabajadores, y aumentos en la satisfacción del cliente y las ventas.
«Nuestra misión es ayudar a las empresas a prosperar mediante la creación de buenos empleos, pero otra parte es cambiar la conversación sobre lo que significa tener una empresa exitosa y cuál es el papel de los empleados en las organizaciones», dice Ton.
Sam's Club, propiedad de Walmart, por ejemplo, informó mayores ingresos, mayor productividad y una caída en la rotación de empleados después de adoptar la estrategia de buenos empleos. Sin embargo, más que las métricas comerciales, los ejecutivos dicen que ha sido una lección de humildad ser parte de un movimiento que mejora significativamente la vida de las personas.
Tim Simmons, director de producto de Sam's Club, vio personalmente el impacto de la estrategia cuando estaba de gira por un club en 2019 con un gerente regional que anunciaba los primeros aumentos salariales. La gente empezó a llorar. Algunos informaron más tarde que ya no tenían que trabajar en un segundo empleo. Muchos dijeron que les cambió la vida.
“Les recuerdo a mis alumnos lo que [influential business author] Clay Christensen me enseñó: La gestión es la profesión más noble cuando se practica correctamente”, afirma Ton. “Nuestros estudiantes, futuros líderes, no sólo tienen la oportunidad de crear grandes negocios y obtener buenos resultados para ellos y sus familias, sino también de cambiar para mejor las vidas de tantas personas”.
respondiendo la llamada
En su primer libro, “La estrategia de los buenos empleos: cómo las empresas más inteligentes invierten en empleados para reducir los costos y aumentar las ganancias”, publicado en 2014, expone lo que ella llama el “círculo vicioso”, en el que las empresas buscan reducir costos mediante Minimizar los salarios y beneficios de los empleados. Este enfoque conduce a malas condiciones de trabajo, baja moral, alta rotación y reducción de la productividad.
El libro tocó la fibra wise de muchos líderes empresariales, quienes se pusieron en contacto con Ton para pedirle ayuda. Al principio, Ton se negó. Tenía un trabajo de tiempo completo en el MIT y cuatro hijos. Pero una noche estaba cenando con Roger Martin, el ex decano de Rotman Small business College, y mencionó que se había negado a ayudar a un CEO legendario ese mismo día.
“Dijo: 'Eso es lo peor que podrías haber dicho, porque si quieres cambiar las cosas, tienes que descubrir cómo ayudar'”, recuerda Ton. “Dije: 'Lo haré si me ayudas'”.
Los dos fundaron el Superior Positions Institute en 2017 junto con Sarah Kalloch MBA ཌ, quien había tomado clases con Ton y se ha desempeñado como directora ejecutiva del instituto desde entonces. El equipo decidió organizar el Good Careers Institute como una organización sin fines de lucro para que fuera más fácil pedir ayuda a otros en el campo y mantenerse enfocados en la misión.
“Parecía que era lo correcto”, dice Ton, que no recibe ingresos por su trabajo en el instituto. «El GJI se ha convertido en un laboratorio en el que aprendimos cómo aplicar mi investigación académica a la vida serious y mejorar las vidas de los trabajadores con salarios bajos de una manera que ayude a las empresas».
Finalmente, el equipo decidió organizar talleres y sesiones de planificación para ayudar a las empresas. Hoy en día, el proceso del Great Employment Institute para trabajar con empresas depende de su tamaño y tipo, pero normalmente comienza con un taller inicial de dos días con ejecutivos de empresas y gerentes de primera línea.
Los talleres comienzan con una discusión sobre el círculo vicioso para ayudar a los líderes a articular cómo el status quo está perjudicando a sus clientes y su posición competitiva. Posteriormente, el taller utiliza el marco Good Careers, que se compone de cuatro pilares operativos: enfocar y simplificar, estandarizar y empoderar, capacitar y operar con holgura, combinado con inversión en personas para ayudar a los líderes a imaginar cómo podría funcionar un sistema alternativo. impulsar un mejor trabajo y valor para el cliente. Luego, los funcionarios de la empresa comienzan a discutir por qué necesitan la estrategia para tener éxito e identifican los cambios específicos que necesitarán realizar en sus organizaciones para adoptarla. El taller finaliza revisando estudios de casos de otras organizaciones que han implementado exitosamente la estrategia.
“Al closing del taller, hay cierta urgencia entre los líderes por cambiar y cierta alineación en torno a los tipos de cambios necesarios para lograrlo”, dice Ton. «Y luego trabajamos con las empresas para ayudarlas a articular por qué necesitan mejorar el trabajo de primera línea, quién debe participar y qué cambios realizar primero».
Ton dice que gran parte del trabajo del instituto gira en torno a enfatizar a las empresas que la estrategia es un sistema y que los cambios individuales, como el aumento salarial, no funcionarán de forma aislada.
“La idea basic de la estrategia de buenos empleos es invertir en las personas y tomar decisiones que hagan que su trabajo sea más productivo y permitan mayores contribuciones”, explica Ton. «Sin cambios en el diseño del trabajo, es poco possible que la inversión en las personas dé frutos».
Hacer que los buenos empleos se generalicen
El Good Careers Institute ha trabajado con docenas de empresas, incluidos propietarios de tiendas de conveniencia, minoristas, centros de llamadas, restaurantes y empresas de handle de plagas. Las empresas que adoptan el sistema reportan grandes caídas en la rotación de empleados (entre 25 y 52 por ciento) junto con aumentos significativos en la productividad y las ventas.
Ton no cree que deba sorprender que valga la pena empoderar a los trabajadores que de otro modo tendrían dificultades para llegar a fin de mes. De hecho, cree que la mayoría de la gente subestima el impacto que un pequeño aumento salarial puede tener en la salud física y mental de un trabajador con salarios bajos.
La convicción de Ton ha aumentado a medida que escucha de las empresas con las que ha trabajado. Un ex alumno, Michael Ross MBA ཐ, SM ཐ, vino a la clase de Ton para hablar sobre su experiencia en la implementación de la estrategia de buenos empleos en la empresa de handle de plagas que dirige.
“Habló sobre cómo estuvo antes en la Infantería de Marina y que tenía un profundo sentido de propósito. Luego fue a una firma de capital privado y no cumplió con ese propósito y no logró marcar la diferencia, y ahora generar buenos empleos se ha convertido en su propósito”, dice Ton.
La historia de Ross no es única. Una empleada de un restaurante que adoptó la estrategia de buenos empleos le dijo al propietario que le permitía comprar ropa para el regreso a clases en algún lugar fuera de Goodwill para sus hijos por primera vez.
«A nivel personal, para los líderes de muchas empresas con las que hemos trabajado, el cambio ha sido muy significativo», dice Ton. «Una persona, [Moe’s Original BBQ franchisee] Dewey Hasbrouck, dijo que este se ha convertido en su '¿Por qué?'”
El año pasado, Ton escribió un libro sobre lo que aprendió trabajando con empresas, titulado «El caso de los buenos empleos», y dice que el Fantastic Careers Institute está trabajando actualmente para crear un modelo más escalable de sus talleres para que el enfoque pueda difundirse más. rápidamente.
«Todavía tenemos una gran cantidad de personas que no ganan suficiente dinero», dice Ton. “Todavía no tenemos suficiente respeto por el trabajo que realizan los empleados de primera línea, desde las fábricas hasta las tiendas minoristas y los centros de atención médica. Ésa es una de las razones por las que la gente está harta y busca otras oportunidades. Es lo que estamos tratando de cambiar”.
