Sala de estar Heavenly Hideaway. Erik Fossum/Estudios Fossum
La Iglesia Presbiteriana Bartlett se construyó en 1899 antes de cerrar en la década de 1970.
Jennifer Tucker ayudó a restaurar el edificio en ruinas y convertirlo en un alquiler vacacional con loft.
Tucker conservó muchas características originales, incluidas las ventanas y los pisos de madera.
La Iglesia Presbiteriana de Bartlett llevaba décadas abandonada y en ruinas cuando Jennifer Tucker la encontró.
«Había bichos viviendo debajo y había tantas pulgas en el edificio que mis pies estaban cubiertos», dijo Tucker, de 49 años, a Business Insider. «Fue horrible.»
La iglesia de estilo victoriano se encuentra en Bartlett, una pequeña ciudad de Texas con alrededor de 1.600 residentes. Aunque el campanario de la iglesia de estilo victoriano sobrevivió, la pintura se había descascarado, las ventanas estaban rotas y el edificio se inclinaba ligeramente hacia la izquierda.
Aún así, Tucker estaba encantado.
«Me habló. Realmente me mantuvo despierto por la noche», dijo Tucker sobre la iglesia. «Todavía era hermoso a su manera de anciana».
Tucker es propietario de la agencia inmobiliaria Amazing Realty y está entusiasmado con la preservación histórica. Ella transformó la antigua iglesia, ahora llamada Heavenly Hideaway, en un alquiler vacacional de un dormitorio con un loft y varias características originales combinadas con nuevas comodidades disponibles por $136 la noche.
Continúe leyendo para saber cómo Tucker transformó una iglesia de 125 años en un Airbnb favorito de los huéspedes.
La Iglesia Presbiteriana Bartlett fue fundada en 1899 y tuvo una congregación hasta la década de 1970.
La placa fuera de Heavenly Hideaway. Erik Fossum/Estudios Fossum
La historia detrás de la Iglesia Presbiteriana Bartlett se muestra en una placa clavada fuera del edificio. La primera congregación, llamada Iglesia Nazaret del Presbiterio Central de Texas, tomó forma en junio de 1875 antes de ser reorganizada en su ubicación actual en 1897. La iglesia tal como la conocemos fue erigida en 1899 y se convirtió en un Monumento Histórico de Texas en 1970. La iglesia cerró pronto después.
«Hay personas en Bartlett que fueron allí en los años 60 y 70 y que pueden recordar cuando todavía era una iglesia en funcionamiento», dijo Tucker.
La iglesia está repleta de artefactos nostálgicos que revelan su pasado.
Foto que muestra uno de los cuadernos del círculo de acolchado encontrado en Heavenly Hideaway. Cortesía de Jennifer Tucker.
La iglesia sirvió como más que un lugar de culto. Era un espacio comunitario donde las mujeres del pasado de Bartlett se reunían cada miércoles para un círculo de acolchado y elaboraban estrategias sobre la mejor manera de ayudar a sus vecinos.
Tucker dijo a BI que las mujeres votaron por una secretaria, a quien se le encargó llevar un registro de todas sus buenas acciones en un cuaderno. Ese cuaderno ahora se muestra dentro del alquiler para que lo vean los huéspedes.
«En el círculo de quilting, decían quién estaba enfermo en la comunidad, cuántas tarjetas escribieron, para quién cocinaron esa semana, a quién visitaron en el hospital», dijo Tucker. «Nunca olvidaron a nadie en el hospital y siempre tuvieron tiempo de recaudar 50 centavos extra para asegurarse de que hubiera comida en la despensa».
Tucker compró la iglesia en octubre de 2020 y terminó las renovaciones en mayo de 2021.
El proceso de renovación duró siete meses. Erik Fossum/Estudios Fossum
Después de comprar la iglesia en octubre de 2020, Tucker y un equipo con experiencia en preservación renovaron el espacio de 1,400 pies cuadrados. El proceso duró siete meses y costó alrededor de 200.000 dólares.
«Nunca quise que la gente perdiera la noción del hecho de que estaban en una iglesia, pero también quería que se sintieran cómodos», dijo Tucker.
Heavenly Hideaway conservó muchas de las características originales de la iglesia, incluidos los pisos de madera.
Sala de estar Heavenly Hideaway. Erik Fossum/Estudios Fossum
La sala de estar de Heavenly Hideaway es un espacio acogedor adornado con una decoración gris y detalles en madera. Tucker le dijo a BI que los pisos de madera son originales de la iglesia a pesar de haber sido dañados por el agua.
Afortunadamente, Tucker y su equipo encontraron una solución.
«Utilicé la madera del baño para reemplazar la madera podrida en otros lugares del edificio», dijo Tucker. «Cada pieza de madera que ves es original».
También destacó las columnas talladas a mano que presentaban detalles alemanes.
La cocina gourmet solía ser el santuario de la iglesia.
Cocina celestial escondida. Erik Fossum/Estudios Fossum
Heavenly Hideaway tiene un concepto de piso abierto que conecta la sala de estar con la cocina, donde solía estar el santuario. Los huéspedes encontrarán comodidades modernas como nevera, congelador y utensilios de cocina.
Los visitantes de la iglesia también pueden ver los grandes ventanales apuntados que son originales de la iglesia. Aunque los invitados a menudo preguntan si las ventanas alguna vez fueron vidrieras, Tucker dijo que eso es poco probable.
«Los colonos que construyeron ese edificio eran muy pobres y nunca habrían podido permitirse el lujo de vidrieras», dijo Tucker.
Dijo que preservar las ventanas requirió nueve meses y la atención meticulosa de un miembro de la tripulación.
El primer piso también alberga un comedor, que solía ser el loft original del coro.
Comedor Heavenly Hideaway. Erik Fossum/Estudios Fossum
A pocos pasos de la sala de estar se encuentra el comedor, completo con una larga mesa de madera y sillas azules.
Aunque la mesa es una adición nueva, el espacio del comedor solía ser un loft del coro utilizado por la congregación primitiva.
El dormitorio principal se encuentra abajo con un colchón tamaño queen.
Dormitorio Heavenly Hideaway. Erik Fossum/Estudios Fossum
Los huéspedes encontrarán el dormitorio principal con lujosas alfombras grises y grandes ventanales en el primer piso. Tucker dijo que el color de la pintura de la casa, visible en el dormitorio y en el borde de la puerta, es una devolución al papel tapiz azul original de la iglesia.
Explicó que se topó con el papel tapiz original mientras realizaba trabajos de restauración.
«Los colores también son muy intencionales», dijo Tucker.
El piso de madera del baño fue reemplazado por azulejos.
Baño Heavenly Hideaway. Erik Fossum/Estudios Fossum
Dentro de Heavenly Hideaway, un baño cuenta con una antigua bañera con grifo rodeada de azulejos en casi todos los lados. Tucker dijo que su equipo agregó los azulejos al baño después de quitar la madera para restaurar el resto de la iglesia.
Un segundo baño tiene azulejos azules a juego y una ducha.
Segundo dormitorio Heavenly Hideaway. Erik Fossum/Estudios Fossum
La iglesia alberga un segundo baño en el primer piso con ducha, inodoro y lavabo. Se agregaron detalles dorados para darle un toque de color.
Una escalera de caracol conduce a los huéspedes al loft del segundo piso.
Escalera Heavenly Hideaway. Erik Fossum/Estudios Fossum.
Tucker dijo que la escalera es una de las únicas adiciones modernas que incluyeron en la casa.
Arriba, hay un loft donde los huéspedes pueden relajarse y pasar tiempo juntos.
Loft escondite celestial. Erik Fossum/Estudios Fossum
Aunque no se considera un dormitorio oficial, los huéspedes pueden descansar en el loft del segundo piso. Además de las suaves alfombras, el espacio cuenta con dos camas tamaño queen y una ventana parcial.
Heavenly Hideaway es un lugar de vacaciones favorito de los huéspedes que ha acumulado críticas entusiastas.
Escondite celestial en Bartlett, Texas. Erik Fossum/Estudios Fossum
Tucker dijo que los viajeros han mostrado un interés real en Heavenly Hideaway, ya sea para pasar unas vacaciones o tomar fotografías de compromiso. En Airbnb, el anuncio obtuvo el título de «favorito de los huéspedes» y tiene 4,84 estrellas.
«Hemos tenido nuestra Navidad familiar aquí durante varios años y ha sido justo lo que necesitábamos», decía una reseña. «Bartlett es nuestra ciudad natal y, aunque ya no tenemos un hogar allí, este AirBnB se siente como en casa. Gracias Jennifer por recibirnos».
Otro añadió: «Es una iglesia hermosa y encantadora. Verla revivida me alegró el corazón. Un espacio maravilloso, bien abastecido con lo que necesitas».
