Cuando Marjorie Young se enteró a principios de 2023 de que habría un nuevo presidente en la Cámara de Comercio del Área de Savannah, inmediatamente programó una reunión y le preguntó su system para las pequeñas empresas. Younger es fundador de una pequeña empresa regional, Carriage Trade Public Relations, y salió de la reunión impresionado con el strategy.
Sólo unos meses más tarde, el entonces nuevo presidente Bert Brantley subió al escenario en la Conferencia del Alcalde sobre Pequeñas Empresas. Fue allí donde Young y otros comenzaron a planificar la Semana Nacional de la Pequeña Empresa de este año. Brantley fue quien «unió» toda su lluvia de tips, incorporando a la Cámara de Comercio.
«Este año, será tres veces mayor porque tendremos el poder de la Cámara, el poder de la ciudad detrás», dijo Young.
La marca de un año de Brantley acaba de alcanzarse el 1 de febrero, un día después de que la cámara organizara su mayor asado de ostras en el Día de Savannah-Chatham en Atlanta. La Semana de la Pequeña Empresa impulsada de este año es una de las principales iniciativas de Brantley para el segundo año, donde su objetivo es mantener a las pequeñas empresas como una prioridad, conectándolas también con el auge de las grandes empresas de la región costera.
Este segundo año de mandato de la cámara nearby de Brantley se develop cuando el punto álgido del crecimiento de Savannah se acelera por completo, con Hyundai Motor Group Metaplant America (HMGMA) aumentando la producción hasta fin de año. Pero el crecimiento inminente conlleva tanto angustia como oportunidades para el desarrollo de la fuerza laboral, la asequibilidad de la vivienda y la calidad de vida residencial.
Hace una semana, Brantley formó parte de un panel de líderes locales en la primera Cumbre de Vivienda de Housing Savannah Inc. Miembros de la cámara como Cecilia Russo, fundadora de Cecilia Russo Advertising and marketing, dicen que un sello distintivo del primer año de Brantley ha sido su visibilidad y compromiso comunitario.
«A menudo, una nueva empresa puede pensar: '¿Puedo realmente comunicarme con el presidente? ¿Puedo realmente hablar con él?' Dijo Ruso. «Sí, puedes. En nuestra cámara de Savannah, donde puede haber una gran cantidad de miembros, él es muy accesible».
'Uno de los mejores constructores de relaciones'
Brantley llegó a Savannah el año pasado con una gran experiencia en el gobierno estatal que abarca dos décadas. Más recientemente fue subjefe de private de la oficina del gobernador Brian Kemp, gestionando equipos de asuntos externos, políticas y servicios a los electores.
Antes de su paso por la oficina del gobernador, Brantley fue director de operaciones del Departamento de Desarrollo Económico de Ga. Durante ese tiempo a nivel estatal, Brantley ya estaba construyendo relaciones en la costa de Ga. Todavía estaba en la oficina del gobernador cuando Hyundai hizo el anuncio de venir al condado de Bryan.
Journey Tollison, presidente y director ejecutivo de la Autoridad de Desarrollo Económico de Savannah, dijo que conoce a Brantley desde hace al menos una década a través de su trabajo con el estado.
«Bert es uno de los mejores constructores de relaciones que he visto en mi vida», dijo Tollison. «Ha hecho un trabajo fantástico uniendo a muchos socios importantes para el estado, y está haciendo lo mismo aquí en Savannah».
Brantley también se desempeña como tesorero y secretario de la Junta de la Autoridad del Centro de Convenciones de Savannah-Georgia, el grupo que lidera el SCC y su expansión de $276 millones financiada por el estado. También forma parte de las juntas directivas de Leadership Savannah y Union Mission.
Para Brantley, su tiempo en el estado generó confianza entre aquellos con quienes trabaja en Savannah. Cuando la planta de Hyundai estaba en obras, tuvo múltiples reuniones con Tollison y otros líderes como el presidente de la Junta de Comisionados del condado de Chatham, Chester Ellis, o el alcalde de Savannah, Van Johnson, dijo Brantley.
«Puedes llevar lo que él dice al banco», dijo Tollison.
Equilibrando el auge y las perspectivas para este año
El crecimiento de las grandes empresas en la costa de Ga también genera preocupaciones que afectan la calidad de vida residencial. Algunos en las afueras más rurales del condado de Chatham se han organizado para luchar contra la proliferación de almacenes impulsada por el desarrollo económico.
El estudio Coastal Empire del Departamento de Transporte de Georgia demostró que si no se realizan mejoras en las vías locales, la congestión aumentará significativamente con el crecimiento de la región. Y a pesar del crecimiento demográfico previsto, ya se estima que hay una escasez de viviendas de 10.000 unidades.
Sin embargo, la sensación de que la relación entre empresas y residentes es de confrontación siempre ha sido confusa, dijo Brantley, porque los miembros de la cámara también son residentes.
«No es una cosa o la otra. No es un nosotros contra ellos es una ambas cosas», dijo Brantley. «Estamos tan preocupados por la preservación histórica, estamos tan preocupados por la habitabilidad y esas cosas como cualquier otra persona».
Trabajar con el condado y la ciudad en esos temas también es parte de la misión de la cámara, dijo Brantley. A lo largo de su tiempo trabajando en Savannah, tanto con el estado como como presidente de la cámara, ha priorizado mantener buenas relaciones incluso cuando los grupos no están de acuerdo, dijo Brantley.
También es clave para las prioridades de Brantley este año aprovechar el crecimiento para las pequeñas empresas. Hay más pequeñas empresas locales entre los miembros de la cámara que grandes empresas, dijo Brantley. Una forma de utilizar el crecimiento para beneficiar a esos miembros más pequeños es conectándolos con las operaciones más grandes.
Young, el propietario de una empresa community que ayudó a planificar la Semana de la Pequeña Empresa, dijo que hay planes para un evento que conecte a los propietarios de empresas locales con representantes de organizaciones como Hyundai y Gulfstream. Un ejemplo del potencial de esas conexiones es que las empresas más grandes pueden comprar servicios de empresas locales, como seguros o catering, dijo Brantley.
«Queremos asegurarnos de que nuestros miembros tengan acceso a esas oportunidades, para que a medida que se produzca este crecimiento, puedan crecer junto con él», dijo Brantley.
Diane Morrison, otra propietaria de una pequeña empresa que fundó Advert Specialty, formó parte del comité de búsqueda que finalmente seleccionó a Brantley. Morrison dijo que sentía que el papel de Brantley en la oficina del gobernador, donde supervisaba una amplia variedad de departamentos, period similar a supervisar una amplia variedad de negocios.
La capacidad de Brantley para defender empresas de todos los tamaños fue una de las habilidades que lo convirtieron en el mejor candidato para el puesto, dijo Morrison.
«Nosotros (la cámara) nos sentimos más enérgicos, más proactivos, más comprometidos con nuestros miembros», dijo Morrison. «Estamos despiertos y vivos otra vez».
Evan Lasseter es el reportero del gobierno de la ciudad y el condado del Savannah Morning Information. Puede comunicarse con él en ELasseter@gannett.com.
