- El juez estadounidense Lewis Kaplan condenó a SBF a 25 años de prisión por defraudar a los inversores en criptomonedas.
- El otrora niño prodigio de las criptomonedas adoptó un tono desafiante en la audiencia de sentencia.
- Se espera que Bankman-Fried apele su condena.
Un juez federal del Distrito Sur de Nueva York condenó el jueves a Sam Bankman-Fried a 25 años de prisión, citando la “aparente falta de remordimiento” del ex director ejecutivo de FTX, su “flexibilidad excepcional con la verdad” y el “descaro” de su fraude. .
La pena fue aproximadamente la mitad de los 40 a 50 años que pedían los fiscales.
La sentencia del juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. Lewis Kaplan se redujo cinco meses después de que un jurado federal condenara a Bankman-Fried por siete cargos de fraude y conspiración en relación con el fracaso de FTX en noviembre de 2022.
El abogado de Bankman-Fried, Marc Mukasey, dijo que apelaría el veredicto del jurado. Tiene 14 días para presentar un recurso de apelación.
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«Muy influyente»
Aunque los acusados suelen expresar remordimiento para mitigar las duras sentencias, Bankman-Fried, vestido con ropa de prisión shade beige y con grilletes en los tobillos, ocasionalmente adoptó un tono desafiante mientras se levantaba y se dirigía al tribunal en la audiencia del jueves.
Haciéndose eco de su fallida defensa en noviembre pasado, culpó del colapso de FTX a su “mala gestión” y a una “crisis de liquidez” más que a un fraude absoluto.
“[FTX customers] «Podría haber sido reembolsado» si hubiera conservado la empresa, dijo Bankman-Fried durante su sinuoso pedido de indulgencia.
“Había suficientes activos. Hay suficientes activos. … No se debe a un aumento en el precio de las criptomonedas”.
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«Un ladrón que lleva su botín a Las Vegas y apuesta con éxito el dinero robado no tiene derecho a un descuento en su sentencia.»
— El juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Lewis Kaplan
Kaplan no encontró convincente el argumento.
“Un ladrón que lleva su botín a Las Vegas y apuesta con éxito el dinero robado no tiene derecho a un descuento en su sentencia”, afirmó Kaplan al inicio de la audiencia.
Kaplan pasó a ofrecer una evaluación feroz del carácter de Bankman-Fried.
Citando testimonios sobre la propensión de Bankman-Fried a asumir riesgos, el juez condenó la aparente falta de remordimiento del hombre de 32 años por robar 8.000 millones de dólares de los clientes de FTX y 3.000 millones de dólares de los prestamistas e inversores de la bolsa.
“Él sabía que estaba mal, sabía que period legal, [but] lamenta haber hecho una muy mala apuesta sobre la probabilidad de que lo atrapen”, dijo Kaplan.
Al describir a Bankman-Fried como una “persona autista de muy altos logros”, Kaplan dijo que estaba claro que el ex multimillonario “quería ser una persona política enormemente influyente en este país”.
El juez también se centró en la desastrosa actuación de Bankman-Fried en el estrado.
«Cuando no estaba mintiendo abiertamente, a menudo period evasivo, quisquilloso y esquivaba preguntas», dijo Kaplan. “He estado haciendo este trabajo durante 30 años. Nunca había visto una actuación como esa”.
El fiscal Nicolas Roos argumentó que period necesaria una sentencia prolongada para evitar que Bankman-Fried cometiera más delitos. Citó un comentario anterior de Mukasey, quien dijo que las decisiones de su cliente no estaban motivadas por la malicia, sino por las matemáticas.
«Es preocupante», dijo Roos, «porque lo que dice es que si el señor Bankman-Fried pensara que las matemáticas están justificadas, lo haría de nuevo».
Sin embargo, consideró que la sentencia recomendada por el gobierno era “sustancialmente mayor de lo necesario” para disuadir a Bankman-Fried de cometer delitos similares en el futuro y disuadir a otros de hacer lo mismo.
Además de la sentencia de 25 años de prisión, Kaplan impuso una multa de 11 mil millones de dólares a Bankman-Fried.
Kaplan recomendó a Bankman-Fried que cumpliera su condena en una prisión de seguridad media o baja lo más cerca posible de su casa en el norte de California. En una prisión de máxima seguridad destinada a delincuentes violentos, Bankman-Fried, autista y asociado con una gran riqueza, podría convertirse en el objetivo de otros reclusos, afirmó el juez.
La sentencia fue más de cuatro veces más larga que la que solicitaron los abogados de Bankman-Fried antes de la audiencia del jueves.
En enero, el nuevo liderazgo de FTX dijo que espera reembolsar completamente a los clientes el valor de sus participaciones en el momento en que FTX se declaró en quiebra en noviembre de 2022.
«La estimación de pérdida más razonable es cero», escribieron los abogados de Bankman-Fried.
Además, FTX nunca perdió dinero de los clientes en primer lugar: simplemente tenía un déficit de «activos líquidos». Si Bankman-Fried hubiera tenido más tiempo para vender los activos de la empresa, habría podido pagar todos los retiros de los clientes, argumentaron sus abogados.
Argumento crítico
Este fue un argumento crítico para la defensa, ya que la duración de la sentencia de Bankman-Fried dependía, en gran parte, de pautas federales que recomiendan ciertas sentencias de prisión basadas en la cantidad de dinero robado.
Pero no se lavó.
Desde el colapso de FTX, la capitalización de mercado de todos los tokens criptográficos casi se ha triplicado, de poco más de 1 billón de dólares a 2,6 billones de dólares, según CoinMarketCap. Ahora, los clientes que habían confiado sus criptomonedas a FTX quieren que se les reembolse en criptomonedas, no en dólares que representan el valor de sus criptomonedas en el momento de la declaración de quiebra de FTX.
Uno de esos clientes, Sunil Kavuri, habló en la sentencia. Dijo que había volado desde Londres para hablar en nombre de otros clientes de FTX abandonados, y calificó la afirmación de Bankman-Fried de que serían indemnizados como una «mentira continua».
Otro orador, el abogado Adam Moskowitz, con sede en Florida, pidió indulgencia al juez, citando la ayuda de Bankman-Fried en una demanda colectiva que había presentado contra el mariscal de campo superestrella de la NFL, Tom Brady, y otras celebridades que respaldan a FTX.
Hubo un tiempo en que FTX había sido el mayor intercambio de cifrado del mundo después de Binance. FTX, que atrajo a patrocinadores de cash de riesgo de primer nivel como Sequoia Capital, ostentaba una valoración de 32.000 millones de dólares a principios de 2022.
Y Bankman-Fried cortejó a celebridades que lo apoyaban como Brady, colocó la marca FTX en estadios deportivos y compró llamativos comerciales de televisión para el Super Bowl.
El niño prodigio de las criptomonedas
El niño prodigio de las criptomonedas también cerró la brecha con Wall Road al establecer fuertes vínculos con luminarias como el administrador de fondos de cobertura y empresario de conferencias Anthony Scaramucci.
Y contribuyó con millones a miembros del Congreso y comités de acción política para ganar influencia en el Capitolio. Y no hizo daño que sus padres fueran prestigiosos profesores de derecho en la Universidad de Stanford.
En Bankman-Fried, las finanzas y el institution político finalmente encontraron una cara para la libre industria de la criptografía. Con su estilo descuidado y elegante de camisetas arrugadas y pantalones cortos tipo cargo, Bankman-Fried se presentó a sí mismo como el último niño genio en generar miles de millones de dólares en riqueza a partir de arcanos modelos de tecnofinanzas.
El juicio de SBF
Sin embargo, los fiscales, encabezados por la fiscal federal adjunta Danielle Sassoon, produjeron una narrativa poderosa y persuasiva que describía a Bankman-Fried como un estafador que desplegó algunos de los trucos más antiguos del libro para desplumar a los inversores.
Mezcló depósitos, movió fondos arbitrariamente y no cumplió con muchas regulaciones estadounidenses porque sus empresas estaban domiciliadas en Hong Kong y luego en las Bahamas.
Varios ex colegas, incluida Caroline Ellison, testificaron que Bankman-Fried canalizó miles de millones de dólares en depósitos en FTX a su fondo de criptoinversión, Alameda Study, para cubrir pérdidas en 2022.
También dijeron al jurado que Bankman-Fried no period un cerebrito que sabía poco de las operaciones diarias de sus empresas. Por el contrario, period un gerente práctico que diseñaba y usaba puertas traseras para manipular los libros tanto en FTX como en Alameda.
El antiguo jefe de las criptomonedas fracasó cuando subió al estrado. Con frecuencia no podía recordar detalles de su mandato en FTX y Alameda. Entre los asistentes a la sala del tribunal, su respuesta de «no recuerdo» a los fiscales se convirtió en un meme.
Al jurado le llevó sólo unas horas condenar a Bankman-Fried por sus crímenes. Ahora pagará su deuda con la sociedad durante los próximos 25 años.
Actualizado el 28 de marzo para informar detalles de la audiencia de sentencia y el prepare de apelación de Bankman-Fried.
Aleks Gilbert es corresponsal de DL Information en Nueva York. Póngase en contacto con el autor en aleks@dlnews.com.