¿Cuánto impactan los aumentos del salario mínimo en las pequeñas empresas? No mucho, afirma una nueva investigación.
El salario mínimo federal en los EE. UU. para los empleados cubiertos no exentos es de 7,25 dólares por hora, aunque muchos estados tienen sus propias leyes. Las propuestas para aumentar esta cifra a menudo encuentran resistencia por parte de los propietarios de pequeñas empresas, preocupados por cómo podrán afrontar los costos crecientes.
Sin embargo, una nueva investigación de la Universidad de Michigan y la Universidad Carnegie Mellon sugiere que la mayoría de los propietarios de pequeñas empresas tal vez no tengan que preocuparse por el aumento de los salarios.
El estudio se basó en datos de seis estados que exploran los ingresos, el empleo y las ganancias de las empresas independientes tras los aumentos del salario mínimo durante un período de 10 años. Específicamente, los datos compararon las declaraciones de impuestos de empresas y trabajadores en estados que habían aumentado su salario mínimo en 2014 con aquellos que no lo hicieron.
Igor Vershinsky/Getty
Lo que encontraron fue que, en promedio, las empresas independientes pudieron adaptarse a estos aumentos del salario mínimo a través de mayores ingresos. «Incluso observamos pequeños aumentos medios en los beneficios de los propietarios», escriben los autores.
Nirupama Rao, profesora asistente de administración de empresas, economía empresarial y políticas públicas en la Universidad de Michigan, coautora del estudio con Max Risch de Carnegie Mellon, dijo que estos resultados pueden ayudar a los formuladores de políticas a sopesar los impactos de los aumentos salariales en las pequeñas empresas. y, con suerte, aliviar las preocupaciones de muchos propietarios de pequeñas empresas.
«Nuestros resultados muestran claramente que los salarios mínimos causan poco daño a las empresas independientes e incluso benefician a algunos propietarios, al tiempo que aumentan significativamente tanto los ingresos como el empleo de los trabajadores jóvenes y de bajos ingresos», dijo Rao en un comunicado.
«Por supuesto, estas ganancias para los trabajadores y propietarios son financiadas por los consumidores, quienes parecen bastante inelásticos en su demanda typical de bienes y servicios proporcionados por empresas independientes afectadas por las políticas de salario mínimo».
Sin embargo, al analizar estos datos por sectores, algunas pequeñas empresas sí mostraron claras pérdidas. Los restaurantes en individual fueron los más propensos a verse afectados por estos cambios, y algunos restaurantes más pequeños se vieron obligados a cerrar en consonancia con el aumento de los salarios.
«El fuerte impacto adverso sobre algunas pequeñas empresas ayuda a explicar la oposición entre algunos empresarios», escriben Rao y Risch.
Los restaurantes que sobreviven tienden a obtener mayores ingresos y también una mayor retención de trabajadores.
Los autores concluyen que, si bien los aumentos salariales afectan negativamente a un pequeño número de empresas independientes, es poco possible que pequeños aumentos en el salario mínimo conduzcan a «sectores de empresas independientes en dificultades» en promedio.
Los hallazgos completos del estudio se publican en un documento de trabajo en el sitio internet de Rao.
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