Un jurado en Manhattan encontró el viernes a Terraform Labs, con sede en Singapur, y a su fundador Do Kwon, responsables de cargos de fraude civil, coincidiendo con la Comisión de Bolsa y Valores en que engañaron a los inversores antes de que el colapso de su moneda estable en 2022 conmocionara a los mercados de criptomonedas.
El jurado emitió el veredicto en un tribunal federal después de un juicio de dos semanas después de escuchar los argumentos finales ese mismo día.
La SEC acusó a la empresa y a Kwon de engañar a los inversores en 2021 sobre la estabilidad de TerraUSD, una moneda estable diseñada para mantener un valor de 1 dólar. El regulador también los acusó de afirmar falsamente que la cadena de bloques de Terraform se utilizó en una well-known aplicación de pago móvil coreana.
La abogada de la SEC, Laura Meehan, dijo durante los argumentos finales que la historia de éxito de la plataforma se «construyó sobre mentiras».
«Si haces un gran swing y fallas, y no le dices a la gente que te quedaste corto, eso es fraude», dijo Meehan.
Louis Pellegrino, abogado de Terraform, dijo al jurado el viernes que el caso de la SEC se basó en declaraciones sacadas de contexto y que Terraform y Kwon habían sido sinceros sobre sus productos y cómo funcionaban, incluso cuando fracasaron.
«Terraform todavía está ahí afuera, tratando de reconstruirse y hacer que los compradores estén completos», dijo.
El regulador busca sanciones financieras civiles y órdenes que prohíban a Kwon y Terraform la industria de valores.
Kwon, que fue arrestado en Montenegro en marzo de 2023, no asistió al juicio, que comenzó el 25 de marzo. Tanto Estados Unidos como Corea del Sur, de donde Kwon es ciudadano, han solicitado su extradición por cargos penales.
Kwon diseñó TerraUSD y Luna, un token más tradicional cuyo valor fluctuaba pero que estaba estrechamente vinculado a TerraUSD.
La SEC estima que los inversores perdieron más de 40.000 millones de dólares en los dos tokens combinados cuando la vinculación de TerraUSD al dólar no pudo mantenerse en mayo de 2022.
Su colapso también arrastró hacia abajo el valor de otras criptomonedas, incluido el bitcoin, y causó estragos más amplios en el mercado de las criptomonedas, lo que llevó a varias empresas a declararse en quiebra en 2022.
La propia Terraform se declaró en quiebra en enero.
La SEC ha dicho que Kwon y Terraform acordaron en secreto que un tercero comprara grandes cantidades de TerraUSD para apuntalar el precio cuando la moneda estable se deslizó de su paridad un año antes, en mayo de 2021. Kwon atribuyó falsamente la recuperación a la confiabilidad de los algoritmos de TerraUSD , según el regulador.
La SEC también ha dicho que Kwon y Terraform promocionaron falsamente la cadena de bloques de Terraform como utilizada para procesar y liquidar transacciones entre clientes y comerciantes en la aplicación de pago Chai.
Pellegrino dijo el viernes que Terraform había revelado que la vinculación de TerraUSD debía defenderse en mayo de 2021. Dijo que Chai había utilizado la cadena de bloques de la compañía, pero que los detalles técnicos de cómo lo hizo no eran importantes para los inversores.
