Los empleados de Verkada, Aditya Anguria, izquierda, Julie Ann Barrozo y Virginia Ramsey regresan a su oficina después de comprar bebidas en Tong Sui en el centro de San Mateo, California, el jueves 4 de abril de 2024. Verkada reembolsará $30 en complete a sus empleados cuando tres empleados o más gastan $30 en alimentos o bebidas después de las 3 pm en negocios locales como parte del programa 3-3-3 de la compañía. (Ray Chávez/Grupo de Noticias del Área de la Bahía)
En Silicon Valley, donde hay un problema, hay una aplicación para solucionarlo.
Pero para ayudar a reducir el aislamiento social y al mismo tiempo dar un impulso a las pequeñas empresas, Verkada, una empresa de tecnología de seguridad, está volviendo a lo básico (y fuera de línea) a través de un beneficio laboral único.
Se llama programa “3-3-3”. Después de las 3 pm, tres o más empleados pueden gastar hasta $30 en complete en alimentos y bebidas en negocios a poca distancia de la sede de la compañía en el centro de San Mateo.
El problema del aislamiento social y la soledad se elevó a la atención nacional en febrero, cuando el condado de San Mateo se convirtió en el primero del país en declarar el problema como una emergencia de salud pública y este mes se comprometió a invertir $1 millón en la lucha contra la soledad.
Y en toda la región, las pequeñas empresas todavía están luchando por adaptarse a un clima empresarial en el que muchos de sus antiguos clientes continúan trabajando desde casa.
Verkada dijo que cree que el programa ayuda a abordar ambos problemas y es mutuamente beneficioso para la empresa, ya que ayuda a mantener a los empleados motivados y les brinda la oportunidad de generar camaradería en el trabajo.
«Estamos en la oficina cinco días a la semana y lo hacemos (3-3-3) porque creemos que es excelente para las carreras de las personas y bueno para la empresa», dijo Kameron Rezai, director financiero de Verkada, quien ayudó a crear el programa en abril pasado. «El segundo comentario que recibimos fue que la gente lo estaba aprovechando como una oportunidad para conectarse entre departamentos».
Muchos de los clientes de Verkada son pequeñas empresas, por lo que la empresa naturalmente quiere ayudar a sus vecinos, dijo Rezai.
“Muchos de nuestros clientes son pequeñas cadenas de hamburgueserías o heladerías. Es el sustento de a quién le vendemos”, dijo.
Verkada, un desarrollador neighborhood de tecnología de seguridad, se fundó en 2016 en la sala de estar del CEO Filip Kaliszan en San Mateo. La empresa cuenta ahora con 16 oficinas en todo el mundo, incluidas Tokio y Londres, y ha ampliado el programa 3-3-3 a todas ellas.
Rezai dijo que si bien la compañía ha pasado de ser una empresa nueva a una empresa international, San Mateo como comunidad está arraigado en su ADN.
“También hemos decidido que nuestra sede siempre estará en el centro de San Mateo. Nos sentimos conectados con los restaurantes, bares y otros lugares que hay aquí. Muchos de ellos también son clientes, por lo que es importante para nosotros intentar estar conectados con la comunidad”, dijo.
La sede emplea actualmente a poco más de 1.100 personas. Y hasta ahora, Verkada ha gastado más de $300,000 en varios negocios del vecindario.
Entre los lugares favoritos de los empleados de Verkada para utilizar sus ventajas 3-3-3 se encuentran las numerosas tiendas de boba, o té de burbujas, en el centro.
Tong Sui en South B Avenue es una de esas tiendas.
Fundada en Sunnyvale, la sucursal de San Mateo abrió sus puertas durante las últimas etapas de la pandemia en 2021. Este período estuvo marcado por la aparición de variantes más fuertes de COVID-19 en todo Estados Unidos, lo que llevó a ciclos impredecibles de cierres y reaperturas.
«La gente todavía se mostraba reacia a salir, especialmente para hacer compras cara a cara», dijo Judith Xiao, gerente de internet marketing y ventas de Tong Sui. «Tuvimos que depender en gran medida de las plataformas de entrega para aumentar nuestro volumen de negocios».
Xiao dijo que iniciativas como la de Verkada les han ayudado a sobrevivir en los años posteriores a la pandemia, donde muchas pequeñas empresas todavía luchan porque muchos empleados continúan trabajando desde casa y no visitan las tiendas cercanas a sus oficinas con tanta frecuencia.
«El hecho de que Verkada proporcione a sus empleados un presupuesto para el té de la tarde ha aumentado significativamente nuestras ventas y nos ha permitido pagar a nuestro personalized», afirmó Xiao. «Nos ha ayudado a sobrevivir en el centro de San Mateo».
La ciudad también ha tomado nota del programa.
«Creo que lo que están haciendo es un enfoque muy innovador y vemos su impacto», dijo la alcaldesa Lisa Díaz Nash. «Las empresas y los comerciantes de todo San Mateo hablan del hecho de que vienen empleados de Verkada».
Dijo que la iniciativa no sólo ha inyectado dinero a la economía local sino que ha contribuido a los esfuerzos de la ciudad para revitalizar el centro.
“Es una situación muy heterogénea, pero la tendencia es positiva”, dijo Díaz Nash sobre la situación económica community. “Las pequeñas empresas quedaron devastadas durante la pandemia y nosotros no fuimos la excepción. Pero la ciudad tomó medidas muy agresivas para hacer todo lo que pudiéramos”.
Durante la pandemia, la ciudad estableció su programa de parklets y fomentó las cenas al aire libre para ayudar a mantener abiertos los restaurantes y establecimientos de comida. En 2021, el Concejo Municipal votó a favor de mantener cerradas permanentemente partes de la Calle B para crear más espacio para cenar al aire libre y para los peatones.
Díaz Nash dice que otros grandes empleadores en el área también están considerando implementar programas similares para sus empleados.
“Puede que no sea exactamente lo que está haciendo Verkada, pero ¿qué les funciona? ¿Cómo pueden adaptarlo? ella dijo.
Julie Ann Barrozo, gerente de reclutamiento de ventas de Verkada, originaria de Guam pero que ahora vive en San Mateo, dijo que su conclusión de 3-3-3 es que, si bien trabajar desde casa tiene sus ventajas, las relaciones digitales no reemplazan las interacciones humanas.
“Les diré que toda mi vida pensé que era una chica que trabajaba desde casa”, dijo Barrozo. “La pandemia llegó y me di cuenta de que necesito socialización. Necesitas aprender cómo interactúan las personas. Es muy difícil leer el mundo y recaudar dinero sólo en Zoom”.
