La Oficina de Publicaciones del Gobierno también ofrece una gran cantidad de documentos presupuestarios, incluidas las propuestas presupuestarias de los presidentes (que generalmente sólo se implementan de manera fragmentada). O diríjase a USASpending.gov, un sitio net mantenido por el gobierno, para revisar los presupuestos de agencias gubernamentales individuales.
Es cierto que no se puede ver fácilmente el gasto por partidas individuales de las agencias gubernamentales. Dado que el gobierno federal gasta (haciendo algunos cálculos rápidos basados en las cifras de la OMB) 220.000 dólares al día, eso sería difícil de lograr.
Oh, lo siento. No por día. Por segundo.
Parte de eso se aplica a cosas como aviones militares, que son caros. Gran parte, sin embargo, está en cosas como papel de copia, que no lo es, excepto a escala del gobierno federal. Es fácil ver, entonces, lo engorroso que es revisar el gasto federal.
Sin embargo, existen procesos para hacerlo. Los comités permanentes de la Cámara tienen la tarea de supervisar los departamentos federales. Se anima a los denunciantes a presentarse e informar sobre posibles irregularidades. (Aquí está la página del Comité de Presupuesto de la Cámara para las quejas de los denunciantes, por ejemplo). Es un sistema imperfecto, sin duda, pero permite a las personas más cercanas al gasto (empleados federales) vigilar las cosas incluso cuando aprovecha el partidismo y el deseo de Visibilidad de los actores políticos.
Sin embargo, hablando en un mitin durante el fin de semana, el candidato presidencial independiente Robert F. Kennedy Jr. había una thought diferente.
«Vamos a poner todo el presupuesto de Estados Unidos en la cadena de bloques», dijo en Michigan, «para que cada estadounidense pueda consultar cada partida presupuestaria en el presupuesto completo en cualquier momento que quiera, las 24 horas del día».
«Vamos a tener 300 millones de ojos en nuestro presupuesto», continuó, «y si alguien gasta 16.000 dólares en un asiento de inodoro, todo el mundo lo sabrá».
Esta es una mala strategy. También se alinea tan perfectamente con el enfoque político de Kennedy que es difícil creer que nadie predijo que terminaría aquí.
La cadena de bloques, o más exactamente aquí, a blockchain: es una base de datos pública distribuida. Piense en ello como una hoja de cálculo compartida y segura de Google a la que sólo puede agregar nuevas líneas de información. Las cadenas de bloques se hicieron populares junto con las criptomonedas, y las transacciones en bitcoins, por ejemplo, se registraban en dicha base de datos.
Entonces, ¿por qué esto no tiene sentido para el presupuesto federal? Bueno, primero que nada, no está muy claro cuál es la propuesta. ¿Kennedy quiere tomar información presupuestaria que ya está disponible públicamente y ponerla en una cadena de bloques? Si es así: ¿vale? Sentirse libre.
Sin embargo, si quiere poner cada transacción en blockchain, eso es mucho más difícil. Es más difícil simplemente en función de la escala, ya que la oficina regional de la Administración de la Seguridad Social en Tallahassee ahora tiene que registrar su compra de suministros de oficina Staples de 250 dólares en un registro electronic. También es más difícil porque el gobierno gasta mucho dinero en cosas que no quiere que sean públicas, por una buena razón, como los esfuerzos de contrainteligencia en países extranjeros o el desarrollo de nuevas armas. Una entrada pública en blockchain de “Black Ops – Kirguistán” no ayudaría a los estadounidenses a comprender al gobierno ni ayudaría al gobierno a servir a los estadounidenses.
Ciertamente, nada de esto disuadiría a Kennedy. Es una plan que, ante todo, implica que el gobierno federal es demasiado inepto o corrupto para controlarse a sí mismo y que los estadounidenses promedio estarían en mejores condiciones de controlar el gasto federal. Es el tipo de visión de los sistemas complejos que podría llevar a una persona a pensar que los programas de vacunación establecidos y probados son, de hecho, sospechosos y que los observadores individuales pueden llegar a mejores evaluaciones de la seguridad y eficacia de las vacunas que los médicos y científicos. Ya sabes, como lo hace Kennedy.
Toda la industria de las criptomonedas se basa, hasta cierto punto, en un escepticismo identical, en la creencia de que los sistemas monetarios gubernamentales son dudosos e imperfectos. Gracias a sus credenciales, Kennedy ha logrado atraer eficazmente a la comunidad criptográfica su strategy de blockchain es una consecuencia de eso. (Que el caso de uso más establecido de la criptomoneda sea el «delito» no parece ser un elemento disuasorio).
La concept de dejar que todos vean el presupuesto es sólo la versión del gobierno federal de hacer su propia investigación, un impulso comprensible en la era moderna pero innegablemente tenso.
En 2009, Lawrence Lessig escribió un ensayo para New Republic que ofrecía advertencias proféticas sobre cómo hacer que la información pública esté ampliamente disponible.
«Me temo que el éxito unavoidable de este movimiento -si se lleva a cabo solo, sin ninguna sensibilidad ante la complejidad whole de la concept de apertura perfecta- inspirará no reformas, sino disgusto», escribió. “El ‘movimiento de transparencia desnuda’, como lo llamaré aquí, no va a inspirar cambios. Simplemente empujará cualquier fe en nuestro sistema político al precipicio”.
Su expectativa era que, dada una enorme cantidad de información, la gente seleccionaría piezas para formar narrativas que podrían no reflejar la verdad y podrían estar basadas en suposiciones inexactas. Pensemos en el período posterior a las elecciones de 2020 y en el exceso de afirmaciones sin sentido sobre fraude electoral que se basaban en datos engañosos o mal entendidos. Afirmaciones que versaban fundamentalmente sobre la búsqueda de evidencia que pudiera enmarcarse como un refuerzo de una posición política.
Ahora extrapolemos eso a la escala del presupuesto federal o a cada compra realizada por el gobierno. Desde que usted leyó esto, el gobierno ha gastado millones de dólares. ¿Encontraste algún asiento de inodoro caro en la mezcla? E incluso si lo hiciera, ¿tiene el contexto para ese gasto, o es simplemente la combinación de “caro” y “divertido” que algunos políticos encuentran tan atractivo?
Es cierto que es incómodo sentarse aquí como periodista y presentar cualquier tipo de argumento en contra de la apertura de los libros del gobierno. El Washington Put up quisiera recordar a los denunciantes que también pueden acudir a nosotros, si así lo desean, y que agradeceríamos que les proporcionemos una delineación detallada de todo el gasto gubernamental. La diferencia es que, a pesar de todos los defectos admitidos, nuestros periodistas, al igual que los representantes del gobierno, cuentan con controles institucionales destinados a la precisión y la equidad. Trescientos millones de estadounidenses (al menos 38 millones de los cuales serían menores de 18 años, pero da igual) que estudien el gasto, muchos de ellos con la esperanza de justificar el pago de impuestos más bajos, tendrían motivaciones y barreras de seguridad diferentes.
Pero este es Robert F. Kennedy Jr., el hombre cuya candidatura se basa enteramente en la strategy de que los sistemas son menos capaces que los individuos. Y aquí estamos.
