Los propietarios de una mina de bitcoin en el norte del estado de Nueva York presentaron una demanda contra el estado buscando bloquear el cierre inminente de la planta de energía de gas natural que alimenta su operación de criptografía 24 horas al día, 7 días a la semana.
Greenidge Generation sostiene en la demanda presentada la semana pasada que el Departamento de Conservación Ambiental del estado excedió su autoridad al negarse a renovar el permiso de aire de la instalación porque no podía cumplir con los límites de gases de efecto invernadero que se implementarán gradualmente hasta 2050 según la ambiciosa ley climática del estado de Nueva York. La agencia ordenó a la planta que cesara sus operaciones el 9 de septiembre. La denuncia señala que la planta proporciona «una cantidad significativa de electricidad detrás del medidor a una operación de minería de criptomonedas».
En 2023, la planta emitió casi 800.000 toneladas de dióxido de carbono, el equivalente a 170.000 automóviles en la carretera, según Earth Justice, un grupo de derecho ambiental.
Gran parte de esas emisiones alimentaban miles de ordenadores que minaban bitcoins. Greenidge ha recaudado 32,4 millones de dólares por sus operaciones de minería de bitcoins en los primeros seis meses de este año. Sólo en julio, la empresa extrajo 58 bitcoins, valorados en cerca de 3,5 millones de dólares, según documentos financieros de la empresa. Un negocio rentable de minería de bitcoins requiere ordenadores que realicen billones de cálculos, lo que consume cantidades extraordinarias de electricidad, según ha informado el New York Times.
Los residentes locales y los grupos de defensa han estado luchando por el cierre de Greenidge desde 2018, cuando su permiso de aire estaba por renovarse. El estado finalmente concluyó que la empresa estaba violando la Ley de Liderazgo Comunitario y Protección del Clima, o CLCPA. Esa ley requiere que todas las industrias reduzcan sus emisiones de gases de efecto invernadero en un 40% para fines de esta década. Greenidge argumenta en la demanda que el estado ignoró erróneamente su plan para cumplir con los objetivos de emisiones.
“DEC excedió su jurisdicción al emplear un análisis indebido e incompleto que es inconsistente con el lenguaje y la intención de la CLCPA”, escribió la compañía en una declaración enviada por correo electrónico.
La demanda surge en medio de una creciente preocupación de que el estado no cumpla con los plazos establecidos por la ley climática estatal, incluido el objetivo de abastecer a Nueva York con un 70 % de fuentes de energía renovables para 2030. La gobernadora Kathy Hochul ha dicho que el estado podría tener que «repensar» la ley y sus costos. Pero los defensores locales no quieren que se debilite la ley climática y dijeron que la planta no puede cerrarse lo suficientemente pronto.
“Esta instalación debe cerrarse absolutamente”, dijo Yvonne Taylor, cofundadora de Seneca Lake Guardian.
