Todo el mundo habla de la mudanza del equipo y de lo que significa para los aficionados y los trabajadores, pero hay varias empresas locales que trabajan para el equipo, como Alliance Graphics en Berkeley.
Su taller de serigrafía y bordado proporciona todos los uniformes para el personal, como los encargados de tomar boletos, acomodadores, servicios para huéspedes, seguridad y la lista continúa. El propietario dijo que ha sido fanático de los A’s desde que se mudó al Área de la Bahía en 1984.
«Esta es una chaqueta que usan los guardias de seguridad», dijo Howard Levine mientras sostenía una chaqueta negra forrada de polar.
El orgullo que siente por su trabajo se puede escuchar en su voz mientras habla de todo el trabajo que ha realizado a lo largo de los años con los Atléticos de Oakland.
«Pasaba por allí y saludaba a uno de los guardias de seguridad y le decía: ‘Hicimos tu sombrero, hicimos tu chaqueta'», dijo.
Howard, un abonado desde hace mucho tiempo, no podía creerlo cuando hace casi 30 años los A’s se acercaron a él para que hiciera algunas camisetas de uniforme para el personal de apoyo.
«Fue pura suerte. El chico que habían estado contratando no podía hacer un trabajo lo suficientemente rápido, así que algunas de las personas de servicios al cliente entraron en nuestro taller y dijeron: ‘Estamos en un apuro, ¿pueden ayudarnos?’ Dije: ‘Sí, puedo ayudarlos’. Porque amo a los A’s y queríamos hacerlo, y a partir de ahí lo construimos, lo construimos a lo largo de los años», dijo.
Howard y Alliance rápidamente se hicieron cargo del contrato. Fabrican todos los uniformes del personal, desde los encargados del estacionamiento, acomodadores, guardias de seguridad, servicios para huéspedes, taquilleros, el equipo de Stomper’s e incluso el equipo de transmisión de los A’s. No puede recordar todos los departamentos para los que ha confeccionado uniformes a lo largo de los años. La cuenta del equipo se convirtió en una parte importante del negocio de la tienda.
«Todo el personal de seguridad recibe una chaqueta, un sombrero, una camisa, a menudo un suéter, y si tienes 500, 600 personas haciendo eso… durante un tiempo, ganamos un par de cientos de miles de dólares al año, y ahora todo eso está desapareciendo», dijo.
El equipo no le ha dicho directamente que no lo usarán, pero dijo que está 90% seguro de que los A’s encontrarán un proveedor local en Sacramento para hacerse cargo del trabajo, lo que también significa que su proveedor de ropa en Fresno también perderá negocios.
«No se puede simplemente arrancar algo tan importante para la comunidad como los A’s y esperar que no haya consecuencias», dijo. «He sido un gran fanático de los A’s, así que para mí fue como que los A’s quieren que trabaje para ellos, no podría haber sido mejor, ¿no? Y ahora, además de la parte comercial, mi corazón se está rompiendo como el de muchos otros fanáticos al saber que estamos perdiendo algo que es tan importante para nosotros».
Howard y su hijo discapacitado atesoran las noches que pasan juntos en el estadio. Mientras que todos los demás en el estadio están concentrados en los jugadores, Howard está más preocupado por el personal.
«Yo salía y, de hecho, casi cada vez que íbamos, tomaba fotografías de la gente que vestía nuestras cosas porque era muy divertido, ya sabes, yo lo hice y les tomaba una foto», dijo.
Todos esos uniformes, ahora solo son una caja de archivos, en la que se encuentran todos los diseños que la tienda hizo para el equipo. Es parte de la historia de los A’s que Howard aún no se atreve a tirar.
«Lo conservaremos por un tiempo porque somos unos acaparadores y no tiramos nada. Es un día triste para nosotros», dijo a KPIX.
Howard dijo que está pensando en coser uno de cada diseño que ha hecho para el equipo para crear una colcha, que sería su propia pieza de la historia de los A para mantener en el taller.
Katie Nielsen
