En una época de avances tecnológicos acelerados y sin precedentes, la confianza parece estar en su punto más bajo en todo el mundo. La gente tiene a su alcance comodidades materiales que habrían sido insondables hace una o dos generaciones. Sin embargo, en medio de esta abundancia, la gente está cada vez más privada de significado y propósito. Nos hemos vuelto materialmente ricos y espiritualmente pobres.
Aquellos que se sienten impulsados a crear algo nuevo en el mundo a menudo surgen de entornos interesantes. Son productos de su época. Y si bien no pretendo ningún logro extraordinario o percepción particular, creo que es justo decir que mi propio viaje como emprendedor ha sido moldeado por las fuerzas del descontento que nos rodean y la búsqueda de algo verdadero. Y estoy aquí para decirles: la verdad y la confianza se pueden encontrar en los lugares más dispares, desde antiguos monasterios hasta la cadena de bloques Ethereum.
Crecí en un estado comunista. No la Unión Soviética ni Cuba, sino el estado indio de Bengala Occidental, que bajo la constitución federalista de la India seguía una estricta ideología comunista que afectaba nuestra forma de ver el dinero, la propiedad e incluso la religión y el individualismo. Es seguro decir que mi visión del mundo, desde el principio, fue moldeada por esta ideología atea totalizadora y centralizadora, una ideología que prometía liberarme de las cargas de adquirir capital. Durante años, nunca lo cuestioné.
Pero, como la mayoría de las personas que llegan a la edad adulta, eventualmente llegué a cuestionar la sabiduría recibida a medida que aprendí a escuchar mis sentimientos viscerales de duda e incertidumbre. Comencé una búsqueda de la verdad que me llevó a cuestionar la cosmovisión que me rodeaba. Empecé a preguntarme cuánto podía confiar en él.
Esto marcó el comienzo de una búsqueda de confianza que resultaría ser un viaje que duraría toda la vida.
Un viaje comienza con un solo paso
Siempre me ha cautivado la tecnología, sumergiéndome en la programación desde temprana edad, fascinado por su lógica y potencial. Creía que incluso si todo lo demás fallaba, la lógica siempre funcionaría y que podía confiar en ella de todo corazón. Así que finalmente dejé mi casa para estudiar informática en una universidad. Y a medida que aprendí más, algo más comenzó a motivarme: un llamado a comprender las cuestiones espirituales y existenciales que el comunismo rara vez abordaba.
Esto me llevó al siguiente paso en mi viaje. Me convertí en monje budista.
Durante mis estudios universitarios también entré en un monasterio. Debido a mi experiencia en programación desde una edad temprana, pude faltar a clases en la universidad y regresar al gran y místico Himalaya. Allí pasé meses recluido, meditando en cuevas o sentándome con textos espirituales, mientras estudiaba el significado de comunidad y confianza humana. Mis maestros me introdujeron a las prácticas de hacer nuestro propio «tiempo» como una práctica antigua para la unidad humana.
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Me di cuenta de que el tiempo es una de las formas fundamentales pero mundanas en que las personas miden y honran los hilos invisibles que las conectan. El tiempo finalmente nos dice en qué merece nuestra confianza. El budismo enseña que el tiempo es precioso y finito, que cada momento debe destinarse a un propósito mayor. Que el sentido de la vida es vivir la vida con sentido, viviendo con el paso del tiempo siempre a la vista. Esta comprensión daría forma a la filosofía que todavía me guía hoy.
De vuelta a la refriega
Al final, mis mentores espirituales me animaron a utilizar mis habilidades y conocimientos más allá de los muros del monasterio. Ya era hora (nunca mejor dicho) de seguir adelante.
Si estuviera buscando un cambio de 180 grados con respecto al entorno de un monasterio budista, pocos lugares encajarían mejor que la ciudad de Nueva York. Así que, naturalmente, decidí hacer de ese mi próximo destino. Trabajé en finanzas para American Express y luego para Nasdaq, donde estuve inmerso en un mundo impulsado por los mercados financieros y los intercambios globales. El choque cultural fue inmenso; la incesante búsqueda de ganancias era discordante.
Pronto me encontré en la primera línea de Occupy Wall Street. Los manifestantes, que se manifestaron contra la desigualdad financiera y la corrupción, despertaron en mí una curiosidad sobre los sistemas financieros alternativos. Fue entonces cuando me encontré con bitcoin por primera vez. Incluso entonces, percibí un atisbo de potencial: una forma de desafiar a las instituciones en las que la gente ya no confiaba, de ofrecer un nuevo camino basado en un replanteamiento radical de los sistemas tecnológicos y financieros.
El propósito de Blockchain a menudo ha quedado oscurecido en medio de periódicas «burbujas criptográficas» definidas por una prisa por obtener ganancias personales. Pero para mí esto es una distracción. Las cadenas de bloques nunca han sido principalmente una herramienta para transferir riqueza. Son cronometradores. El propio creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, lo llamó «cadena de tiempo»: un registro de la verdad a lo largo del tiempo, un libro de contabilidad que nos conecta a través de momentos y lugares en una historia compartida de confianza. Como dicen, el tiempo es dinero y, en ocasiones, las criptomonedas toman esa forma.
Reuniéndolo todo
Hoy dedico mi tiempo a promover la utilidad y la adopción de blockchains. Creo que esta tecnología nos ofrece la promesa de redescubrir la confianza en un mundo de creciente complejidad e incertidumbre. Mi desafío es crear herramientas que demuestren que las cadenas de bloques son más que ingeniería financiera. Si se implementan adecuadamente, pueden sustentar una nueva infraestructura de información construida para el siglo XXI con una noción del tiempo que se ajuste a nuestra era de aceleración y velocidad.
A veces la gente me pregunta por qué decidí dejar la vida monástica en busca del éxito material. La respuesta es que no lo hice. Todavía soy un monje. En el budismo, no se supone que abandonar el monasterio signifique abandonar las actividades espirituales. Piénselo de esta manera: un pianista no deja de ser músico por dejar el conservatorio. Simplemente eligen centrarse, durante un tiempo, en otras cosas. Entonces sigo siendo un monje budista. Resulta que también soy cofundador de una empresa blockchain.
Anuj Das Gupta es cofundador de Smart Transactions (STXN), una empresa especializada en máquinas del tiempo verificables en Ethereum.
