Volkswagen saldrá de la región china de Xinjiang después de 12 años

Volkswagen dijo el miércoles que se estaba deshaciendo de sus participaciones en instalaciones en la región de Xinjiang, en el noroeste de China, saliendo de un área ahora conocida por la represión del país contra los grupos étnicos predominantemente musulmanes allí.

Volkswagen tenía una planta de ensamblaje conjunta en Urumqi, la capital de Xinjiang, así como dos pistas de prueba en la región, manteniendo la presencia más grande y visible en Xinjiang de cualquier empresa multinacional. Esto provocó la condena de grupos de derechos humanos. Estados Unidos y un número cada vez mayor de países europeos prohíben las importaciones desde Xinjiang debido a la evidencia de trabajo forzoso allí.

El gobierno chino, que niega las acusaciones de trabajo forzoso, ha ejercido una fuerte presión sobre las empresas globales para que sigan haciendo negocios en Xinjiang. En septiembre, el Ministerio de Comercio comenzó a investigar si PVH, la empresa matriz de las marcas de ropa Calvin Klein y Tommy Hilfiger, había tomado “medidas discriminatorias” al no comprar productos de Xinjiang.

BASF, el gigante químico alemán, ha intentado durante un año obtener permiso del gobierno chino para deshacerse de sus participaciones en dos empresas conjuntas de fabricación en Xinjiang. BASF dijo el miércoles que estaba en negociaciones para vender ambas participaciones, pero no identificó posibles compradores.

Para Volkswagen, la planta de ensamblaje en Urumqi no sólo se convirtió en una responsabilidad política: también fue una pérdida de dinero, porque fue diseñada para fabricar automóviles propulsados ​​por gasolina. China ha adoptado rápidamente los vehículos eléctricos en los últimos cuatro años, y la mitad de los automóviles vendidos en China ahora son eléctricos de batería o híbridos enchufables.

Esto ha dejado a fabricantes como el Grupo Volkswagen, que también incluye a Audi y Porsche, con una considerable capacidad de producción innecesaria. Volkswagen fue el líder del mercado chino desde 1983 hasta el año pasado, pero BYD, un fabricante chino de automóviles eléctricos, lo superó en ventas este año.