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Dick Parsons, un empresario estadounidense que dirigió Time Warner y ayudó a empresas estadounidenses icónicas a superar circunstancias difíciles, falleció a los 76 años.
Parsons, un destacado ejecutivo de negocios negro, era conocido por su habilidad para resolver problemas, dirigiendo a grandes empresas, incluidas Time Warner y Citigroup, a través de períodos de dificultades. También asesoró a presidentes de Estados Unidos y formó parte de las juntas directivas de Estee Lauder, el Museo de Arte Moderno y otras empresas. (Time Warner es la antigua empresa matriz de CNN).
La muerte de Parsons fue confirmada en un comunicado de la firma de servicios financieros Lazard, donde había formado parte de la junta directiva.
«La histórica carrera de Dick encarna las mejores tradiciones del liderazgo empresarial estadounidense», dijo Lazard.
Con mano firme, Parsons ejerció influencia en las empresas estadounidenses durante la crisis de las puntocom y la Gran Recesión.
Se le atribuye ampliamente el sorprendente cambio de Time Warner después de una fallida fusión de 165 mil millones de dólares con AOL, el portal web omnipresente en los primeros días de Internet. Con Parsons como director ejecutivo, Time Warner redujo su deuda aproximadamente a la mitad, marcando el comienzo de una nueva era de crecimiento sostenible.
Luego, Parsons fue elegido para dirigir a Citigroup como presidente a través de un proceso de estructuración complejo y muy necesario después de la crisis financiera de 2008, que condujo al mayor colapso bancario en la historia de Estados Unidos.
“Dick jugó un papel enorme en la construcción de Time Warner, pero también fue uno de los mejores solucionadores de problemas que esta industria haya visto jamás. Es por eso que muchos de nosotros lo admiramos y buscamos su sabio consejo”, dijo David Zaslav, presidente y director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, quien conoció a Parsons hace unos 30 años en NBC. Dijo que Parsons era un “negociador duro y brillante, que siempre buscaba crear algo en el que ambas partes ganen”.
Richard Dean Parsons nació el 4 de abril de 1948 en Brooklyn, Nueva York, y creció en South Ozone Park en Queens. Era uno de cinco hijos y sus padres eran electricistas y ama de casa.
Proveniente de una familia de clase media, Parsons asistió a una escuela pública y se graduó después de saltarse dos grados. A los 16 años, se matriculó en la Universidad de Hawaii, donde jugó baloncesto y conoció a Laura Ann Bush, con quien se casó en 1968. También se graduó como el mejor de su clase en la Facultad de Derecho de Albany en 1971.
Parsons tenía un don para la política y toma de decisiones corporativas. Comenzó su carrera como abogado del exgobernador de Nueva York Nelson Rockefeller. Cuando Rockefeller se convirtió en vicepresidente de Estados Unidos, Parsons se mudó a DC como asistente de la Casa Blanca durante la administración del presidente Gerald Ford.
Posteriormente, sería asesor económico del presidente Barack Obama y trabajaría en el equipo de transición del ex alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg.
Después de regresar a Nueva York, Parsons rápidamente ascendió de rango en el bufete de abogados Patterson, Belknap, Webb & Tyler y finalmente se convirtió en socio. Se mudó a la industria bancaria, dirigiendo Dime Savings Bank de Nueva York como ejecutivo y luego como director ejecutivo: su primera experiencia dando a una empresa una renovación exitosa.
Se mantuvo fiel a su pasión por el baloncesto y se desempeñó como director ejecutivo interino de Los Angeles Clippers en 2014, mientras ponía en acción sus decididas habilidades de liderazgo.
«En un momento de adversidad e incertidumbre para Los Angeles Clippers, Dick intervino para brindar el tipo de liderazgo firme y tranquilizador que definió su notable carrera en los negocios y el servicio público», dijo el jueves el comisionado de la NBA, Adam Silver, en un comunicado.
Parsons no vio su carrera como un aspecto clave de su historia de éxito.
“Para mucha gente, la raza es una cuestión determinante. Simplemente no es para mí”, dijo al New York Times en 1997. “Es… como el aire. Es como la altura. Tengo otras cosas en las que estoy concentrado”.
