Un residente del condado de York acusado de matar a uno de sus socios comerciales y herir a otro en una emboscada con disparos el 13 de diciembre en Maryland estaba atrasado en los pagos a uno de los hombres, según documentos judiciales obtenidos por PennLive.
Los investigadores de Maryland dicen que Austin P. Potocki, de 30 años, de Hanover, esperó la mañana del 13 de diciembre y luego disparó repetidamente contra la camioneta de Benjamin Billings en Wesley Road y Patapsco Road en Finksburg, condado de Carroll.
Billings, de 33 años, fue declarado muerto en el lugar. El hombre de 42 años que iba en el asiento del pasajero y que también era socio comercial de Potocki sufrió heridas que no ponen en peligro su vida.
Los investigadores peinaron la escena del crimen pero no pudieron encontrar ningún casquillo del arma homicida, que creen que era un rifle calibre .223. Se cree que el tirador utilizó un dispositivo para atrapar casquillos gastados y evitar dejar evidencia en el lugar, según la Oficina del Sheriff del condado de Carroll.
El pasajero de Billings dijo a los investigadores de la oficina del sheriff que él y Billings se dirigían a Wawa la mañana en que fueron emboscados, según una orden de registro presentada en el condado de York.
Cuando se detuvieron en una señal de alto en la intersección, el pasajero de Billings dijo que escuchó varios estallidos fuertes y recibió un golpe en el brazo izquierdo. Salió de la camioneta y corrió por la parte trasera, luego abrió el lado del conductor para estacionar el vehículo ya que Billings no respondía detrás del volante, según la orden de registro.
Los investigadores dijeron que recuperaron fragmentos de bala de rifle del camión y del cuerpo de Billings.
Los documentos judiciales dijeron que el pasajero de Billings dirige Legacy Pool & Spa, un negocio de instalación de piscinas, y había estado en negocios con Potocki, propietario de Austin’s Pool Service y subcontratista de Legacy Pool. La familia de Billings dijo a los periodistas que él era el propietario de Monzter Earth Movers LLC, una empresa de excavación y paisajismo afiliada a Legacy Pool.
A los pocos días del tiroteo, el propietario de Legacy Pool dijo a los investigadores que él y Potocki tenían un acuerdo comercial en el que Potocki le pagaba 50.000 dólares durante cinco años. Sin embargo, Potocki se había retrasado en los pagos, según la orden de registro.
El 4 de diciembre, el hombre le envió un mensaje de texto a Potocki con una captura de pantalla de un caso civil de Maryland no relacionado que había ganado recientemente, según la orden.
«Solo para que entiendas la situación en la que te estás poniendo conmigo y mi empresa», le envió un mensaje de texto el hombre a Potocki, según documentos judiciales.
La policía del municipio de West Manheim que ayudaba a la Oficina del Sheriff del condado de Carroll con su investigación confrontó a Potocki el 16 de diciembre, tres días después del tiroteo, en el estacionamiento de Walmart en Baltimore Pike en Hanover.
Potocki le dijo a la policía que le gusta cazar, pero que no tiene una licencia de caza, y que había ido al área cerca de la línea del condado de Baltimore y el condado de Carroll alrededor de las 6 am del 13 de diciembre para explorar ciervos, según documentos judiciales. Los documentos dicen que Potocki afirmó que llegó al área alrededor de las 7 am y se fue aproximadamente una hora después.
Después de abandonar el área, Potocki dijo que condujo durante un período de tiempo no especificado pero no pudo decirle a la policía dónde había estado, según la orden de registro. Los documentos judiciales dicen que afirmó que llegó a casa alrededor de las 10 am después de detenerse en Walmart en Hannover para comprar leche para su esposa.
Las imágenes de vigilancia del 13 de diciembre de Walmart mostraron a Potocki con ropa oscura y caminando cojeando, según la orden de registro. La policía dijo que el área donde ocurrió el tiroteo está densamente boscosa y, a veces, en una pendiente pronunciada, lo que hace posible que alguien se lastime si intenta escapar con prisa.
Los documentos judiciales dicen que una testigo le dijo a la policía que vio a un hombre vestido de negro y portando un rifle en Tank Road en Finksburg, unos 50 minutos antes de que se informara el tiroteo y a menos de una milla de la escena del crimen.
Durante su conversación con la policía el 16 de diciembre, Potocki dio descripciones vagas y falsas de la ropa que llevaba la mañana del tiroteo, según documentos judiciales.
Cuando la policía le preguntó por qué había ido a Maryland a buscar ciervos, Potocki dijo que había visto cazadores allí antes y pensó que sería un buen lugar para explorar, según la orden de registro.
La policía dijo que Potocki negó deberle dinero al propietario de Legacy Pool o haber recibido un mensaje de texto suyo amenazando con demandar. Los documentos judiciales decían que afirmó que no se había comunicado con el propietario en meses, pero sabía dónde vivía, no lejos de la escena del tiroteo.
Potocki luego mencionó a la policía que también había estado en el área de la frontera entre los condados de Carroll y Baltimore el 12 de diciembre, el día antes del tiroteo, según documentos judiciales. La policía señaló en la orden de registro que este homicidio habría requerido planificación, incluido el hecho de que el tirador examinara la escena del crimen con anticipación.
El 17 de diciembre, la policía de West Manheim solicitó órdenes de registro para la casa adosada de Potocki en Zachary Drive y dos unidades de almacenamiento que alquiló en Extra Space Storage en Pumping Station Road.
La policía dijo que siguieron a Potocki el 16 de diciembre hasta la unidad de almacenamiento y lo vieron abandonar el área a los 10 minutos de su llegada.
Los documentos judiciales dijeron que los agentes que registraron la casa de Potocki confiscaron el mismo tipo de rifle utilizado en el asesinato, así como municiones, múltiples rastreadores GPS, cuatro trajes de caza, dos computadoras portátiles y otra parafernalia de caza.
Potocki fue arrestado en el condado de York el 23 de diciembre. Está detenido en la prisión del condado de York mientras espera su extradición a Maryland acusado de homicidio e intento de homicidio. Los registros judiciales en línea muestran que una audiencia de extradición está programada para las 9 am del viernes frente al juez Joseph C. Adams.
El hermano de Billings, Morgan Billings, dijo a WBAL TV que viajó por trabajo y que estaba trabajando en el condado de Carroll en el momento de su muerte.
“Ben no tenía enemigos. El negocio de las piscinas, supongo, es esencialmente un negocio minorista, así que supongo que a veces puede haber gente de mal humor. Pero no estoy señalando a nadie”, dijo Morgan Billings a los periodistas. «Es sólo que no puedo pensar en una sola persona a la que no le agradara Ben cuando lo conoció».
Morgan Billings le dijo a la estación de televisión que su hermano era un amante de los animales conocido por su personalidad amable y afectuosa. Dijo que Billings había rescatado a personas en múltiples ocasiones cuando se encontró con un accidente automovilístico durante sus viajes.
Morgan dijo a WBAL TV: “A veces lo describo como una persona del tipo héroe silencioso, porque es muy generoso y se describe a sí mismo como una persona que no es sociable, pero de alguna manera encuentra la manera de estar siempre dando a la gente. a su alrededor”.
