Zodia Markets, el derivado criptográfico de Standard Chartered, planea expandirse a Abu Dhabi el próximo año, convirtiendo al emirato en su primer puesto de avanzada en el Medio Oriente y África, ya que apunta al crecimiento en todas las regiones.
Zodia Markets redactó una solicitud para operar en Abu Dhabi, pero planea presentar una nueva a principios de 2023 después de conversaciones prolongadas con los reguladores.
El presidente ejecutivo Usman Ahmad dijo Noticias financieras Abu Dhabi es atractivo porque ha sido «progresista con respecto a la implementación del marco regulatorio».
Los reguladores en Gran Bretaña, EE. UU. y Europa han adoptado una postura dura sobre las criptomonedas, pero han tardado en establecer reglas formales para el sector. De los tres, solo la Unión Europea ha elaborado un marco completo sobre cómo vigilar la industria, que probablemente entrará en vigor en 2024.
Los Emiratos Árabes Unidos, ricos en petróleo, son una de las jurisdicciones que han tratado de capitalizar esto. Abu Dhabi adoptó un marco regulatorio de activos virtuales en 2018, mientras que Dubai aprobó una ley para regular los activos virtuales en marzo.
Los Emiratos Árabes Unidos son ahora el quinto mercado de criptomonedas más grande de Oriente Medio, detrás de Turquía y el Líbano, con un volumen de transacciones de unos 28.000 millones de dólares, según datos de julio de 2021 a junio de 2022 recopilados por Chainalysis.
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Abu Dabi ya ha atraído a criptoempresas, incluida Kraken, el intercambio centrado en el comercio minorista, que recibió una licencia para operar allí a principios de este año, y ha establecido su sede regional en la capital de los Emiratos Árabes Unidos.
El competidor Binance también recibió la aprobación en principio para operar como corredor de bolsa en el emirato en abril, mientras que el intercambio del cripto multimillonario Sam Bankman-Fried, FTX, hizo un movimiento similar en Dubái.
Zodia Markets, que ofrece criptocomercio para inversores institucionales, es una de las dos empresas de activos digitales establecidas por Standard Chartered. La otra es Zodia Custody. Zodia Markets obtuvo su registro de criptoactivos de la Autoridad de Conducta Financiera en julio y está solicitando una acreditación similar en la República de Irlanda.
Sin embargo, sus principales objetivos de crecimiento se encuentran en los países de Medio Oriente y África, dijo Ahmad, un movimiento que probablemente refleje la presencia más amplia de Standard Chartered en las regiones. El banco tiene un enfoque histórico en los mercados emergentes, y Oriente Medio y África representaron 652 millones de libras esterlinas de sus ingresos operativos en el tercer trimestre de 2022, en comparación con 632 millones de libras esterlinas en Europa.
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Ahmad dijo que el libro de reglas existente de Abu Dhabi para las criptomonedas “permite a las empresas tener un grado de certeza con el marco en el que pueden operar. Se presta a la innovación sin preocuparse por lo que va a pasar”.
«Hemos estado en conversaciones con los reguladores allí durante bastante tiempo», dijo, y agregó que la empresa se siente «más segura sobre el compromiso allí» que en los países que aún no han establecido estándares claros para la industria de la criptografía.
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