En su apogeo, el criptogigante FTX era tan grande que atrajo a celebridades como la tenista profesional Naomi Osaka y el actor Larry David para promocionar su marca. Ahora su colapso está arrojando una luz crítica sobre la industria, y también está atrayendo a las estrellas a una demanda.
Una demanda legal presentada esta semana en Miami acusa a FTX, ahora en quiebra, y a su director ejecutivo, Sam Bankman-Fried, de engañar a los consumidores para que inviertan.
La demanda, que aún no se ha certificado, también nombra a 12 famosos «embajadores de marca» como acusados, incluidos Osaka, David, el mariscal de campo Tom Brady, la modelo Giselle Bündchen, el basquetbolista Shaquille O’Neal y el empresario canadiense Kevin O’Leary.
Pero la demanda legal repleta de celebridades es solo un capítulo en la saga del colapso del criptointercambio de Bankman-Fried, que se declaró en bancarrota el 11 de noviembre.
El imperio de tres años, FTX, FTX.US y una empresa comercial llamada Alameda Research, una vez valorado en $ 32 mil millones de dólares, se está convirtiendo rápidamente en otro cuento criptográfico de advertencia.
Bankman-Fried ha estado oscilando de arrepentido a desafiante en tuits publicados desde su casa en las Bahamas, diciendo que recaudará 8.000 millones de dólares para arreglar FTX y luego diciéndole a un reportero de Vox: «F*** reguladores [they] empeorarlo todo».
Los detalles de la meteórica caída de FTX van surgiendo en el proceso concursal.
20) Aparecí en la portada de todas las revistas y FTX era el niño mimado de Silicon Valley.
Nos volvimos demasiado confiados y descuidados.
‘Fracaso total de los controles’
John J. Ray, el nuevo director ejecutivo de FTX designado por la corte, dice que ha supervisado muchas quiebras corporativas en sus 40 años de carrera, incluida la liquidación de Enron, pero dijo esta semana: «Nunca en mi carrera había visto una empresa tan completa». falla de los controles corporativos y una ausencia tan completa de información financiera confiable como la que ocurrió aquí”.
El criptobloguero con sede en Londres, David Gerard, habló con CBC La corriente el viernes y dijo que Bankman-Fried parecía una especie de «genio comercial nerd e incomprendido».
Pero detrás de escena, las declaraciones de bancarrota ahora muestran que FTX estaba mezclando dinero entre entidades, apuntalando a cada una sin respaldo, dijo Gerard.
«Él sabía que estaba arruinado. Iba a asentir y sonreír, pero sabía que FTX era una empresa muerta», dijo Gerard a CBC.
En cuanto a los patrocinios de celebridades, Gerard dijo que las estrellas probablemente estaban bien pagadas.
«Fue un concierto», dijo Gerard.
Y para los inversionistas, dijo que el atractivo era la promesa de que «podrían hacerse ricos gratis. ¿Quién no quiere dinero gratis?».
FTX se mostró fuerte y solvente, hasta noviembre.
Pero un balance obtenido primero por el Financial Times y resumido en las peticiones del Capítulo 11 en el Tribunal de Quiebras de EE. UU. para el Distrito de Delaware mostró que FTX tenía alrededor de $ 1 mil millones en efectivo o moneda criptográfica respaldada por dólares estadounidenses, que se compensó con $ 9 mil millones de dólares estadounidenses. debido a los clientes.
Ray, el nuevo director ejecutivo designado por el tribunal, califica la situación de FTX como «sin precedentes» y dice que la empresa estaba bajo el control de un «grupo muy pequeño de personas sin experiencia, sin sofisticación y potencialmente comprometidas».
Él llama a los tuits en curso de Bankman-Fried «declaraciones públicas erráticas y engañosas».
Todo esto ha dejado tambaleada a la industria de las criptomonedas.
«Cuanto más se descubra, más asombrados estamos los que estamos en la industria sobre la cantidad de un clúster f-… es un completo desastre», dijo Brian Mosoff, director ejecutivo de Ether Capital, con sede en Toronto.
Mosoff dice que este colapso dejará a los inversores temerosos.
«Simplemente tienes este colapso monumental de esta entidad enorme y muy respetada aparentemente de la noche a la mañana. Todos están un poco sorprendidos», dijo Mosoff.
Irónicamente, el anuncio que Larry David filmó para FTX, en el que se presenta a su personaje como un tonto por rechazar las criptomonedas, ahora parece profético.
El anuncio de dos minutos presenta a David como un personaje cascarrabias que viaja a través del tiempo, expresando desdén por los inventos que van desde la rueda hasta el café y la bombilla, insistiendo en que nunca se darán cuenta. Al final del spot de dos minutos, rechaza FTX. Ahora se acusa a David de ser culpable de la confianza de los estadounidenses en FTX.
Las celebridades enfrentan reputaciones dañadas
Dave Pouliot, abogado y fundador de Coinmiles en Montreal, dice que no está seguro de si se puede responsabilizar a los actores, pero dice que pueden pensarlo dos veces antes de respaldar otra empresa basada en tokens criptográficos.
“El riesgo de su reputación personal está en juego aquí. Creo que estos son actores, se les paga para respaldar una marca públicamente. no es probable que aparezca en otro comercial de inversión», dijo Pouliot.
Su empresa no acepta dinero de los inversores, sino que ofrece reembolsos de bitcoin a los usuarios. Pero Pouliot dice que le gustaría que la industria se moviera para regularse a sí misma, construyendo mejores protecciones y educación.
Parte del problema con FTX era lo genial que parecía su fundador.
Bankman-Fried es un ex estudiante de física del Instituto Tecnológico de Massachusetts que había trabajado en Jane Street, una firma financiera de élite. Después de fundar FTX, atrajo a los principales inversionistas de Silcon Valley y donó millones a políticos, presionando por un cambio regulatorio.
Fue después de que el dueño rival del intercambio más grande del mundo cuestionara la estabilidad de FTX que aparecieron las grietas.
Hubo una venta masiva de pánico de tres días que costó miles de millones de FTX.
El jefe de Binance, Changpeng Zhao, consideró comprar FTX, pero se retractó rápidamente, citando preocupaciones de los reguladores. Pero una mayor regulación de la industria es inútil, dice Mosoff.
«Puede marcar tantas casillas de verificación reglamentarias y presentaciones en papel como desee. Si [bad actors] quieren hacer algo nefasto, encontrarán la manera de hacerlo», dijo Mosoff.
Mosoff dice que el escándalo de Mount Gox, un intercambio de bitcoins con sede en Tokio que implosionó en 2014, y Quadriga, el intercambio cuyo fundador Gerald Cotten murió misteriosamente en 2018 llevándose las llaves de USD 250 millones en criptoactivos a la tumba, no ahuyentó a la gente. para bien
Dijo que, con suerte, la saga FTX ralentizará las multitudes de inversores que «se hacen ricos rápidamente» atraídos por el aumento de Bitcoin de $ 4,000 a $ 70,000 en 2020.
«La gente estaba enviando dinero a ciegas para comprar estos activos», dijo.
Al final, a pesar de la volatilidad, Mosoff cree que cuando se desate todo el drama actual, las criptomonedas como bitcoin y ethereum aún conservarán su brillo.
