¿No puedes llevarlo contigo?

A veces, un ex empleado intenta mantener la cuenta y usarla para promover las ventas de un nuevo empleador, lo que lleva a un litigio. Eso ocurrió cuando Greg Johnson dejó de trabajar para una publicación de comercio agrícola para trabajar para un competidor.

Johnson había trabajado para una publicación llamada The Packer y usó una cuenta de Twitter con el identificador @GregOfThePacker para comercializar los servicios de ese empleador. Greg se fue a trabajar para una publicación de la competencia, Produce Blue Book. Mantuvo la cuenta de Twitter pero cambió el identificador a @GregOfTheBlueBook.

The Packer demandó para recuperar la cuenta de Twitter, haciendo varios reclamos, incluida la infracción de marca registrada y la expropiación de propiedad de la empresa. El tribunal se negó a desestimar los reclamos hechos por The Packer y parece que el caso se resolvió a partir de entonces.

Hay muchos casos similares. La pelea principal generalmente es sobre si el ex empleador puede recuperar la cuenta de redes sociales del empleado que se fue.

Desafortunadamente, los tribunales no han creado una prueba de línea clara para saber cuándo el ex empleador es dueño de la cuenta de redes sociales. Pero, aun así, queda claro a partir de los casos que los empleados que se van no poseen cuentas de redes sociales solo porque registraron las cuentas y son los únicos que conocen los nombres de usuario y las contraseñas.

En general, estos parecen ser los factores que los tribunales consideran al decidir quién es el propietario de una cuenta de redes sociales:

• ¿Existe un contrato de trabajo que aborde la propiedad de dichas cuentas?
• ¿Los nombres visibles de la cuenta de redes sociales (p. ej., nombre de usuario, nombre de pantalla, identificador) hacen referencia al empleador, el nombre del empleado o ambos?
• ¿Se ha utilizado la cuenta únicamente con fines comerciales?
• ¿El empleado creó la cuenta o, en cambio, la tomó de otro empleado?
• ¿El empleador le indicó al empleado que creara la cuenta?
• ¿Otros empleados tenían acceso a la cuenta?

La mejor manera de evitar o resolver este problema es que el empleador y el empleado acuerden por escrito sobre el problema mientras aún exista una relación laboral. Un empleador puede controlar esto en un contrato de trabajo. Puede requerir que el empleado informe todas las cuentas de redes sociales creadas o utilizadas para promocionar el negocio, que use el nombre y los logotipos de la empresa en el encabezado y los nombres visibles de la cuenta, que proporcione los nombres de usuario y contraseñas para dichas cuentas comerciales de redes sociales al empleador, y devolver dichas cuentas cuando finalice el empleo o antes si así se le indica. Todo esto debe ser revisado en la entrevista de salida.

Pero, ¿qué pasa si eres un vendedor y quieres llevar tus cuentas de redes sociales a tu próximo trabajo de ventas? Luego haz lo contrario de lo anterior:

• Use su imagen y nombre personal en la cuenta, y no use ningún nombre o logotipo de la empresa en ningún nombre visible, como el nombre de pantalla, el nombre de usuario o el identificador.
• Mezcle publicaciones no comerciales para establecer que no use la cuenta solo para promocionar las ventas de su empleador.
• A veces, publique en la cuenta fuera del horario comercial habitual (si lo tiene).
• Guarde el nombre de usuario y la contraseña para usted mismo; no se los dé al empleador.
• Incluya un descargo de responsabilidad en la descripción de la cuenta, como «Las opiniones expresadas aquí son mías y no reflejan necesariamente las de Acme Company».
• Revise cualquier acuerdo que pueda firmar con la empresa que se refiera a la propiedad de dichas cuentas.

¿Qué pasa con la responsabilidad potencial de un ex empleado que continúa usando una cuenta comercial de redes sociales después de dejar el empleo?

Si la cuenta es propiedad del empleador, el empleado podría ser responsable por usar la cuenta para promover el negocio de un nuevo empleador. Si el empleado menosprecia al ex empleador que usa la cuenta, ese uso podría hacer que el ex empleado sea responsable de varios agravios comerciales.

Debido a que estos casos se resuelven temprano, no está claro que el empleador gane estos reclamos legales. Pero defenderlos es costoso y la mayoría de los ex empleados no tienen el dinero para hacerlo. Lo mejor para los ex empleados es asegurarse de tener cuentas de redes sociales antes de usarlas para nuevos empleadores y no decir nada sobre ex empleadores a través de esas cuentas.