Los ganadores participan en un curso de ocho semanas y reciben una subvención de $50,000.
S T. CONDADO DE LOUIS, Mo. — St. Louisan Cami Thomas suele estar detrás de la cámara.
Pero ahora su negocio está en el centro de atención.
El negocio de Thomas es una de las seis nuevas empresas seleccionadas recientemente para la cohorte Aceleradora de Diversidad, Equidad e Inclusión de UMSL.
Los otros ganadores son B Juiced, FYSIQ, JAKAPA, Mr. Contemporary y Posie Pots.
«Soy el fundador y director de My Friends and I, que es una productora con sede en St. Louis», dijo Thomas. «My Mates and I es la única casa de producción propiedad de una mujer negra aquí en St. Louis. Hacemos trabajos comerciales, cinematográficos, documentales aquí en St. Louis y servimos a clientes fuera de St. Louis».
El director ejecutivo fundador, Dan Lauer, se enteró de que faltaba un programa como este.
«Nadie está haciendo esto como universidad. La cantidad de postulantes y la calidad de los postulantes demostraron que tenemos mucho talento aquí. Es ese primer control, ese primer avance que es tan difícil que estamos facilitando», explicó Lauer.
El objetivo period encontrar seis empresarios subrepresentados.
Cada propietario pasa por un riguroso proceso de eliminación, que incluye una competencia de lanzamiento.
Luego, los ganadores participan en un curso de ocho semanas y reciben una subvención de $50,000.
El curso ofrece pasantes pagados, sesiones de objetivos, entrenadores de rendición de cuentas, asistencia de profesores y conexiones con inversionistas.
En el primer año del programa, recibió 437 solicitudes en medio de una pandemia.
Ahora, en su tercer año, sigue teniendo éxito con 200 solicitudes.
Lauer cree que hay menos solicitudes este año debido a la dura competencia.
Si bien la cantidad ha bajado, la calidad no.
«Queremos lo mejor, ya sea tecnología o comercio minorista, tenemos una amplia variedad», dijo Lauer.
Thomas cree que esta oportunidad impulsará a su empresa a su siguiente función.
«Pasar al siguiente nivel para pasar de donde estamos ahora a donde queremos estar, lo cual es una potencia de producción media aquí. Cuando traemos personas, las reclutamos, causa un efecto dominó aquí en St. Louis «, dijo Tomás.
Thomas nació y creció en St. Louis.
Esta oportunidad solo la motiva a hacer más.
“Me siento muy arraigada a esta comunidad y es importante para mí construir algo aquí y emplear a personas que son de aquí”, agregó.
En cuanto a los futuros solicitantes, dijo Lauer, actúe ahora.
«Trabaja en tu negocio. Todos los años haremos esto, así que planifica ahora», dijo.
«Muchas personas no trabajan en la parte financiera. Si no puedes describirlo, ¿por qué invertiríamos si no tienes eso resuelto?» Lauer explicó.
El 6 de abril, los seis empresarios presentarán sus avances en una jornada demostrativa.
Los clientes e inversores pueden salir a mostrar su apoyo.
Los patrocinadores principales incluyen a Ameren, Edward Jones, la Fundación Ewing Marion Kauffman y donantes privados para que todo esto suceda.
La Fundación Anheuser-Busch también intervino este año y prometió $100,000 para financiar un sexto lugar.
Todos ellos han superado las metas de ingresos, abierto nuevas ubicaciones y expandido su presencia a nivel nacional.
Más de 800 emprendedores han solicitado participar en DEI Accelerator desde que comenzó.
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