En febrero de 2022, los europeos recibieron una llamada de atención con la invasión rusa de Ucrania, un evento que devolvió la guerra a Europa occidental por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial. Rusia es el cuarto mayor productor de petróleo del mundo, pero también es uno de los principales productores de otros recursos naturales esenciales para la economía world wide moderna, incluidos el níquel, el cobre y el silicio.
Las cadenas de suministro, que ya estaban bajo presión gracias a la COVID-19, se vieron interrumpidas no solo por los combates sino también por las amenazas de escalada. La industria europea se estremeció, las fábricas cerraron y la inflación world wide se disparó, alcanzando récords de décadas en Alemania, el Reino Unido y los Estados Unidos, entre otros lugares.
No es casualidad que un mes después del lanzamiento de lo que Rusia todavía llama una “operación militar especial”, la Unión Europea lanzó su Iniciativa de Productos Sostenibles (SPI), un paquete de medidas legislativas estrechamente vinculadas al llamado Acuerdo Verde Europeo y el System de Acción de Economía Circular (CEAP). En última instancia, estas iniciativas contemplan que la mayoría de los bienes físicos en la UE se convertirán en parte de una «economía round» casi sin desperdicio, en la que los productos son mucho más reciclables, por lo que requieren menos recursos naturales.
En conjunto, reducirán drásticamente la huella de carbono del bloque comercial y su dependencia de los recursos naturales, y de Rusia. El gobierno de Europa prevé una gran cantidad de nuevos productos que son más eficientes energéticamente, sostenibles y transparentes, pero esto requerirá que se recopile y comparta una gran cantidad de datos a lo largo de la cadena de suministro world wide.
Ingrese al «pasaporte digital de productos» o DPP: una solución tecnológica única que rastreará casi todos los productos fabricados en la UE, brindando su información de sostenibilidad a los consumidores y sus especificaciones de productos a las empresas de reciclaje.
La integración tecnológica exitosa de los DPP en la cadena de suministro tiene el potencial de generar mejoras radicales en los procesos, así como transparencia de extremo a extremo a través de una sólida recopilación de datos y análisis inteligente de datos, pero solo si se puede acceder a los datos de forma segura, en tiempo true. y lo suficientemente transparente como para ganarse a empresas y consumidores por igual. En teoría, los DPP proporcionarán mucha más información que un pasaporte típico, como el historial completo de un producto, certificaciones ESG y de sostenibilidad autenticadas, y perfiles completos de proveedores. Incluso pueden vincularse a datos adicionales de terceros, como resultados de pruebas de laboratorio e información sobre la huella de carbono.
El resultado closing debe ser un informe específico del producto autenticado que esté vinculado al producto físico a través de un código digital único. Si bien ya tenemos mucha experiencia en la recopilación y tabulación de especificaciones e historiales de productos, la difusión pública de estos datos requiere el empleo de una tecnología más nueva, específicamente el libro mayor descentralizado y encriptado, conocido familiarmente como blockchain. Blockchain es, de hecho, una tecnología ideal para rastrear la sostenibilidad de los productos desde el diseño hasta el final del uso en tiempo real, al tiempo que garantiza la seguridad y la transparencia.
El Pasaporte de Producto Digital (DPP)
Durante siglos, los productos han sido rastreados mediante conocimientos de embarque en papel y su transporte ha sido rastreado solo por los remitentes y los destinatarios, y tal vez por una autoridad aduanera si cruzan las fronteras del país. Este sistema ha funcionado bien con nuestro modelo actual de «tomar, hacer, desechar», donde los bienes simplemente se consumen y luego se desechan rápidamente en un vertedero o de otra manera.
Sin embargo, a medida que avanzamos hacia una economía round sostenible, el seguimiento estrecho simplemente no será suficiente. Necesitamos un nuevo mecanismo que:
- Permite a los consumidores identificar los productos más sostenibles y éticos antes de la compra para que puedan tomar las mejores decisiones
- Realiza un seguimiento de los productos hasta el ultimate de su uso, y
- Identifica los procesos más eficientes para reciclarlos en productos nuevos y utilizables, así como para evitar que se destruyan los productos de consumo no vendidos.
No hace falta decir que este mecanismo también debe integrarse a la perfección con las cadenas de suministro globales, para que no cree el tipo de interrupciones que presenciamos durante la pandemia en los últimos años, o que ahora estamos experimentando debido a la guerra en Ucrania. En conjunto, todos estos requisitos forman el propósito del pasaporte de producto electronic. Y en los próximos años, comenzaremos a ver los resultados, aunque quedan muchos detalles por resolver.
Transparencia
De suma importancia es que el ecosistema DPP sea transparente. Lo primero que se necesita es un identificador de producto único que funcione de manera world y rápida. Los códigos QR (códigos de barras cuadrados y matriciales inventados en 1994) eran comunes antes de la COVID (particularmente en China, se han utilizado en lugar de las tarjetas de débito y crédito durante años) y se han vuelto omnipresentes desde entonces. Son capaces de vincularse instantáneamente a una gran cantidad de datos y, por lo tanto, serían ideales como parte de datos del DPP. La integración de estos códigos con las tecnologías de cadena de bloques completaría el panorama al hacerlos accesibles en una pink transparente, descentralizada y segura.
Así es como funcionaría: al escanear el código QR, cualquier persona, desde productores hasta reguladores, consumidores y recicladores, podría acceder de inmediato a la información relevante de cualquier producto. Esto podría incluir, por ejemplo, datos de sostenibilidad, instrucciones de reciclaje e incluso instrucciones sobre cómo reparar o actualizar dispositivos usados, como computadoras portátiles o teléfonos celulares.
De hecho, la Propuesta de Reglamento sobre diseño ecológico para productos sostenibles de la UE ya requiere que dicha información se “adjunte” digitalmente a los productos hasta que estén listos para el reciclaje. El DPP podría ir un paso más allá al proporcionar el historial completo del producto, como un informe de seguro sobre un vehículo.
Basado en datos
Los diablos, como siempre, están en los detalles. En este caso, los detalles son datos. Afortunadamente, las regulaciones de la UE ya describen los requisitos generales para crear, acceder y compartir pasaportes de productos digitales. Estos incluyen una estipulación de que los DPP se basen en estándares abiertos, se desarrollen con un formato interoperable y se puedan leer y buscar por máquina. Los números de modelo, lote y/o artículo del producto también deben incluirse en su pasaporte.
Más específicamente, a la UE le gustaría que el DPP contuviera información sobre la durabilidad, reutilización, actualización, reparabilidad, mantenimiento y reacondicionamiento de un producto, así como la presencia de «sustancias preocupantes» y la generación esperada de materiales de desecho del producto. Esto puede parecer una gran cantidad de datos, pero cuando se decrease a un registro electronic con capacidad de búsqueda accesible a través de un código QR, el DPP en realidad sería mucho más eficiente que los registros en papel o las especificaciones de productos distribuidas en los sitios net de los fabricantes.
Afortunadamente, ya existe una plantilla porque los DPP se utilizan para las baterías para 2026, cada batería de vehículo industrial y eléctrico en la UE debe venir con una. Los pasaportes de baterías contienen enlaces a información de seguridad, así como objetivos para el contenido reciclado, un gran problema a medida que los vehículos eléctricos continúan ganando participación de mercado. La UE también ordenó que los pasaportes de baterías contengan información sobre el origen del material, la huella de carbono y la durabilidad, así como las pautas de reutilización y reciclaje.
Un tema de preocupación es que incluir demasiados datos podría comprometer los secretos comerciales de las empresas. Pero esto, sin duda, se resolverá caso por caso hasta que se llegue a un consenso sobre qué cantidad de datos se considera suficiente, pero no demasiado.
Próxima parada: cadena de bloques
Las baterías pueden ser el caso de prueba, pero los DPP ya se han contemplado oficialmente para su uso en otras industrias importantes en toda la UE, en certain textiles (los desechos creados por la llamada «moda rápida» son un gran impulso) y productos de construcción. A diferencia de Europa, Estados Unidos no aprobó su legislación “Green New Deal”.
Y aunque es demasiado pronto para decir exactamente cuáles serán las consecuencias del enfoque de la UE a nivel mundial, Apple, que es el fabricante de teléfonos inteligentes más grande del mundo y la segunda compañía más grande por capitalización de mercado, anunció el año pasado que hará que sus teléfonos sean más reparables en el futuro.
A medida que las corporaciones toman la delantera en materia de sostenibilidad en Estados Unidos, blockchain y tokens no fungibles (NFT) en individual están transformando la forma en que trabajan muchas organizaciones globales, incluidos los gobiernos. En Estonia, por ejemplo, se utilizó blockchain para llevar a cabo su elección presidencial más reciente. De hecho, la migración a blockchain puede ser, en última instancia, más grande y más profunda que la reciente migración de servidores propietarios a la nube.
Los casos de uso son casi infinitos, pero para crear una adopción significativa de la tecnología blockchain en la sostenibilidad, las empresas deberán comprender por qué deben ser más transparentes. Además, deben estar convencidos de que los DPP no crearán enormes cargas nuevas en términos de regulación y/o costos operativos.
Además, los ambientalistas necesitarán asegurarse de que los DPP no se vuelvan contraproducentes, lo que podría suceder fácilmente si las cadenas de bloques que usan se basan en protocolos que usan grandes cantidades de energía, o «gasoline», en la jerga de la industria. Por lo tanto, los DPP deberán utilizar protocolos de bajo consumo de energía como «prueba de participación» y otros que se están desarrollando actualmente.
Pero estos son problemas de ingeniería, que pueden y serán abordados por ingenieros. La recompensa será una economía round y sostenible menos vulnerable a las disaster de la cadena de suministro como el COVID y la guerra en Ucrania, lo que finalmente hará que valga la pena el esfuerzo.
Este artículo fue enviado por Edward Routh, cofundador de Relloe.
