8 cosas que aprendí mientras volaba en clase ejecutiva en SAS – The Points Guy

La próxima vez que viaje a Dinamarca, Suecia o Noruega, es muy posible que se encuentre volando en la principal aerolínea de la región, SAS. Para un viaje reciente desde el área de la ciudad de Nueva York a Oslo, encontré una excelente tarifa en efectivo para vuelos de ida y vuelta a la capital noruega que era miles de dólares más barata que lo que cobraba mi aerolínea preferida, United.

Nunca antes había volado con SAS, y debido a que estoy en una eterna búsqueda de los puntos que califican para United MileagePlus Premier, dudé en reservar directamente con SAS y me enfrenté a reglas de obtención complicadas. (La declaración de bancarrota de la aerolínea este verano tampoco ayudó). Pero el precio era demasiado difícil de resistir y, dado que SAS es miembro de Star Alliance, sabía que aún podía ganar algunos puntos y segmentos para ayudarme a volver a calificar para MileagePlus Estado Premier en 2023.

Pero no pasó mucho tiempo después de que reservé mi tarifa SAS Go con descuento en clase económica que comencé a arrepentirme de mi decisión de tomar un vuelo nocturno de siete horas en un asiento económico que ni siquiera venía con una asignación de asiento gratuita. Afortunadamente, pude ofertar por un ascenso a SAS Business y disfruté de mi vuelo a través del Atlántico en un asiento reclinable de clase ejecutiva. Esto es lo que descubrí sobre el producto y la emoción de ganar una oferta de actualización.

Puede pujar para acceder a una mejora

Muchas aerolíneas le permiten ofertar por una mejora, aunque los viajeros a menudo se limitan a mejorar con una sola clase de servicio: no siempre puede pasar de económica a ejecutiva o de primera clase en lugar de económica premium. Inicialmente llamé a SAS para preguntar sobre el pago de una mejora, y un agente amistoso me informó que costaría más de $ 5,000 hacerlo, en parte porque solo podían mejorar el viaje completo de cuatro segmentos. Sin embargo, todo lo que realmente quería era dormir en posición horizontal desde Nueva York hasta Noruega.

Eso iba a ser un no.

En su lugar, decidí aprovechar el programa de ofertas de mejora de categoría de la aerolínea. En los días previos a un vuelo, los viajeros pueden pujar por un ascenso a una cabina premium. Tiene hasta 25 horas antes de la salida para ofertar en vuelos nacionales y europeos, pero puede presentar una oferta hasta seis horas antes de la salida para vuelos en EE. UU. y Asia.

Las ofertas para la clase ejecutiva en mi vuelo comenzaron en 420 euros (alrededor de $ 410 en ese momento debido a la fortaleza del dólar estadounidense, y una ganga, en mi opinión). Redondeé a 450 euros (alrededor de $440 en ese momento) para mejorar mis probabilidades. Un poco de investigación (léase: buscar en Google) me llevó a creer que muchos viajeros aseguran mejoras con solo la oferta mínima, y ​​una búsqueda de ExpertFlyer confirmó que había una amplia disponibilidad en clase ejecutiva en mi vuelo. Unas 24 horas antes de mi vuelo, recibí un correo electrónico que decía que mi ascenso había sido aprobado.

Los viajeros ciertamente podrían esperar hasta la última hora posible para verificar la disponibilidad de asientos, aunque me aseguraría de ofertar en vuelos de EE. UU. y Asia con al menos 25 horas de anticipación, que es cuando las actualizaciones comienzan a aclararse.

Si tiene una reserva de puntos EuroBonus (o puntos American Express Membership Rewards, que se transfieren a EuroBonus en una proporción de 1:1), también puede ofertar por una mejora utilizando esos puntos.

Una oferta ganadora no cambiará su clase de tarifa

Aunque los ascensos de clase en efectivo ganan puntos EuroBonus adicionales, la clase de tarifa de su boleto sigue siendo la misma, por lo que no terminé ganando más PQP de United de los que habría ganado si me hubiera quedado con mi asiento de clase turista, ya que United todavía consideraba que mi boleto era una tarifa SAS Go.

Obtendrá beneficios de clase ejecutiva (independientemente de cómo haya reservado)

Mi experiencia en clase ejecutiva comenzó en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty (EWR). Aunque mi vuelo al aeropuerto de Oslo (OSL) partió de la terminal B, que ni siquiera tenía una línea TSA PreCheck dedicada o quioscos Clear, pude aprovechar el acceso a la sala VIP. Me habrían permitido ingresar con mi estatus Star Alliance Gold, pero para los viajeros que no tienen otros medios de ingreso, su tarjeta de embarque de clase ejecutiva servirá.

El SAS Lounge en la Terminal B de Newark, cerca de la Puerta 60, era adecuado para estadías cortas, pero no contaría con tener una comida sustanciosa allí. Había muchos asientos en el espacio claramente inspirado en el diseño escandinavo, pero a pesar de lo tarde que era, el salón estaba bastante ocupado.

Había una barra de autoservicio de bebidas y un buffet de comida fría decepcionante (lechuga fresca y crudités de vegetales crudos, pero también bandejas de rebanadas de pavo y queso americano) y no había música; olvidas lo importante que es un poco de sonido de fondo hasta que desaparece por completo.

Otros beneficios incluyen Wi-Fi gratuito a bordo, donde esté disponible, y acceso a los carriles de seguridad Fast Track, donde esté disponible.

La comida fue sorprendentemente buena, incluso para la clase ejecutiva.

Habían pasado años desde la última vez que volé en primera clase internacional con una aerolínea internacional, y había olvidado cuánto mejor es la comida que en clase económica, en términos generales.

Quedé impresionado con el servicio que recibí durante mi vuelo de siete horas desde el área de la ciudad de Nueva York hasta Oslo. Pero lo que más me gustó de la experiencia fueron los detalles bien pensados ​​y los toques especiales que no esperaba. Un par de miembros de la tripulación se vistieron para el servicio de cena con uniformes blancos de chef cruzados y crujientes (descubrí la semana siguiente que esto también era cierto en la economía), lo que estableció un ambiente de comedor más formal.

Mi azafata «puso la mesa» con una servilleta de lino blanca y fresca, y mi potente gin-tonic se mezcló a pedido y se sirvió con la lata restante de tónica Ekobryggeriet.

Aunque mis colegas han comentado desde entonces que debería volar en clase ejecutiva internacional con más frecuencia (no hay argumentos allí), me emocioné cuando el postre se colocó en un carrito para pasajeros. Inmediatamente me sentí transportado al Expreso de Hogwarts, solo que en lugar de una bruja del carrito que vendía ranas de chocolate y cajas de gominolas de sabor impredecible, una azafata estaba repartiendo platos de fruta de temporada con yogur de vainilla, donas de manzana y helado.

Incluso antes del postre, me impresionó la variedad y ejecución de la comida esa noche. La cena estuvo precedida por una selección de panes, una ensalada de verduras mixtas y una selección de entrantes (carpaccio de lomo de res o langosta de Maine con vinagreta de tomate ahumado con salsa de maíz).

Los platos principales incluyeron cuatro selecciones que se adaptaron a casi todas las preferencias dietéticas (pollo asado con salsa de limón y ajo confitado; costillar a la mostaza y pimienta con gruyere de trufa gratinado; lubina chamuscada sobre un ragú de hinojo y tomate; ravioli de boletus y caciocavallo con ragú de champiñones ).

Pedí la lubina, que estaba perfectamente preparada; estaba húmedo y escamoso, sin indicios de que hubiera sido recalentado en un microondas de galera.

El servicio fue atento y frecuente.

Apenas me había sentado en mi asiento cuando una azafata se acercó a ofrecerme una bebida (agua, vino tinto o un blanco espumoso). Y las bebidas nunca dejaron de llegar después de eso, con las azafatas preguntando con frecuencia si quería otro gin-tonic.

He estado en vuelos internacionales de primera clase y clase ejecutiva mucho más largos en el pasado en los que estás contando las horas entre bebidas, o tienes que levantarte y pedir una (lo que siempre me hace sentir un poco incómodo). Me estremezco al pensar cuántas bebidas podría consumir en un vuelo de SAS si pudiera tomar una bebida completa entre los registros de los asistentes de vuelo.

Aunque la mayor parte del tiempo dormí durante el vuelo nocturno, las azafatas también me despertaron cortésmente para el desayuno, previa solicitud, y me ayudaron con el equipaje de mano cuando lo necesité. No era la primera vez que encontraba los compartimentos superiores demasiado altos para alcanzarlos, pero estos parecían aún más altos de alguna manera.

Puedes recibir un masaje en tu asiento.

La mejor parte de una pedicura en un centro comercial es, estoy seguro de que todos podemos estar de acuerdo, los sillones de masaje. Y los asientos reclinables a bordo de SAS están equipados con la misma tecnología, lo que no diría que hizo un sueño más reparador, pero fue particularmente divertido mientras esperaba que llegara mi comida.

Puede aumentar la firmeza del asiento cinco muescas y la función de masaje simple brinda un suave masaje rodante.

Aunque no son los asientos de clase ejecutiva más espaciosos del cielo, se proporciona ropa de cama Hastens (que incluye un cubre asiento, una manta gruesa con patrón de cuadros y una almohada acogedora) que incluso avergüenza a la ropa de cama Saks Fifth Avenue de United Polaris.

La marca de ropa de cama escandinava es famosa por su artesanía, y si quisieras un edredón propio en casa, podría costarte fácilmente entre $ 800 y $ 5,000. (Los viajeros pueden conocer la marca por la suite Regent Seven Seas Cruises de $ 11,000 por noche con un colchón Hastens hecho a mano por un valor de alrededor de $ 200,000).

Los asientos son competitivos, especialmente por el precio

Las cabinas de clase ejecutiva en el SAS A330 están dispuestas en una configuración 1-2-1, con los asientos de ventana alternando entre el asiento mismo o la consola justo contra la ventana.

Aunque cada asiento permite que cada pasajero en la cabina disfrute de acceso directo al pasillo, tener un asiento justo contra la pared (como el mío, 2H) de la aeronave hizo que entrar y salir del asiento fuera muy apretado, aunque el Thompson Vantage XL real los asientos eran cómodos y espaciosos, con controles fáciles de usar.

Los asientos a bordo tienen de 23 a 24 pulgadas de ancho y pueden transformarse en camas de 77 pulgadas cuando están planos. Cuando está en una posición de cama completamente acostada, el espacio para los pies se vuelve un poco estrecho.

Es una gran introducción a Escandinavia.

Me encantó rebuscar en mi kit de amenidades cuando abordé para ver la variedad de marcas escandinavas representadas en la pequeña bolsa (incluido el bálsamo labial y la crema hidratante de Verso Skincare, con sede en Estocolmo). Y la ropa de cama Hastens antes mencionada hizo que mi noche fuera mucho más tranquila de lo que esperaba; acogedor y con suficiente peso para transportarme lejos de los cielos helados a, digamos, una tienda de colchones en Suecia.

El menú incluía una variedad de marcas e ingredientes suecos, daneses y noruegos: mosto de manzana de la granja Upper Ringi de Noruega; mermelada de vino de Oporto hecha en Malmo, Suecia; y una IPA danesa y una Pilsner, e hizo todo lo posible para celebrar la región. Mi única decepción fue que el plato principal de mariscos incluía lubina y no el icónico salmón rosado de Noruega.

Línea de fondo

Mi vuelo en clase ejecutiva en SAS no fue perfecto. Cuando me acomodé en mi asiento, rápidamente me di cuenta de que tenía una bandeja que no funcionaba y que tendría que inclinarme sobre el reposabrazos para comer durante todo el vuelo.

Y el proceso de abordaje no fue diferente a ver cómo se abrían las puertas de Best Buy el Black Friday: o todas las personas en ese avión tenían acceso prioritario o los agentes de la puerta no hicieron nada para mantener el orden.

Tampoco había mucho espacio para mis pertenencias en el asiento; no había almacenamiento cerrado, como el gabinete en miniatura que obtendrá en un asiento de United Polaris. Pero SAS aún entregó un gran valor por su servicio premium.

Ahora, si tan solo pudiera convencerlos de volver a calcular el precio total de mi boleto con la oferta de actualización para poder ganar más PQP de United.