Hey gente. Listo para un verano húmedo y caluroso? Mejor tenga a mano el Paxlovid.
La vista llana
Cuando hablé con el CEO y fundador de Shopify, Tobias Lütke, a principios de este mes, fui el primero en contarle sobre un titular desafortunado que acababa de aparecer: «¿Es Shopify el próximo WeWork?». Lütke, que se hace llamar Tobi, me habló sobre un gran lanzamiento de nuevas funciones para la plataforma, que proporciona herramientas para que los comerciantes vendan digitalmente sus productos directamente a los clientes. Hizo que la compañía se convirtiera en un gigante del comercio electrónico algo por debajo del radar, impulsando más de dos millones de tiendas en línea, desde operaciones familiares literales hasta Chipotle. Es casi seguro que lo haya usado sin saberlo, ya que su marca es sutil. Su crecimiento eventualmente disparó el radar colectivo y, a fines del año pasado, la cúpula brillante del CEO completo apareció en la portada de Semana de negocios de Bloombergque lo apodó el Anti-Bezos.
Pero este año, Shopify, de 16 años, chocó contra un muro, gracias a la escasez de la cadena de suministro, un regreso posterior a la pandemia a las tiendas reales y una recesión inminente. Sus acciones se hundieron, perdiendo el 73 por ciento de su valor. Incluso el Bloomberg El escritor, mi antiguo colega Brad Stone, se sintió obligado a notar la ironía, preguntándose si había maldecido a Lütke con su generosa atención. El momento de todo esto fue particularmente incómodo, ya que Shopify estaba a punto de dividir sus acciones: 10 acciones por cada una actual. Eso no es algo que las empresas suelen hacer cuando el precio está cayendo. Otra maniobra corporativa que de repente pareció cuestionable fue el plan de Lütke de cambiar las reglas de la empresa para votar acciones de modo que su control de la empresa fuera virtualmente inexpugnable. Todo esto condujo a La calle haciendo esa pregunta alarmante en su titular, que, por supuesto, le menciono durante nuestra conversación.
“Oh, Jesús, no vi eso”, responde Lütke, su voz ligeramente acentuada por sus raíces alemanas. (Se mudó a Canadá cuando tenía poco más de 20 años, y la compañía tuvo su sede allí hasta 2020, cuando declaró que a partir de entonces sería virtual). Pausa. «Sí, está bien, eso es divertido», dice finalmente, aunque no se está riendo.
Pero está luchando y está ansioso por hablar sobre las nuevas funciones que Shopify está implementando para volverse aún más influyente en el comercio internacional. La caída de las acciones, dice, no refleja el desempeño o las perspectivas del negocio. “Dijimos internamente, una y otra vez, cuando las acciones subieron un 50 por ciento, no nos volvimos un 50 por ciento más inteligentes en ese momento. Entonces, cuando bajó un 50 por ciento, no nos volvimos más tontos”. Presumiblemente, incluso una caída en picado del 73 por ciento no indica un coeficiente intelectual más bajo.
En cuanto a aumentar sus acciones con derecho a voto, Lükte dice que siempre tuvo la intención de tener un control minoritario, y el cambio actual se debe a razones técnicas, en parte debido a las normas canadienses y estadounidenses. “En realidad no es mi voto”, dice. “Este es un mecanismo defensivo contra adquisiciones hostiles”. No todos los accionistas estaban contentos con este movimiento, ya que la medida pasó chirriando con solo una mayoría del 54 por ciento. Lükte también señala que el nuevo poder termina con él y no puede transmitirse a su sucesor.
