¿Tienes una idea para un negocio?
Si estás dispuesto a abrir en La Mesa, la ciudad está dispuesta a darte $20,000.
Las solicitudes se abrieron el viernes para el Programa Acelerador de Emprendimiento de La Mesa, conocido como LEAP, lo que podría convertir a la ciudad en la primera en la región en utilizar fondos de ayuda federal para nuevas tiendas.
“Este programa llenará un vacío”, dijo el alcalde Mark Arapostathis en una entrevista. Los residentes pedían constantemente más tiendas y restaurantes, dijo, y esto permitió que la ciudad asumiera un papel más directo en el apoyo a los empresarios, quienes a su vez podrían llenar los edificios que se vaciaron en medio de la pandemia.
Se estima que el 5,5 por ciento de los escaparates locales estaban vacíos recientemente, una tasa más alta que la de la región, dijeron las autoridades.
El proyecto es inherentemente arriesgado.
A nivel nacional, alrededor de una quinta parte de las nuevas empresas cierran en los primeros dos años, según un análisis de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. que se extiende desde 1994 hasta 2015.
La Mesa espera vencer esa tendencia a través de entrenamiento y entrenamiento intensivo.
Los solicitantes deben comprometerse a trabajar uno a uno con un asesor, analizar sitios potenciales y asistir a clases como «Preparación para préstamos comerciales» y «Lanzamiento de su producto a compradores de tiendas minoristas».
Eso podría sumar hasta 10 o más horas a la semana durante meses, según la propuesta, dijeron las autoridades.
A medida que los participantes avanzan, pueden recibir un pago inicial de $10,000 y hasta dos pagos adicionales de $5,000 para contratar personal, pagar el alquiler y cubrir otros gastos, y no es un préstamo. Si el negocio se hunde, no es necesario devolver el dinero.
Los líderes también señalaron que, a diferencia de los programas que fomentan las pequeñas empresas a cambio de una propiedad parcial, la ciudad no está interesada en la equidad. Los funcionarios solo quieren una comunidad más vibrante. (Y tal vez algunos impuestos).
“Si vivo en La Mesa y trabajo en La Mesa, es mucho más fácil para mí ser voluntario en la escuela de mis hijos o entrenar a su equipo de fútbol”, dijo James Sly, director de Desarrollo Económico del Este del Condado. Council, que ayudará a supervisar el programa con el Small Business Development Center.
Las solicitudes se pueden presentar en línea en eastcountyedc.org/leap-program.
Las empresas existentes que desean expandir sus sitios físicos también son elegibles, de acuerdo con las pautas del programa, aunque los funcionarios dijeron que planean alejarse de las cadenas.
La ventana de solicitud se cierra a finales de julio. Otra ronda es posible, dependiendo de los lanzamientos recibidos este mes.
La Mesa espera eventualmente apoyar al menos 40 propuestas, de los $800,000 que el Concejo Municipal reservó de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense. Alrededor de $80,000 de ese dinero se destinarán a costos administrativos.
La Mesa recibió más de $10.8 millones en total.
El programa está programado para durar hasta 2026, la fecha límite para gastar la ayuda federal, aunque los líderes expresaron la esperanza de que una alta tasa de éxito pueda conducir a más fondos.
Las preguntas pueden dirigirse a Lyn Dedmon, asistente del administrador de la ciudad, al 619-667-1339 o ldedmon@cityoflamesa.us.
