En este mundo digitalizado, la tecnología blockchain es uno de los temas que llamará la atención. El 96% de los expertos financieros cree que la tecnología blockchain ya ha logrado la adopción generalizada. Pero, ¿blockchain está relacionado solo con las criptomonedas? Descubrámoslo en esta guía para principiantes sobre la tecnología blockchain.
¿Qué es la tecnología Blockchain?
Blockchain es un libro de contabilidad inmutable y distribuido que se utiliza para registrar transacciones y rastrear activos a través de una red de computadoras, llamadas nodos. Proporciona un método seguro para almacenar información que evita que alguien la cambie, la piratee o la engañe. La cadena de bloques tiene dos propósitos principales para cualquier negocio o proceso que se implemente: descentralización y desintermediación. Cada nodo tiene una copia de la base de datos de la cadena de bloques, lo que elimina cualquier punto único de falla. Todos los nodos validan las transacciones antes de almacenarlas en bloques, eliminando la necesidad de una parte central. Las transacciones en una cadena de bloques ocurren directamente entre nodos o participantes de la red, lo que elimina la necesidad de intermediarios.
Cualquier proceso comercial que pueda beneficiarse de la descentralización puede invocar las utilidades de blockchain en su propio beneficio para hacer que el sistema sea más rápido, económico, transparente y seguro.
¿Cómo funciona la cadena de bloques?
Para comprender cómo funciona blockchain, debe conocer algunos de los fundamentos de blockchain, como el trabajo de bloques, peer-to-peer, minería, etc.:
#Transferencias de igual a igual
Peer-to-peer (P2P) se refiere al intercambio directo de algún activo (como una moneda digital) entre partes individuales sin la participación de una autoridad central o un intermediario. En una red digital peer-to-peer, cada usuario es esencialmente un propietario y colaborador igualitario de la red. Este tipo de red se puede utilizar para casi cualquier tipo de información o intercambio de archivos. Blockchain permite lo que defiende P2P: transferencia segura de datos sin intermediarios.
#Bloques
La tecnología Blockchain almacena registros transaccionales en grupos conocidos como bloques. Estos bloques están conectados entre sí para formar la ‘cadena’. Este tipo de almacenamiento se conoce comúnmente como «libro mayor digital». Cada transacción en este libro mayor se autentica y se asegura a través de una combinación de criptografía, mecanismo de consenso y firmas digitales. Existen restricciones sobre cómo se pueden agregar datos. Una vez almacenado, es casi imposible cambiarlo o eliminarlo.
#Nodos
Los nodos son computadoras conectadas a la red que almacenan copias de los datos de la cadena de bloques y comparten la información con otros nodos o computadoras. No se requiere que los usuarios administren estos procesos en los nodos manualmente. En general, solo necesitan descargar y ejecutar el software blockchain, y el resto se maneja automáticamente.
#hachís y nonce
Cada bloque de una cadena de bloques tiene su propio identificador único, un «hash» criptográfico. El hash no solo protege la información dentro del bloque de cualquier persona que no tenga el código requerido, sino que también indica la posición del bloque a lo largo de la cadena al identificar el bloque anterior. El hash es un número de 256 bits que está vinculado al nonce.
Un nonce es un número arbitrario que se utiliza para distinguir la dirección hash de un bloque. Es un número entero de 32 bits. Los códigos hash son generados por una función matemática que convierte los datos digitales en una cadena de números. Si esa información cambia de alguna manera, el código hash también cambia.
#Minería
Un nonce genera el hash criptográfico cuando se crea el primer bloque de una cadena. Una vez extraídos, los datos del bloque se consideran firmados y vinculados para siempre al nonce y al hash. Los mineros usan el proceso de minería para agregar nuevos bloques a la cadena. Los mineros usan software especializado para resolver el increíblemente complejo problema matemático de generar un hash aceptado. Cuando un bloque se extrae con éxito, todos los nodos de la red aceptan el cambio y el minero es recompensado con monedas recién extraídas.
#Claves criptográficas
Las claves criptográficas se componen de una combinación de dos tipos de claves: privadas y públicas. Estas claves ayudan a completar transacciones exitosas entre dos partes. Cada participante posee estas dos claves. Usan estas claves para generar una referencia de identidad digital segura. El aspecto más importante de la tecnología blockchain es su identidad segura. Esta identidad se conoce como ‘firma digital’ en el mundo de las criptomonedas y se utiliza para autorizar y controlar transacciones mediante el uso de claves criptográficas.
Casos de uso de la tecnología Blockchain
Hoy podemos imaginar un mundo en el que los contratos están integrados en un código digital y almacenados en bases de datos compartidas transparentes que están protegidas contra la eliminación, la manipulación y la revisión con la ayuda de blockchain. Cada acuerdo, proceso, tarea y pago en ese mundo tendrá un registro y una firma digitales que se pueden identificar, validar, almacenar y compartir. Es posible que ya no se requieran abogados, corredores y banqueros como intermediarios.
La tecnología Blockchain tiene una amplia gama de casos de uso de la vida real. Desde el sector de la salud hasta el sector de la educación, la tecnología blockchain tiene el potencial de traer una revolución a nuestra vida diaria. Por ejemplo, empresas como Chronicled y Curisium ofrecen sistemas basados en blockchain a través de los cuales varios actores del sector de la salud están optimizando sus procesos. Estos jugadores incluyen compañías farmacéuticas, OEM de dispositivos médicos, mayoristas, aseguradoras, etc. Los proveedores de atención médica pueden autenticar sus identidades y rastrear transacciones de bienes y servicios, así como los detalles de liquidación de pagos de esos bienes y servicios utilizando la tecnología blockchain.
Este fue solo un caso de uso para blockchain. Las utilidades de Blockchain se expanden más allá de la tecnología financiera y la atención médica. Sectores como la educación, la cadena de suministro, los bienes raíces, el mantenimiento de registros, los juegos, las votaciones, el almacenamiento en la nube, etc., pueden utilizar las utilidades de blockchain para su beneficio. Por ejemplo, se espera que Blockchain en la fabricación crezca a una tasa del 73 % entre 2022 y 2026. Actualmente, las plataformas de blockchain y las utilidades como dApps, Defi, NFT, DAO, criptomonedas, etc., están escribiendo el próximo capítulo de Internet: Web3. Blockchain va más allá de las criptomonedas, es el nuevo pilar del mundo digitalizado.
Este artículo fue escrito por Saudamini Chandarana Bhat, editor de WazirX.
