Los investigadores de Elliptic, una empresa de análisis de blockchain, han identificado más de 90 empresas químicas de China dispuestas a suministrar materia prima de fentanilo. Lo más noteworthy es que aceptan criptomonedas, como bitcoin (BTC) y Tether (USDT), como método de pago.
Además, de materia prima, los investigadores recibieron ofertas para suministrar fentanilo preparado, aunque esté prohibido en China. Incluso, otros opioides sintéticos aún más potentes que el fentanilo, pero que actualmente son legales para producir y vender en China.
De los fabricantes de productos químicos en China que aceptaron suministrar insumos de fentanilo o la droga preparada, el 90% proporcionó una dirección de monedero de criptomonedas para el pago. Bitcoin (BTC) fue la criptomoneda más common, seguida de Tether (USDT).
Estas billeteras recibieron miles de pagos en criptomonedas, que totalizaron poco más de 27 millones de dólares. El número de pagos en criptomonedas a estos proveedores químicos ha aumentado un 450% en un año.
Las sobredosis de fentanilo se han convertido en la principal causa de muerte entre los jóvenes de 18 a 45 años en Estados Unidos. Además, los cárteles de la droga están obteniendo mucho dinero de ello. Es más barato de producir que la heroína y 50 veces más potente, el fentanilo ha estado alimentando una epidemia durante la última década.
Antes de 2019, China period la principal fuente de fentanilo ilegal. Sin embargo, después de una intensa presión diplomática de Estados Unidos, el gobierno chino reguló la droga, prohibiendo efectivamente su exportación.
No obstante, las importaciones ilegales de fentanilo a Estados Unidos han aumentado. Esto se debe a que los cárteles de la droga mexicanos han tomado el control y están produciendo su propio fentanilo, utilizando insumos importados de China.
El gobierno de Estados Unidos se ha centrado en interrumpir la actividad financiera de los traficantes de fentanilo y sus redes. El 14 de abril, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó a varias personas y empresas en China. Esto fue por suministrar materia prima a los cárteles de la droga en México para la producción de fentanilo.
Las sanciones también enumeraron las direcciones de criptomonedas utilizadas por estas empresas para recibir pagos.
Este hallazgo sugiere que el comercio de insumos de fentanilo por criptomonedas, como BTC y USDT, puede ser detenido. El punto débil se encuentra en los servicios que actúan como puertas de entrada y salida de los criptoactivos, como las casas de cambio.
A pesar de la postura anti-criptomonedas de China, la mayoría de los proveedores químicos que aceptaron criptomonedas estaban utilizando cuentas en exchanges fuera de China. Esto indica que estas empresas utilizan intermediarios para ayudarles a convertir los pagos en criptomonedas a renminbi, conocido como yuan chino.
Elliptic ha notificado a los exchanges que utilizan estas empresas y han señalado cientos de direcciones de criptomonedas vinculadas a esta actividad. La empresa asegura estar monitoreando la situación y continuará sus esfuerzos para evitar que las criptomonedas sean usadas de esta manera.
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