«La fuerza se une» (“Somos mejores juntos”) es un viejo dicho celta que ha encontrado relevancia moderna en el conjunto musical neighborhood joven y en crecimiento llamado Vocalis, que en latín significa “tener una voz”. (También se refiere al músculo que, junto con el ligamento vocal, forma las cuerdas vocales).
Fundado por Julie Bickford en 2021, impulsado por la pandemia y desarrollado a través de conversaciones sinceras entre amigos, el grupo coral se basa en la creencia de que desarrollar la propia voz como persona joven es una parte importante del crecimiento y el aprendizaje sobre uno mismo. “La misión del Coro Juvenil Vocalis es educar a los jóvenes en el arte de la música coral al tiempo que brinda oportunidades para el crecimiento individual y creativo, el liderazgo juvenil y la participación comunitaria”, explica Bickford.
Bickford es la raíz de este acorde: su pasión, energía y don para conectarse con los jóvenes marcan la pauta y repercuten en todo el grupo. Larissa Yaple, presidenta fundadora de la junta directiva de Vocalis, quedó impresionada por el compromiso de Bickford desde el principio. “¡Ha dedicado su carrera a ayudar a los jóvenes a encontrar sus voces y usarlas!” reconoce, destacando sus 16 años como directora de coro en Monument Mountain Large Faculty y su puesto anterior en Refrain Angelicus en Torrington, Conn. «Su modelo de liderazgo de grupo orgánico es igualmente importante para el éxito del grupo», señala Yaple, explicando las muchas responsabilidades que acompañan cantando con el coro.
Indigo Travis, uno de los muchos jóvenes a los que Bickford empodera, es un admirador declarado. “¡Vocalis y Julie me han ayudado literalmente a encontrar mi voz! He estado cantando con Julie desde que estaba en segundo grado y aprender de ella me ha ayudado a tener más confianza en mis habilidades musicales. Cantar en Vocalis me hace sentir que soy parte de una comunidad y, por eso, tengo una forma de hacer oír mi voz. Tanto musicalmente como de otras maneras, parece que podemos lograr más como individuos porque lo estamos haciendo juntos”. Es fuerza para juntar.
Nada de esto habría sucedido si Bickford hubiera obtenido el papel principal en el ballet Cascanueces cuando tenía 11 años. O si su sabia madre no le hubiera sugerido una audición con Paul Halley para Chorus Angelicus (un coro de niños aclamado internacionalmente en Torrington, Conn.) en su lugar. Luego obtuvo una Licenciatura en Música en Interpretación Vocal de Ithaca College y una Maestría en Educación Musical de la Escuela de Música Hartt de la Universidad de Hartford.
Cualquiera que haya crecido actuando en un grupo musical puede apreciar la magia que sucedió durante la primera experiencia coral de Bickford. Cuando diversas personas (a menudo aparentemente sin nada más en común) se unen para hacer música, la intensidad del esfuerzo y el asombro compartido por un trabajo bien hecho forman lazos tan fuertes como cualquier equipo deportivo o juego escolar.
Es especialmente llamativo cuando la música es creada por la voz humana, el instrumento más antiguo, uncomplicated y complejo. Muchos lo consideran el instrumento más difícil de dominar debido a lo intrincado e particular person que es cada uno. La voz humana también es la más versátil, ya que las cuerdas vocales tienen un mecanismo de vibración para producir ondas de sonido instantáneas y un mecanismo de resonancia para crear expresiones tonales y emocionales tan expansivas.
Sin embargo, tal vez no haya nada más desalentador que tratar de lograr que esas voces intrincadas e individuales se mezclen en armonía, particularmente durante los primeros ensayos, cuando todos los directores albergan en secreto críticas del juez de «American Idol» Randy Jackson al estilo de «tono», perder el ritmo, y mezclas inarmónicas.
Pero tampoco hay nada tan conmovedor, que eleve el alma o reverente como la última nota sostenida de una actuación ultimate, cuando el director baja la batuta y los cantantes respiran, absorbiendo el preciado asentimiento de profunda apreciación y aprobación.
Un coro arraigado en la educación musical y en la participación comunitaria
“Lo que comenzó como una declaración de misión para crear un coro que tuviera la participación de la comunidad en tan alta estima como la interpretación y la educación musical se ha convertido en un fuerte coro de 15, lleno de niños que poseen no solo voces fuertes sino también mentes curiosas y espíritus generosos”. Bickford explica. En otras palabras, niños apasionados por la música, con ganas de aprender y comprometidos con su comunidad.
El grupo más joven, Senior Choir, cuenta con cantantes de agudos de 10 a 14 años y se enfoca en aprender la técnica vocal adecuada, desarrollar la alfabetización musical y las habilidades de lectura a primera vista, y perfeccionar las habilidades de escucha y combinación críticas para el trabajo de conjunto.
Travis, un mentor clave para los miembros más jóvenes, comparte: “Realmente disfruté ser el director del coro este año. Conozco a algunos de los miembros más jóvenes del coro desde que tenían cuatro o cinco años, y ha sido divertido verlos crecer en todo tipo de formas y ayudarlos a convertirse en intérpretes más seguros”. Ensemble, el grupo vocal de mayor nivel, está estructurado para cantantes de agudos de 14 a 18 años y ofrece un repertorio más desafiante y diverso en tres y cuatro partes. Ambos grupos ensayan durante 90 minutos una vez a la semana.
El Coro Juvenil Vocalis realizará dos conciertos gratuitos (se aceptan donaciones en la puerta) en junio como parte de su Serie de Música Coral Celta. El primero abrirá la séptima temporada de Música en The Southfield Church (New Marlborough) el 3 de junio a las 7 pm, un concierto de apertura que seguramente te levantará el ánimo y te pondrá los dedos de los pies en movimiento. El segundo concierto (en casa) se llevará a cabo el 10 de junio a las 4 pm en Saint James Position (352 Main Street en Fantastic Barrington).
Si bien muchos conocen a Saint James Place como el centro cultural de renacimiento gótico de vanguardia durante todo el año en el corazón del centro de Excellent Barrington, inicialmente fue una iglesia episcopal fundada en 1857. A medida que disminuyó el número de feligreses, la estructura se derrumbó. en mal estado, pero fue cuidadosamente restaurado y ofrecido a la comunidad como una entidad cultural multiusos sin fines de lucro en 2017 por Sally y Fred Harris.
Además de ser un lugar cultural, Saint James alberga The People’s Pantry, una organización sin fines de lucro establecida en 1999 en respuesta a la creciente necesidad de acceso a alimentos saludables por parte de los residentes del sur del condado que experimentan inseguridad alimentaria. Como en el pasado, todas las ganancias del concierto en casa se donarán a The People’s Pantry. “Este fue un enfoque natural para nuestra participación comunitaria, ayudando a apoyar a People’s Pantry con quienes compartimos un hogar”, señala Bickford.
¿Qué significa esto para los artistas? “Gracias a la conexión de Vocalis con People’s Pantry, sé que cuando estoy cantando, en realidad estoy beneficiando a las personas en más formas que simplemente creando música hermosa”, comenta Travis.
Elevando el rendimiento a través de la transformación de la música y colaboraciones cercanas
El repertorio de ambos conciertos se centra en la música vocal e instrumental de estilo celta. Cuenta con los colaboradores musicales Eric Martin en el violín, Jon Suters en la guitarra, Matthew Schneider en el bajo, Matthias Bossi en la percusión y Dorothy Cowles y Elizabeth Allyn en el piano. Cada programa incluirá canciones tradicionales de Irlanda, Escocia, Terranova y más, mostrando el programa de artistas en residencia de primavera con Eric Martin.
La conexión de Martin y Bickford se remonta a los días de pregrado de Ithaca (donde coincidieron durante dos años) y continuó después de la universidad cuando cantaron en el mismo coro (Crescendo) durante varias sequence de conciertos. “Lo contraté para hacer un trabajo de trío de cuerdas para un concierto anterior que involucraba varias piezas celtas y comencé a pensar: ‘Sería genial si no solo apareciera para los ensayos finales, sino que fuera parte de todo el largo proceso’”, Bickford. explica.
Martin, que canta y toca el violín y la viola, es bien conocido en la comunidad como músico independiente (toca solo y con Alchemy, un trío con Karen Axelrod al piano y Rachel Bell al acordeón). También es educador musical, enseñó anteriormente en Bard College en Simon’s Rock y actualmente en Berkshire Waldorf University, además de su estudio privado.
“Lo más emocionante de su residencia fue que fue un verdadero socio en cada parte del proceso: ayudó a curar el programa, arregló piezas para que la banda acompañara al coro y enseñó a los cantantes. “Los niños realmente respondieron a nuestro programa de artistas en residencia”, señala Bickford. “Elevó su rendimiento de nuevas maneras”.
“Colaborar en este concierto ha sido una alegría absoluta”, afirma Martin. “Los jóvenes cantantes han sido extremadamente receptivos y están dispuestos a probar cosas nuevas”.
Un aspecto que fue bastante diferente para algunos de los coristas fue aprender piezas completamente de oído (utilizando la forma de enseñanza de llamada y respuesta común en la música tradicional). «Aprendieron las cosas extremadamente rápido, lo que creo que es un testimonio de la excelente capacitación que recibieron de Julie».
Para que no imagines que la música coral es estrictamente seria, Martin señala una canción que describe como “una pieza muy rústica que no se canta en ningún idioma en certain, sino que usa sílabas sin sentido (llamadas melodiosas o música con la boca en varias tradiciones)”. Para él, “Ha sido divertido verlos relajarse un poco en esa melodía, que creo que es una buena variación del hermoso sonido que hacen en las otras piezas del programa”.
Travis está de acuerdo: «Me gusta eso [the song] tiene muchas palabras que en realidad no son palabras sino más bien sonidos, como Iro harra dalla.”
El genuine presidente de la junta, Neel Webber, agrega: “Como organización, estamos muy entusiasmados con el trabajo de Eric con el coro. Como miembro de la comunidad y músico con un conocimiento cultural increíble, nos ha ayudado a ofrecer a nuestros jóvenes una maravillosa oportunidad de ir más allá de cualquier experiencia coral normal”.
Vocalis beneficia tanto a sus miembros como a nuestra comunidad
Aunque destacar todos los beneficios de cantar en un coro merece su propio artículo, el reciente Chorus America Analyze identificó al menos tres: “Los niños que cantan en un coro desarrollan habilidades avanzadas de trabajo en equipo, liderazgo y perseverancia”. Además, establece que cantar en un coro «no solo agrega la belleza de la música a su vida y la de su hijo, sino también habilidades para toda la vida y rasgos de carácter que tendrán una gran influencia en las decisiones que tomen como adultos» (según el Coro de Niños del Valle de Roanoke). sitio net).
David Travis, padre de Indigo, afirma el valor de la experiencia coral y dice: «Julie es una verdadera joya recomendamos encarecidamente Vocalis a todos los padres de cantantes en ciernes».
Habiendo logrado hacer los ajustes necesarios para ensayar durante la pandemia, Bickford ahora enfrenta nuevos desafíos, a saber, los horarios ocupados de los cantantes y la capacidad de mantener su compromiso semanal. Además, Vocalis (y la mayoría de las organizaciones sin fines de lucro en nuestra área) enfrentan el desafío de recaudar fondos para llevar a cabo su misión. Como explica Webber, “Dado que los costos de matrícula ($600 por año) cubren solo entre un cuarto y un tercio del presupuesto operativo, dependemos en gran medida de las contribuciones individuales, las subvenciones del Consejo Cultural y los ingresos publicitarios de nuestros programas para cubrir el resto”.
Más allá de ofrecer este tipo de oportunidad musical a los miembros del coro y la comunidad circundante, la junta está trabajando para garantizar la sostenibilidad en los años venideros. “Sentimos que hemos dado un buen paso”, dice Webber, “pero tenemos un largo camino por recorrer. Estamos aprendiendo cuán esenciales son las donaciones privadas generadas localmente”.
Con ese fin, invitan a todos a asistir a uno de sus próximos conciertos, alientan a otros jóvenes a unirse al coro y consideran donar para que sigan cantando en los años venideros (consulte Vocalisyouthchoir.org para obtener más información).
«Mi madre (Margaret Webber, ahora de 98 años) cantó toda su vida», comparte Webber, «así que pude experimentarla cantando en el escenario con increíbles artistas de Nueva York en la ópera y el teatro comunitario en Rochester, NY. Ver cuán profundamente arraigada estaba con la música y lo que le ha dado es increíblemente inspirador para mí. También llevó a mi hija a comenzar a cantar con Julie cuando tenía at the time años, una pasión que espero la acompañe de por vida”.
