Hay una gran sabiduría en la mesa de la cena. Y por mucho que las universidades actúen como centros mundiales de investigación y creación de conocimiento, ocasionalmente hay momentos en los que los dos mundos se encuentran.
Como recuerda Timo Korkeamäki, Decano de la Escuela de Negocios de la Universidad Aalto en Finlandia, “Estaba trabajando en una investigación hace unos años. Después de que se publicó, se lo conté a mi esposa mientras cenábamos en casa. Estuvo en silencio por un rato. Y luego dijo: ‘Interesante, pero ¿por qué importa?’ Pensé que era una pregunta justa.
En palabras de Jimi Hendrix, “El conocimiento habla, pero la sabiduría escucha.”
«La investigación que hacemos en Aalto, y en las escuelas de negocios en common, definitivamente tiene un impacto», insiste Korkeamäki. «Pero los investigadores no están capacitados para pensar en cómo reaccionarán las personas fuera de sus círculos académicos».
Está bien establecido que la investigación de Aalto tiene un impacto en el mundo serious. El Grupo de Investigación en Sostenibilidad y Empresa celebró recientemente sus 30el cumpleaños, y los exalumnos de la Escuela de Negocios de la Universidad Aalto se han convertido en cofundadores y directores ejecutivos de nuevas empresas a la vanguardia del desarrollo de nuevas tecnologías impulsadas por la sostenibilidad en los campos de captura de carbono y textiles sostenibles, así como siguiendo más ‘tradicional’ caminos hacia las grandes empresas.
“Una gran parte del ADN de la Escuela de Negocios es el espíritu emprendedor de nuestro campus, explica Korkeamäki. “Es un tema transversal en todo lo que hacemos en Aalto College como un todo. Y no se trata sólo de aprender a iniciar un negocio. Puedes tener una mentalidad emprendedora en una gran empresa, por lo que es más una forma de pensar. Y tenemos algunos grandes modelos a seguir aquí. Creo que el campus de la Universidad Aalto es el número dos en Finlandia en términos de creación de patentes”.
Cuando el decano de la Escuela de Negocios period estudiante universitario, recuerda que sus compañeros querían conseguir trabajos en grandes empresas y, finalmente, retirarse de ellas. “Ahora es genial ser emprendedor y eso definitivamente se está mostrando en nuestro campus”.
Cuando se trata de enseñar el espíritu empresarial y la sostenibilidad, es important desarrollar las habilidades de pensamiento creativo de los estudiantes. Después de todo, un cerebro fértil es el asiento de la innovación. La Escuela de Negocios de la Universidad Aalto ocupa una posición dinámica junto con otras cinco escuelas bajo el paraguas de la universidad en typical, aprovechando al máximo esta oportunidad para compartir conocimientos, con un fuerte elemento de interacción interdisciplinaria en sus programas.
“Hay muchos cursos basados en proyectos en los que los estudiantes se mezclan por defecto con compañeros de otras disciplinas”. Timo Korkeamäki reconoce que estas pueden ser experiencias muy desafiantes durante las primeras semanas, “cuando los estudiantes no tienen un lenguaje común o un conjunto de objetivos compartidos. Pero hay grandes viajes de crecimiento debido a esto”.
“En un sentido tradicional, los graduados pasan por algo identical cuando inician sus carreras”, argumenta. “Porque, como experto en finanzas, no solo interactúas con otras personas de finanzas o contadores. Pero acostumbramos a los estudiantes a esto mientras están haciendo sus estudios, lo que amplía sus horizontes y los abre más allá del estrecho silo que han elegido para estudiar”.
Uno de esos puntos de intersección es el programa de Maestría en Sostenibilidad Creativa, organizado conjuntamente por la Escuela de Negocios, la Escuela de Artes, Diseño y Arquitectura, y la Escuela de Ingeniería Química. Es el tipo de programa que simplemente no existía hace 25 años.
“Cuando piensas en finales de los 80 y principios de los 90, el mundo se veía tan diferente que period casi como si la sostenibilidad no existiera como una preocupación. Estoy feliz de que haya gente inteligente pensando en el futuro a largo plazo. Aquí en los países nórdicos, no creo que ahora sea posible sobrevivir como institución si ignoras por completo la sostenibilidad. Es una actitud un poco cliché, pero si no somos nosotros, ¿quién hará lo que se debe hacer?”.
La sostenibilidad ambiental de la propia escuela es una apuesta clave para garantizar que lo que se enseña también se practica. El edificio de la Escuela de Negocios alberga 70 pozos geotérmicos y 156 paneles solares.
“Afortunadamente, el mundo se está moviendo en la dirección correcta”, dice Korkeamäki, “y la Escuela de Negocios de la Universidad Aalto está avanzando en el área al ofrecer un nuevo programa de maestría en emprendimiento sostenible, con la primera admisión en 2024”.
“Como maestros, siempre estamos aprendiendo de nuestros estudiantes. Creo que esa es una de las mejores partes de nuestro trabajo. Y nuestros estudiantes son muy buenos votando con los pies. Cuando pensamos en nuestro portafolio de programas, una de las mejores fuentes de información es dónde están los estudiantes, qué asignaturas optativas toman. Por ejemplo, cuando vemos muchos estudiantes que quieren tomar la programación como materia optativa, es una gran señal para nosotros”.
Si el movimiento de estudiantes es un indicador valioso, se puede deducir mucho del hecho de que muchos estudiantes internacionales optan por quedarse y trabajar en Finlandia después de graduarse. La Escuela de Negocios de la Universidad Aalto está colaborando actualmente con los Graduados de la Escuela de Negocios de Finlandia, la organización central que representa a 25 asociaciones regionales y 13 sociedades de estudiantes, para alentar a las pequeñas y medianas empresas (PYME) a contratar a más estudiantes extranjeros como pasantes.
“En Finlandia, es muy común que los estudiantes de maestría trabajen durante sus estudios. Calculo que más del 90% de los que completan su tesis de maestría también trabajan profesionalmente, muchos de ellos a tiempo completo. Como escuela, obviamente queremos que nuestros estudiantes se gradúen a tiempo. De hecho, el gobierno finlandés ofrece muchos incentivos para garantizar que esto suceda. Pero, al mismo tiempo, un Master of Science recién acuñado sin experiencia laboral tendrá dificultades para encontrar empleo. Por lo tanto, hay buenas razones para adoptar este enfoque”, insiste Korkeamäki.
Durante los últimos seis años, Finlandia se ha clasificado como el país más feliz del mundo según el Informe Mundial de la Felicidad de la ONU. El país también ocupa el puesto número dos en el índice International Gender Gap, un nivel de igualdad de género que se encuentra en muy pocas partes del mundo. Al mismo tiempo, la propia Universidad Aalto ocupa el segundo lugar entre las escuelas nórdicas en el position FT European Business enterprise Educational institutions 2022.
“En Finlandia, es casi un tabú presumir de nuestros logros. Somos más hacedores que conversadores. Al mismo tiempo, hay mucho potencial en este país. Tenemos uno de los mejores sistemas educativos del mundo”, reflexiona Timo Korkeamäki.
“Gran parte de nuestra felicidad es que tenemos una gran confianza en el sistema, por así decirlo. En sociedad. Incluso en el gobierno. No necesitamos estar mirando por encima del hombro todo el tiempo. Eso lessen el nivel de estrés y preocupación.
“Y no es un secreto que la sociedad finlandesa abraza la igualdad. Hemos tenido una presidenta y recientemente una primera ministra. Te das cuenta en Finlandia en distinct, hay mucha insistencia en la diversidad en los equipos de liderazgo en las salas de juntas”, agrega.
Por supuesto, las escuelas de negocios desempeñan un papel esencial al brindar la capacitación que las mujeres jóvenes necesitan para iniciar carreras en industrias estereotípicamente dominadas por hombres, o ascender en las escalas corporativas a puestos de liderazgo senior.
La Escuela de Negocios de la Universidad Aalto tiene un compromiso con la diversidad, particularmente aumentando el número de mujeres en sus programas. La escuela se ha involucrado ampliamente con estudiantes de secundaria en Finlandia, con el mensaje de que un título en finanzas o negocios puede crear una amplia gama de oportunidades profesionales más allá de los mercados financieros. Es una llave que abre muchas puertas.
“También puedes tomar decisiones sobre cómo se asignan los recursos, lo que te brinda maravillosas oportunidades para hacer el bien”, dice Timo Korkeamäki.
Hacer el bien, tener un impacto positivo, crear igualdad de oportunidades, todo en el país más feliz de la Tierra. Esos son logros que vale la pena compartir.
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