La pausa de la ciudad en la recolección de restos de comida al inicio de la pandemia significó que los neoyorquinos que querían hacer abono tuvieran que encontrar alternativas. Los servicios a nivel de barrio llenaron el vacío y los residentes acudieron en masa a ellos.
Pero más de tres años después, el panorama del compostaje es diferente al que era al inicio de la pandemia, con más opciones disponibles para el reciclaje de desechos de alimentos gracias a una purple de “contenedores inteligentes” y una expansión en toda la ciudad de la recogida en la acera en el horizonte. .
Ahora, las empresas locales están dando un giro para compensar la pérdida de clientes residenciales que hacen compost de forma gratuita utilizando los servicios de la ciudad.
En el norte y centro de Brooklyn, el servicio sin fines de lucro de compostaje y transporte de residuos BK ROT aumentó su base de clientes residenciales de pago de 75 antes de la pandemia a 350 la primavera pasada. Pero ahora BK ROT se ha reducido a unos 200 clientes residenciales.
«Con el lanzamiento de Clever Bin, inmediatamente comenzamos a ver un éxodo noteworthy de personas que decían: ‘Muchas gracias, nos encantó este servicio, pero apareció un contenedor en mi esquina, así que lo usaré'», dijo Nora Tjossen, co -director de BK ROT. «Ni siquiera hemos visto completamente el impacto de las aceras todavía».
El servicio impulsado por bicicletas se suma a otros que están tratando de cambiar de rumbo, centrándose en generar negocios entre clientes comerciales, como oficinas y cafeterías.
«Esta es nuestra mayor esperanza: que podamos incorporar suficientes clientes comerciales para compensar la pérdida de clientes residenciales», dijo Tjossen.
Pequeñas empresas de abono
El Departamento de Sanidad (DSNY), que el año pasado comenzó a ofrecer recogida de residuos orgánicos residenciales en todo Queens, introdujo contenedores inteligentes en todos los distritos a principios de este año para que los residentes dejaran los restos de comida.
DSNY ya está distribuyendo contenedores marrones en Brooklyn para prepararse para el inicio de la recolección de productos orgánicos residenciales en octubre. El servicio se expandirá al Bronx y Staten Island en marzo de 2024, y Manhattan está previsto para octubre de 2024.
Abono amontonado en una estación de transferencia de desechos de Staten Island, el 8 de febrero de 2023.
“Estamos realmente enfocados en brindar un servicio common que todos los neoyorquinos puedan utilizar fácilmente. Los programas anteriores estaban dirigidos a verdaderos creyentes, pero este programa está destinado al mercado masivo”, dijo el portavoz de DSNY, Joshua Goodman. «Por supuesto, siempre hay un papel para los compostadores comunitarios».
Estos servicios son del tipo que faltaban a principios de 2020, cuando Vivian Lin fundó su empresa, Groundcycle, para evitar que los residuos de alimentos acaben en los vertederos. Lin ofreció a los residentes de la ciudad un servicio para recoger y convertir en abono sus productos orgánicos. Por una tarifa adicional, los clientes también obtendrían productos locales. Lin finalmente dejó su trabajo de arquitectura para concentrarse en administrar el negocio.
Lin informó una disminución en el número de clientes residenciales desde que DSNY comenzó a ampliar su oferta. Al igual que BK ROT, Lin comenzó a hacer esfuerzos más serios para trabajar con otros productores de desechos orgánicos: estudios florales, pequeños restaurantes, eventos con catering como presentaciones de libros y ferias callejeras y oficinas.
“El programa de oficinas comenzó con algunos de nuestros miembros que regresaban al lugar de trabajo, por lo que lo propusieron a su oficina”, dijo Lin. “Así que iniciamos un programa de compostaje allí para desviar de los almuerzos los restos que la gente comía”.
Razones para quedarse
Todos los pequeños compostadores dijeron que estaban contentos con las medidas adoptadas por la ciudad para facilitar a los neoyorquinos hacer algo más que tirar sus desechos de alimentos a la basura, pero sostuvieron que todavía tenían un papel importante que desempeñar a nivel community.
«Organizaciones como la nuestra realmente conectan a las personas con el proceso», afirmó Dior St. Hillaire, codirector de BK ROT.
Un residente de Brooklyn que no quiso ser identificado dejó de pagar el servicio de BK ROT porque dijo que ya no tenía sentido financiero para él, con la facilidad de los Clever Bins. Pero dijo que a menudo encuentra que los contenedores están llenos y no se abren para aceptar los restos de comida, por lo que “termino tirándolos al contenedor de basura al lado del contenedor de abono”.
Dijo que recientemente se enteró de que los restos de comida en los contenedores inteligentes (y lo que DSNY recoge en la acera) se digieren anaeróbicamente y se convierten en biogás, que se utiliza para obtener energía. Sólo en Staten Island los desechos de alimentos se convierten en abono, un proceso que transforma los restos en tierra rica en nutrientes.
Esa es una de las principales razones por las que Clarissa Libertelli, residente de Brooklyn, dijo que planea seguir pagando a BK ROT para que recoja sus desperdicios de comida. El servicio cuesta entre $17.50 y $45 mensuales para recolección semanal, o entre $10 y $22.50 mensuales para recolección quincenal.
«En este momento, esa es la única manera en que puedo estar cien por ciento seguro de que realmente se convertirán en abono», escribió Libertelli en un correo electrónico. «También sé que con BK ROT mis restos de comida mejorarán los suelos locales, difundirán la conciencia medioambiental y crearán puestos de trabajo».
DSNY ha indicado que a medida que aumente la recolección de productos orgánicos, cambiará la forma en que se procesan los restos de comida.
Allison Chen, cliente de Groundcycle, ha conservado su membresía a pesar de las opciones gratuitas de la ciudad. El servicio cuesta entre $12 y $21 por semana dependiendo de la frecuencia de recogida. Chen dijo que aprecia que le entreguen productos como parte del servicio y lo considera conveniente.
“Creo que el aspecto comunitario es realmente especial y una gran parte de por qué me quedo”, dijo.
