La respuesta: No mucho.
Gridlock, no Kevin McCarthy, reinará en los próximos dos años, con los republicanos en management de la Cámara, los demócratas dirigiendo el Senado, el presidente Joe Biden en la Casa Blanca y una contienda presidencial ya en marcha.
La legislación sobre los temas centrales que han unido a las empresas estadounidenses y al establecimiento republicano durante décadas, desde los recortes de impuestos hasta la desregulación, no está en las cartas. Eso podría no ser algo malo, ya que podría dar algo de espacio a las empresas mientras soportan los golpes tanto de la izquierda populista como de la derecha populista.
McCarthy, por ejemplo, ha estado librando una batalla pública con la cámara y su directora ejecutiva, Suzanne Clark. McCarthy ha presionado a la cámara para que despida a Clark, la primera directora ejecutiva del grupo. Los republicanos conservadores acusan a la cámara de centrarse en causas progresistas por encima de los intereses comerciales. En 2020, el cabildeo empresarial que alguna vez se unió al Partido Republicano respaldó a 23 titulares demócratas.
Por separado, los republicanos de la Cámara están amenazando a las empresas financieras con su poder de citación y advirtiendo de audiencias sobre sus prácticas ambientales, sociales y de gobierno (ESG). Tampoco les gustó cuando los líderes corporativos hablaron en contra de los negadores de las elecciones.
Entonces, ¿qué debe hacer un tipo de negocio convencional de la Cámara de Comercio? El consejo de aquellos que conocen Washington: mantengan la cabeza baja y abróchense el cinturón.
El expresidente de la Cámara de Representantes Paul Ryan, quien ahora es vicepresidente de Teneo, una firma asesora de directores ejecutivos, habló con un grupo de líderes empresariales antes de las elecciones. Predijo que los republicanos tomarían el control de la Cámara y los demócratas conservarían el Senado, me dijo un asistente, y habló sobre las presiones conflictivas que enfrentan las corporaciones en temas como ESG, diversidad y aborto.
Mantente fuera de la refriega, aconsejó. No hay forma de que las empresas naveguen hábilmente entre las alas populistas de ambos partidos.
Aún así, llegarán momentos en los que quieran o necesiten dar a conocer sus puntos de vista sobre los proyectos de ley de asignaciones básicas y otra legislación propuesta, incluso si esta última no tiene muchas posibilidades. En esos momentos, ¿a quién pueden acudir?
“No me preocupa que la comunidad empresarial tenga dificultades para transmitir sus puntos de vista a los miembros republicanos del Congreso”, dice Charles Dent, ex miembro republicano del Congreso y ahora director ejecutivo del Programa Congresional del Instituto Aspen. Los probables presidentes de comités poderosos que estarán dispuestos a escuchar incluyen a Cathy McMorris Rodgers en el Comité de Comercio y Energía de la Cámara, Vern Buchanan en Medios y Arbitrios, Kay Granger en Asignaciones y Michael McCaul en Asuntos Exteriores.
Los miembros republicanos deben recordar que la comunidad empresarial está profundamente preocupada por un entorno político estable, dice Dent. Los republicanos pueden sentir que la cámara les debe lealtad por tomar agua en temas de impuestos, comercio, trabajo y regulación. Pero también deben darse cuenta de que amenazar con dejar de pagar la deuda, impulsar el cierre del gobierno o votar para descertificar una elección libre y justa no es bueno para los negocios, dice.
Por otro lado, no es que la cámara y otros grupos empresariales hayan abandonado por completo al Partido Republicano.
Citizens for Dependable Ethics en Washington rastrea las donaciones corporativas a los que niegan las elecciones y a los legisladores republicanos que votaron en contra de certificar la victoria del presidente Joe Biden en 2020, señalando específicamente qué intereses comerciales dijeron que reevaluarían o pausarían sus contribuciones políticas a dichos legisladores. Unas 220 empresas hicieron esa promesa, pero solo 67 aún la cumplen, según Robert Maguire, director de investigación del grupo.
La cámara nunca hizo tal promesa, y los republicanos beneficiarios de su generosidad este año incluyen al representante Ted Budd, quien se benefició con $500,000 en publicidad pagada por la cámara y ganó su carrera por el Senado en Carolina del Norte, y el representante Steve Chabot de Ohio, a quien la cámara gastó $230.000 en publicidad y quien terminó perdiendo.
Maguire señala que el gasto político de la cámara se ha reducido significativamente en los últimos 10 años. Gastó $35 millones en el ciclo electoral de 2014 $10,9 millones en 2018 y solo $ 1.8 millones en 2022.
Según el análisis de CREW, la cámara también entregó dinero directamente a 14 miembros republicanos este año que votaron por no certificar las elecciones de 2020. Entre esas donaciones: $5,000 a Kevin McCarthy de California.
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Esta columna no refleja necesariamente la opinión del consejo editorial o de Bloomberg LP y sus propietarios.
Julianna Goldman es columnista de Bloomberg Impression y anteriormente fue corresponsal en Washington de CBS Information y corresponsal en la Casa Blanca de Bloomberg Information y Bloomberg Television.
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