11 de diciembre de 2023
por Sarah Wray
Baltimore está lanzando un piloto que utiliza la tecnología blockchain para registrar su inventario de viviendas desocupadas. El anuncio sigue a la aprobación la semana pasada de la Junta de Estimaciones de la ciudad.
La ciudad dijo que la medida representa un ejemplo pionero en el gobierno neighborhood y también espera utilizar blockchain en más áreas, como contratos inteligentes y tokenización.
El problema de las viviendas desocupadas en Baltimore es de larga details y se atribuye a factores como la disminución de la población desde la década de 1950, los desafíos económicos, la desinversión y la histórica segregación racial y líneas rojas.
El número de casas desocupadas y abandonadas aumentó gradualmente entre 1995 y 2002 hasta alcanzar unas 16.000, y se mantuvo en torno a este nivel durante casi dos décadas. Hoy en día hay alrededor de 13.600 viviendas desocupadas, situadas principalmente en barrios desfavorecidos.
La crisis alcanzó un punto crítico importante en enero de 2022, cuando tres bomberos de la ciudad murieron mientras combatían un incendio en una casa vacía.
El alcalde Brandon M. Scott pidió a cada agencia de la ciudad que presentara recomendaciones para combatir las viviendas desocupadas.
Ingrese a la cadena de bloques
Ebony Thompson acababa de unirse a la ciudad de Baltimore como procuradora municipal interina en el Departamento Authorized y antes de eso había completado un curso del MIT en blockchain. Ella propuso la plan de utilizar blockchain como parte de los esfuerzos de la ciudad para abordar los edificios vacíos.
Blockchain es una tecnología de contabilidad digital descentralizada que registra y verifica de forma segura las transacciones a través de una purple de computadoras.
Cuando las propiedades quedan desocupadas, el proceso existente es «muy complicado», dijo Thompson. Ciudades hoy. A menudo no está claro quién es el propietario de una propiedad cuando las personas fallecieron o se mudaron hace muchos años. Además, volver a poner la propiedad en circulación requiere varias entregas, primero a la ciudad, luego a un inversor y luego a un inquilino o comprador. Cada transferencia requiere una búsqueda de título y un seguro de título.
«Al utilizar blockchain, que es un libro de contabilidad inmutable, estamos simplificando la forma en que estas propiedades pasan», dijo Thompson.
El proyecto ha tardado dos años en concretarse al tratarse de una zona muy nueva para un municipio.
Baltimore está trabajando con Medici Land Governance para construir la cadena de bloques, que será capaz de registrar hasta 14.000 propiedades. La empresa ha trabajado en proyectos de administración de tierras basados en blockchain en Ruanda, Liberia y Guyana. También ha trabajado con gobiernos de Estados Unidos. Un acuerdo de 2020 con el condado de Carbon, Wyoming, se centró en el desarrollo de una plataforma de información y registros de tierras basada en blockchain. Además, en 2021 se anunció una asociación con el Departamento de Finanzas de la ciudad de Nueva York con el objetivo de detectar fraude en escrituras.
Thompson comentó: «Utilizarlo realmente como parte de una estrategia integral de viviendas desocupadas es extremadamente singular».
Ropes & Gray LLP brinda apoyo lawful gratuito.
“Mientras dirijo el departamento lawful, ninguno de nosotros había firmado un contrato de este nivel”, dijo Thompson. «Había términos específicos que no entendíamos y con los que no estábamos familiarizados».
A través de una asociación con la Universidad Johns Hopkins, los estudiantes también brindaron información sobre la tecnología blockchain y sus casos de uso. Los socios internos incluyen el Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario y el equipo de Información y Tecnología.
El piloto se ejecutará durante tres años en paralelo con el sistema existente y tendrá un costo overall de 225.000 dólares estadounidenses. Medici Land Governance proporciona su servicio al costo.
Primera fase
Thompson dijo que el piloto representa «la primera fase» del uso de blockchain en Baltimore y también hay esperanzas de incorporar contratos inteligentes en los sistemas de pago y utilizar la tokenización para propiedades desocupadas, lo que podría permitir que más personas posean e intercambien fracciones de propiedades.
«Esta tecnología tiene el potencial de permitir que las personas a quienes se les ha negado la oportunidad de poseer bienes raíces experimenten finalmente las ventajas de uno de los activos más antiguos y significativos para generar riqueza», dijo.
Los contratos inteligentes también podrían permitir que los subcontratistas de proyectos urbanos, que a menudo son pequeñas empresas propiedad de minorías y mujeres, reciban un pago automático cuando se total el trabajo. Esto eliminaría los retrasos asociados con la espera de que se liquiden las facturas después de que la ciudad haya pagado al contratista principal.
Thompson dijo que Baltimore desea compartir experiencias y colaborar con otras ciudades en blockchain: «Sabemos que el éxito de esto realmente depende de la adopción masiva».
Muchas otras ciudades estadounidenses también están lidiando con el desafío de las casas vacías y abandonadas, incluidas Detroit, Filadelfia y Nueva Orleans.
Más tarde hoy, se espera que el alcalde Scott anuncie una inversión estratégica a largo plazo para combatir las propiedades desocupadas y abandonadas en Baltimore.
