Economía
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31 de diciembre de 2024
Jeff Bezos se está embolsando cientos de miles de millones, mientras que los almacenes de Amazon registran lesiones un 30 por ciento por encima del promedio de la industria.
Un cerdo inflable junto a los trabajadores de Amazon y miembros sindicales que protestaron frente al centro de distribución DB4 Amazon en el distrito de Queens de Nueva York, el 20 de diciembre de 2024.
(Víctor J. Blue / Bloomberg)
Jeff Bezos se está volviendo exponencialmente más rico, mientras que los empleados que crean su riqueza reportan lesiones debilitantes y tasas extremadamente altas de trastornos musculoesqueléticos. Esta yuxtaposición ha provocado una creciente ira por parte de los trabajadores de Amazon, miles de los cuales hicieron huelga en la empresa en el pico de la temporada navideña, para centrar la atención en las corporaciones que se lucran a expensas de sus trabajadores. Esas huelgas, desde Staten Island hasta San Francisco, llamaron mucho la atención sobre las demandas de los Teamsters y su afiliado Amazon Labor Union de salarios más altos y mayores beneficios. Pero los trabajadores también quieren que los consumidores sepan que las condiciones dentro de los almacenes de Amazon son un problema extremadamente grave. De hecho, un estudio de abril de 2023 reveló que, si bien Amazon emplea aproximadamente a un tercio de todos los empleados de almacenes en los Estados Unidos, representa más de la mitad de todas las lesiones en almacenes. «Por lo mucho que hacemos por esta empresa, merecemos salarios más altos, mejores beneficios y condiciones de trabajo más seguras», dijo Tobias Cheng, uno de los trabajadores que se declaró en huelga en el extenso centro aéreo KSBD de la corporación en San Bernardino, California.
Bezos, cuya riqueza vertiginosa se acerca al cuarto de billón de dólares, es un empleador notoriamente antisindical. Por eso no sorprende que su empresa, que ahora cuenta con más de 700.000 trabajadores, haya tratado de fomentar la fantasía de que las huelgas (y las preocupaciones de los trabajadores de Amazon) no tienen consecuencias. Pero el equipo de Bezos no ocultó el hecho de que estaban inquietos cuando el senador Bernie Sanders, que preside el Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP), habló sin rodeos sobre el desprecio de la corporación por la seguridad de los trabajadores.
Justo antes de Navidad, el comité publicó «La ‘compensación entre lesiones y productividad’: cómo la obsesión de Amazon con la velocidad crea almacenes excepcionalmente peligrosos», un estudio basado en más de 18 meses de investigación realizada por Sanders y el personal del comité HELP sobre las condiciones laborales dentro de Amazon. almacenes. Las conclusiones, como señaló Sanders, fueron devastadoras. «Las condiciones de trabajo sorprendentemente peligrosas en los almacenes de Amazon reveladas en este informe de 160 páginas son más que inaceptables», dijo Sanders. “Para empeorar aún más las cosas: los ejecutivos de Amazon optaron repetidamente por anteponer las ganancias a la salud y seguridad de sus trabajadores al ignorar recomendaciones que reducirían sustancialmente las lesiones en sus almacenes. Este es precisamente el tipo de avaricia corporativa escandalosa de la que el pueblo estadounidense está harto y cansado”.
A Amazon no le gustó esa observación. A las pocas horas de la publicación del informe, Amazon publicó una denuncia de 2.400 palabras sobre el estudio del comité HELP, que declaró que el informe es «fundamentalmente defectuoso» y afirmó que «ahora está claro que esta investigación no fue una investigación de hechos». misión, sino más bien un intento de recopilar información y tergiversarla para respaldar una narrativa falsa”. En la clásica moda de “protestar demasiado, creo”, la declaración de Amazon incluía repetidas afirmaciones como: “En Amazon, la seguridad de nuestros empleados es y siempre será nuestra principal prioridad; nada es más importante para nosotros”.
Esas afirmaciones eran difíciles de conciliar con la historia de quejas de que Bezos priorizaba las ganancias y defendía la avaricia corporativa, y con las acusaciones de que Amazon se había involucrado en un aumento sistemático de precios.
Mucho más convincentes son las conclusiones detalladas del informe del comité sobre la “compensación entre lesiones y productividad”, cuyo análisis explica:
Como parte de la investigación, el Comité analizó los datos de Amazon y descubrió que los almacenes de Amazon registraron más de un 30 por ciento más de lesiones que el promedio de la industria de almacenamiento en 2023. El Comité también encontró que en cada uno de los últimos siete años, los trabajadores de Amazon tenían casi el doble de probabilidades de sufrir lesiones. lesionarse como trabajadores en otros almacenes. Es alarmante que este problema esté generalizado: más de dos tercios de los almacenes de Amazon tienen tasas de lesiones que superan el promedio de la industria.
Las principales conclusiones del informe de Sanders y el Comité HELP ofrecen una crítica a las prácticas de Amazon, especialmente las conclusiones de que
- Amazon manipula sus datos sobre lesiones laborales para que sus almacenes parezcan más seguros de lo que realmente son.
- Al contrario de lo que afirma públicamente, Amazon impone requisitos de velocidad y productividad a los trabajadores, comúnmente llamados “tarifas”.
- Amazon obliga a los trabajadores a moverse de manera insegura y a repetir los mismos movimientos cientos y miles de veces en cada turno, lo que genera tasas extremadamente altas de trastornos musculoesqueléticos.
- Aunque Amazon cuenta con procedimientos de seguridad, los requisitos de velocidad de la empresa hacen que esos procedimientos sean casi imposibles de seguir.
- El hecho de que Amazon no garantice entornos de trabajo seguros (basado en gran parte en sus tarifas y cuotas de productividad insostenibles) resulta en lesiones debilitantes.
- Amazon ha estudiado la conexión entre los requisitos de velocidad y las lesiones de los trabajadores durante años, pero se niega a implementar cambios para reducir las lesiones debido a la preocupación de que esos cambios puedan reducir la productividad.
- Amazon disuade activamente a los trabajadores lesionados de recibir atención médica externa, lo que los pone en mayor riesgo.
- Los trabajadores que necesitan adaptaciones permanentes o de corto plazo en el lugar de trabajo por lesiones y discapacidades relacionadas con el trabajo enfrentan desafíos importantes para obtener adaptaciones adecuadas.
- Amazon despide a los trabajadores lesionados en los almacenes de la empresa que se encuentran con una licencia médica aprobada.
- Amazon desinfla las cifras de lesiones que registra para los reguladores federales.
«Amazon obliga a los trabajadores a operar en un sistema que exige tarifas imposibles y los trata como desechables cuando se lesionan», dijo Sanders. “Acepta las lesiones de los trabajadores y su dolor y discapacidades a largo plazo como el costo de hacer negocios. Eso no puede continuar. Amazon es una corporación de 2,3 billones de dólares. Sólo el año pasado obtuvo más de 36 mil millones de dólares en ganancias. Su fundador, Jeff Bezos, es la segunda persona más rica del planeta, con un patrimonio de más de 240.000 millones de dólares. Su director ejecutivo, Andy Jassey, ganó más de 300 millones de dólares en compensación total desde 2021. Amazon debería ser uno de los lugares más seguros para trabajar, no uno de los más peligrosos. Amazon no puede seguir tratando a sus trabajadores como desechables. Debe rendir cuentas”.
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