ACTUALIZACIÓN – El director ejecutivo de la Autoridad Portuaria del Condado de Jefferson, Robert Naylor, dio su informe mensual a la junta directiva de la agencia, incluidos Brenan Pergi y Lisa DiCarlo. – Christopher Dacanay
STEUBENVILLE – La Autoridad Portuaria del Condado de Jefferson ha puesto su apoyo detrás de un proyecto de ley que aumentaría el acceso de las pequeñas empresas de los Apalaches al capital y los ayudará a crecer.
El director ejecutivo de la Autoridad Portuaria, Robert Naylor, dijo el miércoles a la junta directiva de la agencia que ha presentado el testimonio de proponentes para el Proyecto de Ley 110 del Senado, que ha sido presentado al Comité de Medios y Medios del Senado de Ohio por el Sens. Brian Chávez, R-Marietta y Jerry Cirino, R-Kirtland.
SB 110 autorizaría $ 90 millones adicionales en créditos fiscales a través del programa de crecimiento empresarial rural para compañías de seguros que invierten en «fondos de crecimiento empresarial rural», fondos de inversión que deben prestar o invertir capital en ciertas empresas ubicadas en áreas rurales. Junto con otras modificaciones del programa, el proyecto de ley requeriría que el 50 por ciento de los préstamos o inversiones de un fondo se encuentren en empresas ubicadas principalmente en Apalaches con hasta 299 empleados.
El proyecto de ley aumentaría la cantidad que un fondo de crecimiento comercial rural puede invertir en un solo negocio. Para una «área rural de nivel cuatro», definida como cualquier condado de los Apalaches de Ohio, el límite aumenta de $ 5 millones a $ 7.5 millones.
En su testimonio, Naylor dijo que la potencial inversión multimillonario de los Appalaches en los condados de Ohio de Ohio «presenta una oportunidad económica catalítica no solo para el condado de Jefferson sino también para toda la región de los Apalaches».
El acceso al capital en los condados de los Apalaches como el condado de Jefferson a menudo impide el crecimiento de las empresas en etapa inicial, escribe Naylor, y agrega que la amortización de la deuda después de una adquisición comercial puede posponer aún más la inversión de capital. Esto, a su vez, afecta negativamente el crecimiento financiero y económico, la sostenibilidad y la creación y retención de empleo.
El compromiso de la Autoridad Portuaria con las empresas existentes ha revelado que el acceso al capital es un impedimento principal para el crecimiento comercial futuro, escribe Naylor. Los programas de préstamos como la Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU. 504 y 7 (a) están disponibles, agrega, pero el costo del capital asociado con esos programas puede ser prohibitivo, lo mismo es cierto para el financiamiento bancario tradicional, lo que requiere una relación préstamo-valor del 80 por ciento.
«El mecanismo de préstamo proporcionado por la estructura de crédito fiscal del crecimiento del negocio rural de Ohio para alentar a las compañías de seguros a invertir en rurales y apalaches Ohio llena una brecha de préstamos de nicho», escribe Naylor. «Estos prestamistas boutique, que son examinados por el Departamento de Desarrollo de Ohio, pueden prestar a las empresas con relaciones de préstamo / valor más altas a tasas de interés reducidas cuando una empresa satisface los ingresos acordados o los hitos de crecimiento».
Por separado, Naylor informó que ha llegado a un acuerdo con las regulaciones de tanques de almacenamiento subterráneos del Departamento de Comercio de Ohio, que hará que la Autoridad Portuaria prepare un pacto ambiental para un Piney Fork Brownfield.
El sitio en cuestión, uno de los seis campos brownfields heredados que se someten a trabajos de remediación a través del premio de subvención Odod Brownfield de $ 1.25 millones de la autoridad portuaria, ha descubierto algunos factores de riesgo durante las actividades de remediación, a saber, la contaminación del suelo de varios tipos.
Después de revisar el informe de evaluación de propiedades de nivel 2 del sitio, Bustr sugirió dos cursos de acción: realizar una eliminación de suelos con los fondos de subvención restantes para eliminar los problemas de contacto directo, o insertar una restricción de uso de la tierra no residencial en la propiedad a través de un pacto ambiental.
Una reunión tuvo lugar el 6 de marzo entre Bustr, la Autoridad Portuaria, el Contratista Civil & Environmental Consultants Inc. y el Banco de Tierras del Condado de Jefferson, propietaria de la propiedad de Piney Fork. Debido a la profundidad y disposición de la contaminación restante, las partes determinaron que la eliminación del suelo puede no garantizar el estado de «no más acción» de Bustr.
Por lo tanto, Bustr acordó un pacto ambiental revisado que prohíbe el uso de la tierra residencial en el paquete en lugar de la excavación del suelo. Naylor informó el miércoles que una carta que solicita el estado de NFA y un pacto ambiental revisado se enviarán a Bustr, luego de la revisión del Port Authority y Land Bank.
El trabajo continúa en otro sitio del programa Brownfield 2022, la propiedad American Cleaners en Steubenville.
Utilizando datos del programa 2022, el Banco Land presentó una solicitud para una subvención de limpieza de Brownfield de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos en noviembre de 2024. Naylor dijo que se anticipa que los premios de financiación se anunciarán en mayo o junio.
Naylro dijo que, más temprano en el día, había presentado papeleo de cierre para otra propiedad en el programa 2022, propiedad de JSW Steel USA Ohio Inc.
La Autoridad Portuaria había preparado, revisado y finalizado una carta que describe el trabajo completado bajo la subvención 2022, resumiendo las evaluaciones de propiedades de la Fase I y II de la parte norte de las instalaciones del fabricante de acero de Mingo Junction. La carta también resume las actividades de subvención para el informe final y las solicitudes de sorteo en relación con el cierre.
Otras propiedades que se someten a trabajo a través del programa 2022 incluyen 256 S. Third St. y la propiedad de Tidewater Honey Creek en Steubenville, así como la antigua propiedad Kaul Clay en Toronto.
En otros negocios:
• Naylor informó que ha preparado una carta de divulgación para evaluar el interés de los prestamistas de terceros en financiar parte del edificio planificado del Parque Industrial del Condado de Jefferson como parte de la pila de capital del proyecto.
• Todos los documentos se han proporcionado a un agente del Servicio de Impuestos Internos para una auditoría estándar de la emisión de bonos 2021 de $ 40 millones de la Autoridad Portuaria para JSW Steel USA Ohio Inc., para financiar un horno de arco eléctrico y mejoras de lanzas de losas, informó Naylor. La Autoridad Portuaria ha sido informada de que todos los viajes dentro del IRS han sido restringidos, agregó Naylor, por lo que el agente continuará con una auditoría remota, en comparación con los planes originales centrados en una visita.
