El gerente hipotecario escocés, Tom Slater, habla con el cofundador y CEO de blockchain.com, Peter Smith, sobre cómo su compañía ha surgido a través de la tormenta criptográfica en una posición más fuerte.
Como con cualquier inversión, su capital está en riesgo.
Una buena reputación es siempre un activo, pero su importancia es difícil de exagerar en el mundo de la criptografía. El mercado de bitcoin y otros tokens criptográficos* se ha incrementado a más de $ 3TN, pero una serie de estafas y escándalos ha puesto en guardia con razón. Por lo tanto, no es de extrañar que el historial de Blockchain.com funcione bien para su ventaja.
La compañía privada dirige una de las plataformas más antiguas y más utilizadas del mundo para almacenar, intercambiar y rastrear criptomonedas y explorar sus tecnologías subyacentes. Desde su lanzamiento de 2011, los clientes han realizado transacciones más de $ 1TN a través de la empresa, que actualmente cuenta con 37 millones de usuarios verificados en todo el mundo.
«Construimos productos y herramientas que faciliten que las personas sean parte del sistema criptofinancial», dijo el cofundador y director ejecutivo Peter Smith a Scottish Mortgage administrador de inversiones Tom Slater.
Smith define su misión en términos de libertad y elección. El primero, dice, se trata de dejar que cualquiera organice una transacción financiera con cualquier otra persona. «No importa si estoy en Kenia y estás en Corea del Sur o sentado uno al lado del otro, podemos interactuar económicamente».
Este último, agrega, se trata de ampliar la gama de activos que las personas pueden poseer. “El dólar y la libra son monedas relativamente estables [but there are] Lugares con sistemas mucho menos estables, como Uganda, donde la mayoría de los bancos se declaran en bancarrota en un período de 15 años y el chelín de Uganda básicamente infla el patrimonio neto de todos.
«Uno de los problemas que quería resolver era dar a todos, en todas partes del mundo, la capacidad de tener el mismo acceso financiero y opciones financieras con las que muchos de nosotros en Occidente somos bendecidos para nacer».
Blockchain.com no solo sirve a las personas. Desde 2017, la empresa también ha dirigido a clientes institucionales, incluidos los bancos, fondos de cobertura y oficinas familiares.
Smith dice que este lado del mercado superó a su contraparte de consumo en términos de crecimiento en 2024, aunque probablemente fue un fenómeno temporal. En cualquier caso, dice, servir a ambos tipos de clientes logra el mismo objetivo.
«Al final del día, las instituciones son solo colectivos de consumidores», explica. “Todo el dinero finalmente vuelve a la gente en algún lugar, de alguna manera. Por mucho tiempo y sinuosa que sea esa vía «.
Creación de confianza
Proporcionar fácil acceso es solo la mitad de la historia. Smith reconoce que en su industria, más que la mayoría, la confianza es «primordial».
El fracaso de uno de los competidores de blockchain.com a fines de 2022 arrojó una nube oscura sobre criptografía. El director ejecutivo de FTX, Sam Bankman-Fried, fue sentenciado posteriormente a 25 años de cárcel por robar $ 8 mil millones a los clientes.
«Puedes perder rápidamente la confianza, pero no puedes construirla rápidamente», dice Smith.
“Una de las cosas de las que estoy más orgulloso en mis más de 10 años como CEO es que nunca hemos roto un intercambio, nunca hemos honrado una retirada.
«En las profundidades del [FTX] Crisis, tuvimos muchos clientes por correo electrónico diciendo: «¿Tienes todo nuestro dinero?». En realidad, enviamos un correo electrónico de todo el cliente y dijimos: haga clic en este botón y todo su dinero va de nuestra custodia a su custodia «.
Agrega que reconoció que esto podría haber provocado un «éxodo de fondos», pero era más importante retener la confianza de los clientes.
«Alrededor del 10 por ciento de los clientes presionan ese botón», recuerda. “Pero obtuvimos aún más dinero depositado en la plataforma cuando la gente vio que podían retirar su dinero de manera trivial.
«La confianza se construye lentamente haciendo lo correcto día tras día, año tras año».
Un vínculo con el equipo de fútbol americano de Dallas Cowboys demuestra la ventaja de tener una reputación sobresaliente. El acuerdo, firmado en 2022, significa que la marca de blockchain.com es muy visible en eventos deportivos y en la publicidad.
«Es un respaldo bastante poderoso de una de las marcas deportivas más grandes de los Estados Unidos», dice Smith.
“La Liga Nacional de Fútbol tuvo que aprobar compañías para convertirse en patrocinadores de equipos. Somos el único patrocinador de la NFL de la industria criptográfica. Creo que media docena de compañías lo intentaron «.
Una nueva era
El futuro de Crypto parece más brillante gracias al reciente cambio de guardia de la Casa Blanca. Si bien la presidencia de Joe Biden se centró en las restricciones y la mitigación de riesgos, Donald Trump se ha comprometido a hacer de los Estados Unidos «la capital criptográfica del planeta» e incluso sugirió construir un «almacenamiento nacional de bitcoin estratégico».
«Realmente es un mundo completamente nuevo, un mercado completamente nuevo con la administración Trump», dice Smith.
“Creo que podrás conseguir banca. Creo que podrás atender a más clientes. Creo que podrás alejarte del mosaico de [state-based] Licencias que tiene hoy para ser una compañía criptográfica en los Estados Unidos y hacia una carta federal.
«Supongo que más o menos cambia casi todo sobre cómo se ve el mercado de cifrado».
La hipoteca escocesa invirtió por primera vez en blockchain.com en abril de 2021. Aproximadamente medio año después, la industria criptográfica entró en una recesión severa. Bitcoin cayó más del 75 por ciento frente al dólar, y el llamado «Terra de establo colapsó, causando quiebras y caos, además de la explosión de FTX.
Blockchain.com demostró una fuerte resistencia en su manejo de esta agitación. La hipoteca escocesa ha participado en dos rondas de financiación más. Al final de 2024, la tenencia representaba aproximadamente el 1 por ciento de los fideicomisos cartera y es una de sus 10 compañías privadas más grandes.
«Ni siquiera es que muchos de ellos fallaron, es más», comenta Smith sobre las bajas criptográficas que se han acumulado a lo largo de los años. “Cuando lo miramos estadísticamente, es como siete de cada 10.
“Hemos logrado sobrevivir a tres de estos inviernos criptográficos por algunas razones. La primera es que estamos muy comprometidos con el largo plazo.
“Muchas de las compañías que ves en bancarrota realmente están haciendo cosas a corto plazo, tratando de enriquecerse rápidamente, tratando de crecer demasiado rápido. Estamos muy, muy orientados a largo plazo, eso es algo que compartimos mucho en común con Baillie Gifford.
«La segunda cosa es que fuimos muy afortunados de tener grandes personas a nuestro alrededor en términos de juntapersonas realmente experimentadas que saben mucho sobre la gestión de riesgos.
“La tercera cosa es que muchas veces, la reacción de la gente que falló fue demasiado lenta. Eran demasiado lentos para reducir los costos, demasiado lentos para reducir el riesgo.
«Tuvimos el beneficio de haber vivido estos antes, por lo que supimos tan pronto como las cosas se veían más oscuras de lo esperado que necesitábamos ser increíblemente agresivos al responder a ello».
Posiblemente, la sacudida dejó a la compañía en un estado más en forma y con menos competencia mientras se dirigía a la mejora posterior. Y, como el gerente Tom Slater reflexiona en la conclusión del podcast, la apelación de inversión de blockchain.com sigue siendo su potencial para «producir rendimientos extremos» al «construir la infraestructura financiera del futuro».
* En términos simples, las criptomonedas y otros activos criptográficos son tokens digitales criptográficamente asegurados que representan el valor del mundo real operado a través de un libro mayor distribuido basado en blockchain en lugar de una base de datos central. Blockchain.com tiene un manual en bitcoin y otras criptomonedas en su sitio.
Escuche la conversación completa sobre la hipoteca escocesa Invierte en el podcast de progreso.
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