El juez Lewis Kaplan observa cómo el fundador de FTX, Sam Bankman-Fried, testifica en su juicio por fraude por el colapso del intercambio de criptomonedas en quiebra, en un tribunal federal de la ciudad de Nueva York, EE. UU., el 27 de octubre de 2023 en este boceto de la sala del tribunal. REUTERS/Jane Rosenberg adquiere derechos de licencia
NUEVA YORK, 2 nov (Reuters Breakingviews) – Hace poco más de un año, Sam Bankman-Fried podría haber estado contando su gran alijo de monedas virtuales. Es posible que pronto esté contando los barrotes de la prisión. Un jurado de Manhattan condenó el jueves al fundador de FTX por siete cargos relacionados con delitos que cometió al frente del ahora quebrado intercambio de criptomonedas. Con unos 8.000 millones de dólares en fondos de clientes robados, sus fechorías pasarán a ser consideradas uno de los mayores fraudes financieros jamás registrados. La oportunidad de Bankman-Fried de redimirse casi ha terminado, pero para el negocio de las criptomonedas en common podría brindar una oportunidad tan esperada de avanzar.
El juicio del ex multimillonario conocido como SBF duró aproximadamente cuatro semanas, pero al jurado le tomó poco más de cuatro horas de deliberación determinar por unanimidad su culpabilidad. Varios ex colegas testificaron en su contra ante el tribunal, diciendo que desvió fondos de clientes del intercambio para financiar inversiones personales, contribuciones políticas e incluso donaciones caritativas. No obtuvo mucha simpatía durante el juicio. Incluso el juez que supervisaba el caso lo reprendió por sus respuestas evasivas en el estrado de los testigos.
Los extravagantes detalles del colapso de FTX alimentaron una desconfianza más amplia en el sector de las criptomonedas. Las nuevas empresas de criptomonedas y blockchain recaudaron menos dinero en los últimos cuatro trimestres combinados que en el primer trimestre de 2022, cuando FTX todavía estaba en auge, según una investigación de la firma de inversión en activos digitales Galaxy Electronic. Los tentáculos de la empresa fallida parecían extenderse a todos los rincones del sector, desde prestamistas como Genesis hasta fondos de cobertura como 3 Arrows Cash. Sin duda, la burbuja especulativa de las criptomonedas probablemente se habría desinflado incluso sin Bankman-Fried. Pero su destacado papel en la promoción de la legislación estadounidense para typical dichos activos significó que su caída detuviera en cierto modo el progreso por completo.
Sin embargo, a pesar de las predicciones generalizadas sobre la desaparición de las criptomonedas, todavía existe un mercado para los activos virtuales. El precio del bitcoin se ha más que duplicado este año a medida que grandes instituciones financieras como BlackRock (BLK.N) buscan hacer que la moneda digital sea más respetable. Incluso FTX puede estar preparado para su propio renacimiento. El director ejecutivo, John J. Ray III, está trabajando en un program de pagos para los clientes que perdieron dinero. La bolsa en quiebra también está negociando con tres postores para ayudarla a relanzar los servicios comerciales, informó Bloomberg el mes pasado.
El fiscal federal adjunto, Nicolas Roos, dijo en su declaración last ante el jurado: «No se trata de criptografía complicada, se trata de engaño». Incluso si Bankman-Fried apela el veredicto, su rápida condena debería provocar un suspiro colectivo de alivio por parte de las empresas que utilizan la tecnología blockchain para resolver problemas reales como la racionalización de los pagos y remesas transfronterizos. Los entusiastas de las criptomonedas argumentan que la tecnología permite la creación de redes financieras descentralizadas. Puede que haga falta algo de justicia estadounidense a la antigua usanza para restaurar la confianza en la thought de un sistema sin confianza.
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NOTICIAS DE CONTEXTO
El 2 de noviembre, un jurado del tribunal federal de Manhattan condenó a Sam Bankman-Fried, fundador y ex director ejecutivo del intercambio de criptomonedas FTX, por siete cargos relacionados con fraude electrónico y lavado de dinero en relación con su papel en su colapso.
(La autora es columnista de Reuters Breakingviews. Las opiniones expresadas son suyas).
Edición de Peter Thal Larsen y Thomas Shum
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