Hablando de la energía fresca que fluye a través de el corazón comercial de su antigua ciudad natal, Monthly bill Pezza prefiere usar la palabra Renacimiento – porque renacimiento «Hace que parezca como si estuviéramos en soporte very important».
Incluso si no estuvo cerca de la muerte, el distrito del centro de Bristol en el condado de Reduced Bucks ciertamente estaba tocando fondo en el año 2000.
“TenÃamos más del 50% [storefront] Hay vacantes en Mill Street”, dijo el presidente del consejo municipal, Ralph DiGuiseppe.
«Era una calle principal muerta que bien podría haber tenido plantas rodadoras», dijo Greg, el hijo de Pezza.
Greg y su esposa, Dana, son dueños del restaurante y bar ITRI Wood Fired, así como de The Forager, una tienda especializada en quesos en el centro. Hoy en día, el negocio va tan bien que trasladará la quesería de Mill a un espacio recientemente desocupado, uno de los tres del centro.
Más de 400 años de historia
El lugar ahora conocido como Bristol Borough se estableció como un puerto del río Delaware en lo que había sido tierra de Lenape en 1681. El distrito se convirtió en un próspero centro de construcción y fabricación naval, pero comenzó a marchitarse a medida que los suburbios florecían después de la Segunda Guerra Mundial.
La población alcanzó un máximo de poco más de 12.000 habitantes en 1950 y ahora es de poco menos de 10.000. Industrias importantes como Grundy Mill, que producían lana fina y tejidos de estambre, hace tiempo que cerraron o se alejaron.
«Hubo un declive tan lento y gradual que se nos escapó a todos», dijo Guiseppe. “Pero empezamos a tomar medidas enérgicas contra los propietarios ausentes para arreglar sus propiedades. Construimos nuevas instalaciones municipales, renovamos otras, construimos carreteras y mejoramos parques”.
Después de un esfuerzo de 16 años, en 2017 se abrieron un par de muelles de 250 pies en Delaware, al pie de Mill Avenue. El proyecto de $3 millones se construyó con una combinación de dinero federal, estatal y del condado, junto con una contribución de la Fundación Grundy, que proporciona cash y subvenciones operativas a organizaciones sin fines de lucro en el condado de Bucks.
«Estábamos recuperando nuestro encanto otra vez», dijo Bill Pezza, presidente de una organización sin fines de lucro, Increasing the Bar, que promueve eventos y recauda dinero para mejoras en el centro.
Comienza una 'revolución'
En 2016, Pezza y otras personas en Bristol vieron una publicación en Fb que anunciaba un concurso nacional de Tiny Company Revolution.
«Querían donar 500.000 dólares 'a un pequeño pueblo de Estados Unidos'», dijo.
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Patrocinado por Deluxe Corp., una empresa de servicios empresariales con sede en Minnesota cuyo fundador inventó la chequera, el concurso nacional Smaller Enterprise Revolution se desarrolló entre 2016 y 2022 y juzgó a los competidores en parte por la profundidad y amplitud del apoyo area.
«La ciudad estaba movilizada, organizada y motivada», dijo Pezza. «Tuvimos una campaña llamada 'Elígenos', tuvimos una reunión de ánimo».
Después de que Bristol ganara, Deluxe envió un equipo de marketing y otros expertos para ayudar a seis pequeñas empresas en el distrito: Hems Truck & Vehicle, Miguel's Riverside Barber Store, Annabella's Italian Cafe, Polka Dot Parlor, Keystone Boxing & MMA Health and fitness center y Discover. , Aprende y Crece en Preescolar.
La compañía también proporcionó $500,000 para instalar un sistema de sonido frente al mar para eventos, dos quioscos de información para el centro de la ciudad y postes y otra infraestructura para exhibir pancartas en Mill Street.
Miguel Vélez dijo que la experiencia y otra asistencia brindada por el equipo de Deluxe le permitieron trasladar su tienda de Market Avenue a espacios más grandes y aumentar su clientela.
«Deluxe nos dio a la ciudad y a mí un foco de atención que llamó la atención», dijo Vélez, de 44 años, un residente del municipio de toda la vida que comenzó a cortarse el cabello en 1999.
“Cuando abrí mi primera tienda hace 13 años, no había mucho que hacer en el centro. Period prácticamente el King George II Inn, un par de pizzerías y la joyería”, dijo. «Ahora tenemos restaurantes, cervecerías y boutiques».
Propiedad area, gestión familiar.
Las hermanas Rosemarie Mignoni-Szczucki y Carol Ferguson Creció y continúa operando la joyería que su padre fundó en 1947. Mignoni Jewelry es un ancla en el centro de Bristol.
Recuerdan el centro del distrito los viernes por la noche, cuando los trabajadores de las fábricas iban a los bancos a cobrar sus cheques de pago y luego comprar, comer o ver una película. El Gran Teatro cerró en 1960 y ahora es el servicio de educación y cuidado infantil Uncover, Learn and Expand, que también fue seleccionado para recibir asistencia técnica y de otro tipo por parte del equipo Deluxe.
Ferguson dijo que el primer cambio importante para mejorar el centro de la ciudad se produjo en la década de 1980, cuando lo que había sido una sala de cine convencional en lo alto de Radcliffe Road finalmente cerró después de casi 20 años de exhibir películas con clasificación X. Fue reemplazado por el Bristol Riverside Theatre, ahora en su 37ª temporada de presentación de entretenimiento en vivo.
«El Bristol Riverside atrae a miles de personas al centro», dijo.
Pezza, que tiene 71 años y se mudó al distrito de Bristol desde la ciudad de Nueva York a los 5 años, dijo que las pequeñas empresas familiares, de propiedad nearby, como la de Mignoni, siguen siendo la columna vertebral de la economía del centro.
A diferencia de muchas comunidades más antiguas que se lanzaron a ambiciosos programas de “renovación urbana” cuando los clientes y residentes comenzaron a dirigirse a la frontera suburbana, el distrito de Bristol todavía conserva la mayoría de sus paisajes urbanos comerciales de antes de la guerra. El centro está intacto, compacto y transitable, abarca alrededor de 11 cuadras, ocho de ellas en las calles Mill y Current market, y ofrece vistas de un tramo panorámico del río.
El distrito cuenta con el servicio de ferrocarril regional SEPTA y el cercano puente Burlington-Bristol, que se inauguró en 1931 y conecta Bristol (municipio y distrito) con Burlington City, Nueva Jersey.
Y aunque las vacantes son pocas, las tiendas relativamente pequeñas pueden resultar asequibles para las empresas que están empezando.
Las hermanas Jordan y Andie DeChirico, de 25 años, abrió Terra Cotta Inexperienced Sector Co. y comenzó a servir comida vegana y vegetariana en la cuadra 200 de Mill Avenue hace cinco meses.
«Miramos a Yardley, Newtown y Washington Crossing, pero ninguno de ellos period tan amigable y acogedor como Bristol», dijo Andie DeChirico. «Habíamos oído hablar de todos los grandes eventos que tiene Bristol, y eso también nos atrajo».
Ƌ barras en 700 pasos'
Con una destilería, una cervecería, una sala de cata de vinos y nuevas opciones gastronómicas (y un paseo marítimo), Bristol se está convirtiendo en una especie de bar.
Promociones como «cinco bares en 700 pasos» ayudan a marcar la pauta, al igual que lugares como Hops & Components Distillery,
«Somos una de las ciudades más antiguas del condado de Bucks y ahora somos las más geniales», dijo Denise Mitchell, quien, junto con su socio comercial Charles Costello, es propietaria del establecimiento de dos años de antigüedad.
Karla Sloan, propietaria del Bristol Antiques Market place y presidenta de Elevating the Bar, da la bienvenida a los nuevos negocios de alimentos y bebidas, así como a tiendas como Bristol Guides & Bindery.
«Me gustaría ver más ventas minoristas», dijo. «Especialmente ropa».
Mezclando lo nuevo y lo viejo
Mientras tanto, según Pezza, está en marcha la transformación de un antiguo edificio bancario en el número 200 de Radcliffe en un hotel boutique de ocho habitaciones.
«Pronto, cuando los turistas vengan aquí buscando un lugar donde quedarse, no tendremos que enviarlos fuera de la ciudad», dijo.
Y Greg y Dana Pezza dijeron que su salón de cócteles estilo bar clandestino Daddy Tom's (llamado así por su abuelo, un querido médico de Bristol) está agregando un ambiente urbano al centro obrero.
«Pero no queremos perder la identidad que es Bristol», dijo. «Siempre habrá un poco de coraje en Bristol».
Como ocurrió con el Bristol Stomp, un baile de los años 60 que alguna vez hizo famosa a la antigua ciudad fluvial.
Hay una serie de historias sobre el origen de este baile, en el que niños que bailaban discos locales pisaban el suelo en masa al ritmo de ciertos ritmos de ciertas canciones. La locura neighborhood inspiró un éxito nacional del grupo de doo-wop de Filadelfia, los Dovells.
«Tenemos la documentación», dijo Monthly bill Pezza. “No comenzó en Bristol, Tennessee, ni en Bristol, Connecticut.
«Todo comenzó en Bristol».
