Desde la izquierda están Andrea Shierling, gerente de CHQ Plus; Randall Daversa, miembro del Concejo Municipal de Jamestown; Terri Johnson, directora de empleo y servicios comunitarios, The Resource Center; Lisa Underwood, trabajadora de la tienda; Denise Jones, directora ejecutiva del Centro de Recursos; Greg Edwards, director ejecutivo de la Fundación Gebbie; y el Ejecutivo del Condado PJ Wendel. foto enviada
Varios funcionarios participaron en un evento de inauguración de un nuevo negocio en el centro.
CHQ Plus es un esfuerzo colaborativo de la comunidad que tiene como objetivo mostrar a los artesanos locales vendiendo productos en el centro de Jamestown. El nuevo negocio está ubicado en 221 Cherry St.
Terri Johnson, directora de empleo y servicios comunitarios en The Resource Center, dijo que el objetivo de CHQ Plus es «doble.» Primero, Johnson dijo que CHQ Plus ofrecerá un espacio que las pequeñas empresas pueden utilizar para vender sus productos sin tener que alquilar una tienda completa o contratar personal.
«Puede ser una oportunidad para que las pequeñas empresas prueben nuevos productos o prueben sus productos en una tienda minorista cuando es posible que solo hayan estado vendiendo en línea». ella dijo.
Además, Johnson cree que el escaparate ofrecerá oportunidades para que los artesanos y las pequeñas empresas de todo el condado lleguen a una base de clientes más amplia.
El segundo objetivo de CHQ Plus es crear un negocio que pueda ser utilizado como programa de formación para personas con discapacidad intelectual y del desarrollo.
“Esto nos permite enseñar habilidades laborales transferibles que las personas pueden llevar a un entorno laboral”, Johnson dijo. “El objetivo es capacitar a las personas con discapacidades y luego encontrarles un trabajo en la comunidad para usar las habilidades que han aprendido”.
Eventualmente, CHQ Plus también planea destacar productos hechos por personas con discapacidades.
Johnson dijo que la idea de CHQ Plus se originó con una oportunidad de financiación de subvenciones con la Cámara de Comercio del Condado de Chautauqua. El financiamiento de la subvención de la Cámara fue para considerar la «factibilidad» de una tienda que podría usarse para presentar pequeñas empresas locales.
Dado que The Resource Center tiene un historial de operar negocios exitosos en el área, la Cámara se coordinó con The Resource Center para lanzar el negocio.
Una vez que The Resource Center creó un plan de negocios y un presupuesto inicial del proyecto, Johnson dijo que las dos organizaciones trabajaron en solicitudes de subvenciones adicionales para ayudar con el lanzamiento del negocio.
Junto con The Resource Center, la Cámara creó un comité asesor para CHQ Plus y reclutó proveedores locales.
Johnson dijo que la Fundación Gebbie también desempeñó un papel crucial en la formación de CHQ Plus.
«La Fundación Gebbie ha sido un socio increíble en cada fase de este proyecto y nos ayudó en el camino». ella dijo. “Han sido grandes campeones y realmente les encantó la conexión con nuestra Misión en The Resource Center”.
Jamestown Renaissance Corporation brindó apoyo financiero para parte del trabajo de renovación que se necesitaba en el edificio Wellman, y la Fundación Ralph C. Sheldon ayudó a cubrir algunos de los costos iniciales de CHQ Plus.
“Sin estos socios locales, esta visión nunca se habría hecho realidad”, Johnson dijo. “Estamos muy agradecidos de que todos creyeran en este proyecto y se unieran para darle vida”.
A medida que CHQ Plus abre sus puertas, los residentes locales tendrán la oportunidad de apoyar a múltiples proveedores comprando en un solo lugar. Actualmente, la tienda ofrece productos de 21 proveedores locales. Johnson dijo que cada vendedor es del condado de Chautauqua o está cerca del condado.
De los 21 proveedores, cuatro están conectados con la misión de The Resource Center como negocios operados o de propiedad de personas con discapacidad. Johnson explicó que las personas que compran en CHQ plus no solo podrán apoyar a las empresas locales, sino que también apoyarán a las personas con discapacidades.
“Muchas personas con discapacidades no tienen la oportunidad de conseguir un empleo, y queremos asegurarnos de que tengan las habilidades necesarias para tener éxito mediante el desarrollo de una fuerza laboral preparada para otras empresas”. ella dijo.
Johnson dijo que las personas pueden esperar energía, vitalidad y variedad cuando visitan CHQ Plus. El espacio en el edificio Wellman ha sido renovado para dar cabida a la variedad de productos de diferentes proveedores, creando una experiencia de compra positiva para los visitantes.
«El grupo de personas que se capacitarán aprenderá a saludar a los clientes y están emocionados de dar la bienvenida a la comunidad a CHQ Plus». Johnson dijo. “Aprenderán muchas habilidades diferentes en toda la tienda”.
Hasta la fecha, Johnson dijo que la respuesta de la comunidad ha sido muy positiva. Las empresas vecinas han apoyado la misión de CHQ Plus, sirviendo como un recordatorio para Johnson de que la comunidad del centro tiene un fuerte deseo de trabajar juntos para el éxito de la región del centro. Además, Johnson dijo que los residentes locales expresaron su entusiasmo por la variedad de productos de la tienda y las interacciones de calidad disponibles con el personal.
Luego de la ceremonia de inauguración del viernes, CHQ Plus espera expandirse y agregar más proveedores en los próximos meses. Johnson dijo que a la empresa le gustaría ofrecer canastas CHQ Plus locales en 2023 que podrían enviarse a personas fuera del área de Jamestown para compartir los productos de Jamestown con una audiencia más amplia.
Independientemente de los planes futuros de expansión, Johnson enfatizó la importancia de que CHQ Plus siga comprometido con su doble misión.
“Queremos poder apoyar y mejorar las pequeñas empresas mientras nos enfocamos en nuestra misión en The Resource Center para ayudar a las personas con discapacidades a lograr la máxima independencia y contribuir a su comunidad”. ella dijo.
Se recomienda a los interesados en convertirse en proveedores de CHQ Plus que visiten la solicitud en línea en resourcecenter.org/support/chq-plus-store.
