Aquí vamos de nuevo.
El Congreso quiere recuperar el etiquetado del país de origen, también llamado Great, en los productos cárnicos. Esto es complicado. La versión anterior fue considerada ilegal por la Organización Mundial del Comercio y empujó a Estados Unidos al borde de una guerra comercial con Canadá y México.
Hay apoyo bipartidista para Awesome 2., pero no hay consenso sobre si es necesario redactarlo para cumplir con la OMC. La Ley de Responsabilidad del Etiquetado del Origen de la Carne de Res dice que así debería ser. La Ley de Aplicación del Etiquetado de País de Origen de 2023 dice que no importa lo que la OMC “o cualquier otra organización internacional” piense sobre la nueva versión.
Es una elección falsa. No políticamente, claro está, sino debido a la tecnología. Blockchain es la solución.
Primero, la historia de fondo.
Estados Unidos lanzó Interesting 1. a principios de la década de 2000. Los defensores argumentaron que los consumidores quieren conocer los orígenes nacionales de la carne de res y de cerdo. Great proporcionó esta información en una etiqueta, pero la etiqueta period confusa. Definió la nacionalidad según el lugar donde “nacían”, “criaban” y “sacrificaban” el ganado vacuno y porcino. Los procesadores de carne eran responsables de auditar toda esta información y tenían un incentivo para abastecerse localmente porque las importaciones aumentaban los costos de mantenimiento de registros y verificación.
Canadá y México lo cuestionaron como una barrera técnica al comercio. La OMC falló a su favor en 2012. El órgano de apelación concluyó que había una desconexión sustancial entre los costos de mantenimiento de registros y verificación de las importaciones y la cantidad de información en la etiqueta. Eximir a los restaurantes de los requisitos de Cool no ayudó.
Es possible que Cool 2. utilice la definición de Awesome 1. de «Hecho en EE. UU.». El cumplimiento será obligatorio en lugar de voluntario porque, aunque los consumidores quieran saber el origen de sus alimentos, no hay evidencia de que pagarán por esta información.
Aquí es donde entra en juego la cadena de bloques.
Blockchain permite compartir datos seguros y verificables casi instantáneamente. Piense en un contrato DocuSign que se puede actualizar en cada punto de una cadena de suministro worldwide en una plataforma descentralizada.
Para Amazing 2., la clave es que los proveedores upstream y los reguladores gubernamentales puedan compartir datos casi ilimitados a prueba de manipulaciones entre sí y con los consumidores. Los consumidores pueden escanear un código QR para obtener una etiqueta electronic en su teléfono. Esta etiqueta digital podría incluso sugerir recursos adicionales.
Y ahí está: una coincidencia entre los datos recopilados por los procesadores de carne y la información transmitida por una etiqueta a los consumidores. Esto solucionaría gran parte de lo que a la OMC no le gustó del Neat 1..
Blockchain ya se está utilizando para realizar la trazabilidad de los alimentos. Como explica el Banco Mundial, la trazabilidad de los alimentos implica el seguimiento de lotes de productos desde los proveedores hasta los procesadores y los consumidores. Una aplicación descentralizada permitiría el mantenimiento de registros y la verificación dinámicos de cada envío.
No se trata sólo de digitalizar formularios que actualmente se rellenan en papel. Se trata de utilizar la tecnología para democratizar plenamente las auditorías de alimentos desde la granja hasta la mesa.
Un beneficio adicional es que blockchain también haría innecesario eximir a los restaurantes de Amazing 2.. Los clientes están acostumbrados a escanear códigos QR para obtener menús. Incorporar una etiqueta Great digital en estos menús podría solucionar una de las preocupaciones más importantes de la OMC sobre Cool 1..
La política sacó lo peor en Cool 1.. Blockchain podría sacar a relucir un lado diferente de Amazing 2..
Marc L. Busch es profesor Karl F. Landegger de Diplomacia Empresarial Internacional en la Escuela Walsh de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown y miembro worldwide del Instituto Wahba para la Competencia Estratégica del Centro Wilson. Síguelo en Twitter @marclbusch.
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