Informe especial
- Las estaciones de escaneo ocular de Worldcoin fueron explotadas por estafadores este año, dijeron fuentes a DL News.
- La startup de identidad digital cofundada por Sam Altman intentó excluir a los «indeseables».
- El token WLD de Worldcoin ha caído un 85% en valor desde marzo.
En marzo, algo extraño sucedió en una de las estaciones de escaneo ocular de Worldcoin en Berlín: estalló una pelea de 10 personas.
Ciudadanos chechenos, refugiados y guardias de seguridad intercambiaron golpes, dejando a un guardia con la nariz ensangrentada.
Esta fue solo una de varias peleas en los sitios de Worldcoin en la capital alemana esta primavera cuando los voluntarios hicieron cola para escanear sus iris a cambio de criptomonedas gratis, según tres personas con conocimiento directo de los incidentes.
“En ocasiones hubo peleas y llamaron a la policía”, dijo Daniel, empleado de una tienda de ropa de alta gama cerca de una de las estaciones de Worldcoin.
Muchas de las personas que se registraron voluntariamente en los sitios de Worldcoin no eran entusiastas de las criptomonedas: eran personas sin hogar, refugiados y drogadictos pagados por grupos sospechosos para ser escaneados y luego entregar sus recompensas en criptomonedas, dijeron las personas.
Incentivo claro
El incentivo fue claro: en ese momento, cada voluntario de Worldcoin recibió aproximadamente 100 dólares en su criptomoneda, WLD.
Al menos un grupo en Berlín que recluta a estos reclutas puede haber recaudado casi 700.000 dólares en tokens en marzo y abril, cuando el token estaba en su punto máximo, según un Noticias DL análisis.
Los representantes de Worldcoin no hicieron comentarios directos sobre las peleas en sus sitios en Berlín.
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Un portavoz de la Fundación Worldcoin dijo Noticias DL que “tiene implementadas una serie de medidas de prevención del fraude, lleva a cabo investigaciones sobre denuncias relacionadas con posibles conductas fraudulentas y toma medidas correctivas según corresponda”.
‘Algunas veces me amenazaron físicamente y me gritaron en la cara’.
— Testigo
Worldcoin, una startup de criptomonedas cofundada por el CEO de OpenAI, Sam Altman, se ha visto plagada de controversias desde que comenzó a escanear los ojos de las personas como parte de un proyecto de identificación en línea.
En la primavera, Worldcoin intentó frustrar lo que llamó registros “indeseables” que no sabían qué hacía la empresa o sobre criptomonedas, según una persona familiarizada con la política.
Los supervisores de Worldcoin dieron instrucciones al personal para que interrogara a los inscritos sobre por qué les estaban escaneando los ojos y, si no proporcionaban una respuesta satisfactoria, serían rechazados.
Amenazado físicamente
En marzo, un grupo grande comenzó a rondar regularmente la estación de escaneo de orbes en Hackesche Höfe, una rica galería comercial en el centro de Berlín.
Dio la casualidad de que el token WLD de Worldcoin había quintuplicado su valor en el último mes en medio de rumores sobre el proyecto.
El personal del sitio de Worldcoin conoció al grupo, que dijo ser de Chechenia, una zona de Rusia devastada por la guerra. Eran agresivos.
“Algunas veces me amenazaron físicamente y me gritaron en la cara”, dijo una persona que trató con ellos.
Las tensiones aumentaron cuando el personal de Worldcoin comenzó a revisar los registros. Sospechaban que los chechenos estaban presionando a los refugiados para que se registraran para un escaneo y la recompensa en criptomonedas, según Noticias de DL fuentes.
Cuando rechazaron que tres refugiados se sometieran a un escáner, los chechenos se negaron a irse y, de repente, se produjo un intercambio de golpes. Un antagonista lanzó al aire el menú de una cafetería mientras los gritos llenaban los patios del centro comercial.
Estrés constante
El estrés era constante en el centro comercial durante la permanencia de Worldcoin allí, dijeron empleados de otros minoristas. Noticias DL.
“En un momento dado llamé al administrador del edificio porque era demasiado”, dijo Kristin, empleada de una joyería en la galería comercial, que pidió utilizar solo su nombre de pila para proteger su privacidad.
El fiasco en Alemania sale a la luz justo cuando Worldcoin está lidiando con una serie de crisis regulatorias en todo el mundo.
Con casi siete millones de usuarios en más de 160 países, Worldcoin afirma que su tecnología de escaneo ocular cumple con las leyes y regulaciones pertinentes.
Sin embargo, la empresa ha sido investigada por presuntamente violar las protecciones de privacidad y escanear los ojos de menores sin el consentimiento de sus padres.
En enero, el organismo de control de privacidad de datos de Hong Kong allanó seis operadores de Worldcoin en la ciudad y advirtió al público que no se dejara escanear los ojos.
En marzo, España prohibió la empresa tras citar la naturaleza extremadamente sensible de la captura de datos biométricos de las personas y quejas de que la empresa estaba escaneando a menores.
El regulador de datos de Portugal prohibió a Worldcoin el mismo mes después de recibir también quejas de que la empresa supuestamente estaba recopilando datos biométricos de menores sin autorización de los padres.
Mientras tanto, un regulador regional alemán se prepara para publicar los resultados de una investigación de dos años sobre si la empresa cumple con la estricta ley de protección de datos de la Unión Europea, GDPR. La revisión examina cómo Worldcoin trata y almacena los datos biométricos recopilados de los usuarios.
Cuestiones relacionadas con el RGPD
Si la agencia determina que Worldcoin violó el RGPD, no podrá operar en Europa hasta que cumpla con las normas, dijo Michael Will, presidente de la Oficina de Supervisión de Protección de Datos de Baviera. Noticias DL.
En cuanto a los grupos que pagan a las personas para que les escaneen, Will dijo que se enteró de la actividad pero que estaba más allá del alcance de la investigación de la agencia.
Modelo de negocio inusual
El drama que envuelve a Worldcoin surge de su inusual modelo de negocio.
Fundada en 2019 como una apuesta por el auge de la IA, Worldcoin tiene como objetivo distinguir a los seres humanos de los usuarios en línea generados por máquinas.
Su esfera del tamaño de una pelota de baloncesto escanea el iris y convierte los datos biométricos en una cadena de letras y números llamada código de iris.
El código, en lugar de un número de teléfono, una dirección de correo electrónico o un pasaporte, se convierte en la base de su WorldID, que se administra en la aplicación de la empresa.
Tools for Humanity, la empresa que desarrolla Worldcoin, espera que WorldID se vuelva tan omnipresente como la función de inicio de sesión de Google.
La propuesta ya ha generado millones de dólares en inversiones de los capitalistas de riesgo de élite de Silicon Valley, incluido Andreessen Horowitz. Worldcoin vale 3.000 millones de dólares, según su última valoración en marzo de 2022.
Además de un WorldID, Worldcoin atrae a los usuarios con WLD. Cada registro en Spring generó 10 tokens WLD en el momento y otros 3 tokens WLD en las primeras 24 horas.
En el pico del token en marzo, un nuevo usuario de Worldcoin ganó casi $150 por 15 minutos de su tiempo.
La noticia de que se trataba de dinero fácil se difundió. Según una persona con conocimiento del tema, en primavera sólo en una sucursal de Worldcoin en Berlín se inscribieron una media de 200 personas cada día.
No pasó mucho tiempo hasta que los estafadores comenzaron a buscar vulnerabilidades.
«Podíamos verlos en los centros comerciales, pasándose teléfonos de mano en mano y acercándose a gente al azar».
— Testigo
Les dieron a los reclutas un teléfono inteligente barato y les dijeron que se hicieran escanear los ojos en uno de los orbes de Worldcoin. Les dijeron que pagarían hasta 50 € para hacerse el escaneo.
Una vez escaneados y obtenidos un WorldID, los usuarios devolvieron los teléfonos a los estafadores que recolectaron la criptomoneda nativa de Worldcoin, WLD.
Los ciudadanos ucranianos solían traer a personas de su comunidad para que se registraran usando los códigos de referencia de Worldcoin, que son invitaciones que los clientes existentes pueden usar para reclutar nuevos usuarios y acumular WLD adicionales. Eso cambió pronto.
“Empezó a resultar bastante obvio que ya no eran personas que conocían, y podíamos verlos en los centros comerciales, pasándose los teléfonos de mano en mano y acercándose a personas al azar”, dijo una persona.
A personas sin hogar y a personas con problemas de abuso de sustancias se les pagó para que les escanearan los ojos.
En marzo y abril, aproximadamente la mitad de los escaneos cuestionables en Berlín fueron realizados en nombre del grupo checheno, según una estimación proporcionada por una persona con conocimiento del asunto.
Según esa estimación, los chechenos podrían haber recaudado 95.000 WLD.
Utilizando el precio promedio del token durante los 61 días de marzo y abril, los chechenos pudieron ganar alrededor de 685.000 dólares.
Pocos clientes
Worldcoin está probando una nueva medida de seguridad en ciertas ubicaciones. El orbe ahora fotografía los rostros de los usuarios registrados y los almacena en los teléfonos móviles de los usuarios de la aplicación Worldcoin. Los usuarios pronto tendrán que acceder a la aplicación con reconocimiento facial.
Aun así, WLD ha caído más del 85% desde su máximo de marzo, según datos de CoinGecko. Bitcoin, en comparación, ha caído un 13% en ese período.
Y las colas para conseguir sus orbes han desaparecido.
“Nos sentamos allí todo el día”, dijo una persona, “y a veces venían dos personas en todo el día”.
Liam Kelly es corresponsal de DeFi para Noticias DL¿Tienes algún dato? Envíale un correo electrónico a liam@dlnews.com.
