Con la tecnología blockchain que pronto se implementará en las líneas de Core Valley en Gales, NCE explora formas en que la industria ferroviaria en common puede beneficiarse de su uso.
BLockchain es bien conocido en el sector financiero ya que ha desempeñado un papel clave en el desarrollo de las criptomonedas. Pero su potencial es mucho más amplio.
“Blockchain es un libro de transacciones digital inmutable. Es una solución que facilita almacenar, compartir y verificar información valiosa, que normalmente se utiliza en varias organizaciones”, afirma el director ejecutivo de la empresa de software Finboot, Juan Miguel Pérez.
Al igual que los entornos de datos comunes (CDE), un ecosistema blockchain ofrece una única fuente de verdad donde se puede acceder a datos de numerosas fuentes. La diferencia entre ellos es la forma en que se almacenan y estructuran los datos.
Pérez explica que la tecnología blockchain está diseñada de tal manera que los datos no se almacenan en un solo lugar, sino que se replican a través de una pink distribuida.
“Cada vez que se registran nuevos datos en cada ‘nodo’ de la red, todos los nodos deben verificar y acordar el contenido de los datos.
“Esto evita la falsificación de registros, ya que serán rechazados por la mayor parte de la red”, afirma.
Con la tecnología blockchain, los datos se almacenan en bloques unidos en una cadena, protegidos mediante el uso de criptografía que los transforma en un número fijo de dígitos para evitar manipulaciones. Con esta tecnología no se pueden eliminar datos y se mantiene un registro de los cambios, a diferencia de los sistemas CDE.
En los últimos años, varias industrias han estado buscando adoptar esta tecnología.
Pérez dice que Finboot, que desarrolló la plataforma blockchain Marco, ha ganado clientes en las industrias del petróleo y el fuel, el acero y los productos químicos y, más recientemente, en el sector ferroviario.
Durante el año pasado, ha estado colaborando con el consultor de infraestructura Amey para desarrollar una solución blockchain para la planificación de la propiedad ferroviaria, que se implementará en partes de la mejora y el mantenimiento de las líneas Core Valley en el sur de Gales.
La planificación de posesión no es la única aplicación ferroviaria en la que se podría adoptar la tecnología blockchain.
Large Speed 2 (HS2) Ltd está estudiando su uso para crear un mercado de carbono, después de haberlo probado con éxito para la adquisición de alquiler de plantas en colaboración con miembros de su cadena de suministro (ver cuadro a continuación).
Tom Kinnear, socio de Amey, cree que el sector ferroviario puede beneficiarse de esta tecnología porque los proyectos involucran a varias partes interesadas, lo que hace que la transparencia de los datos y la rendición de cuentas sean cruciales. “Existe un entorno de partes interesadas bastante complejo en el que están el propietario de la infraestructura, el operador, el regulador y las cadenas de suministro en todo el campo. Es necesario tomar decisiones clave utilizando datos y las organizaciones deben ser responsables de esas decisiones”, explica Kinnear.
Planificación de posesión
Amey ha estado colaborando con Finboot para crear una solución blockchain para la planificación de la propiedad ferroviaria, después de obtener £ 30 000 de la organización Technologies Linked financiada por el gobierno de Gales en julio de 2022.
Transport for Wales (TfW) ha nombrado a Amey gestor de infraestructuras de las líneas Core Valley, que actualmente están en proceso de modernización (NCE, el mes pasado). Amey y TfW utilizarán Blockchain para ayudar con los planes para que los ingenieros accedan de forma segura a las vías del tren para su mantenimiento, renovaciones y mejoras.
Amey eligió esta aplicación para probar la tecnología porque identificó ineficiencias en el proceso real que blockchain podría resolver.
Se está implementando un sistema blockchain en el proyecto de líneas Core Valley en Gales
Kinnear dice que el Sistema de Planificación de Posesión, utilizado actualmente por Network Rail para gestionar la reserva y el registro de los requisitos de ingeniería y acceso, carece de la funcionalidad para limpiar datos o reunir conjuntos de datos. Los planificadores deben descargar la base de datos completa que incluye datos que son irrelevantes para ellos, por ejemplo, información de aislamiento para los planificadores de aislamiento. Kinnear dice que la solución blockchain tiene esas funcionalidades.
Dice que con la posesión genuine En los sistemas de planificación “los comportamientos humanos entran en acción” y las partes deciden cuándo y qué información se puede compartir de acuerdo con sus necesidades. «La ocultación de información retrasa el proceso de toma de decisiones», añade.
Blockchain elimina estos comportamientos humanos porque todos los involucrados en un proyecto tienen acceso en tiempo genuine a los datos de los demás.
Kinnear añade que la tecnología puede reducir el número de disputas, ya que habrá una mayor visibilidad de quién tomó una decisión específica y cuándo.
Amey y Finboot han preparado un ecosistema utilizando la solución blockchain Marco que se implementará durante dos meses para una sección de actividades de planificación de posesión asociadas con la actualización y el mantenimiento de las líneas de Core Valley.
«Después de este período revisaremos el rendimiento y nos adaptaremos, si es necesario, para mejorar la solución», afirma Kinnear.
Mayor adopción
Un uso alternativo de esta tecnología que HS2 Ltd está explorando actualmente podría ayudar a la industria a reducir su huella de carbono.
Charlotte Hills, gerente senior de innovación de HS2, dice que HS2 Ltd ha estado colaborando con Skanska Costain Strabag JV, Balfour Beatty Vinci JV y el centro de innovación de tecnología digital Digital Catapult para investigar si blockchain puede ayudar a crear un mercado de carbono.
El proyecto comenzó en octubre de 2022 y su fase estratégica finalizará el próximo verano.
HS2 ya tiene objetivos de reducción de carbono para sus socios de la cadena de suministro, pero el mercado de carbono tiene como objetivo incentivarlos a reducir sus emisiones más allá de estos alineando mejor las reducciones de carbono con incentivos financieros.
Hills explica: “En términos generales, la forma en que funcionará el sistema es crear asignaciones para las reducciones de carbono.
«Cualquier parte del proyecto que reduzca las emisiones de carbono en más de sus objetivos establecidos tendrá permisos para vender en el mercado, mientras que aquellos que luchan por alcanzar su objetivo de reducción de carbono pueden comprar permisos a través del mercado para cumplir sus objetivos».
Ella dice que la tecnología blockchain hará que el mercado sea verificable, generando confianza en el sistema.
“Se puede agregar la verificación de datos por parte de terceros, visible para todos, y la naturaleza inmutable de los datos significa que todas las partes son responsables de los datos que envían.
«Blockchain facilita el seguimiento de las asignaciones de carbono desde su inicio hasta su uso, lo que también significa que no se pueden contar dos veces», dice Hills.
Aunque los mercados de carbono han sido utilizados con éxito por industrias como la aviación y el acero, este tipo de sistema nunca se ha utilizado para proyectos de infraestructura.
Hills dice que el proyecto se encuentra en las primeras etapas y que los socios están trabajando actualmente en el desarrollo del ecosistema y en la determinación de las reglas del mercado y los incentivos para que las empresas participen.
Aunque algunos clientes y contratistas de la industria ferroviaria han mostrado interés en blockchain, existen barreras para su adopción más amplia. Kinnear dice que los mayores son la falta de comprensión de la tecnología y su costo, que es «un poco alto en este momento».
Mitchell dice que hay problemas con la adopción de nuevas tecnologías porque hacen que los sistemas existentes en los que las empresas han invertido mucho se vuelvan redundantes.
Pérez concluye: “Siempre hay resistencia al cambio, pero una vez que se pueden proporcionar pruebas suficientes de que el valor empresarial que se obtiene de ese cambio es lo suficientemente interesante, la gente se lanzará y la adopción se acelerará.
«Esa es exactamente la tarea que tenemos por delante en este momento: demostrar el valor cuantificable de esta implementación inicial».
Blockchain para adquisiciones
Entre junio de 2021 y marzo de 2022, HS2 Ltd, la empresa conjunta Skanska Costain Strabag (el contratista principal de la sección sur de la Fase 1 de Significant Speed 2) y Deloitte llevaron a cabo una prueba para investigar las eficiencias que la cadena de bloques podría aportar a la adquisición de plantas. Se centró en la contratación de alquiler de plantas para mitigar el riesgo en una pequeña sección del contrato.
El jefe de innovación de HS2, Howard Mitchell, explica que se decidió probar la tecnología en esta aplicación porque implica un intercambio de información a través de una crimson de empresas.
Él dice: “Hay muchas interacciones digitales. Tienes que pagar por el uso por hora, para verificar que las cosas se mantengan, el seguro, para tener todos estos puntos de datos volando.
«Blockchain ofrece una gran oportunidad para crear un único libro de contabilidad digital, que permitiría a las diferentes partes involucradas acceder a la misma fuente de información sin que cada una tenga sus sistemas de planificación de recursos empresariales interconectados».
Mitchell dice que en el ecosistema de construcción tradicional cada empresa tiene su propio sistema, que se desarrolla independientemente de los demás y esto puede ralentizar las cosas.
Para la prueba se creó una interfaz gráfica de usuario y la tecnología blockchain detrás de ella. Su diseño incluye mapas de procesos comerciales para respaldar el procesamiento de facturas y hojas de horas, así como una solución que permite su integración con los sistemas de gestión financiera existentes.
A través del ecosistema se redujo el número overall de procesos de hojas de tiempo y facturas de 24 a 11.
«La cadena de bloques proporcionó una plataforma segura y confiable que eliminó la necesidad de procesos duplicados en sistemas similares», dice Mitchell.
Agrega que la estructura descentralizada de blockchain permitió la automatización de tareas como la aprobación de hojas de horas y el cotejo de facturas, lo que redujo la cantidad de personas involucradas.
“La integración de contratos inteligentes, una característica central de este proyecto, luego se simplificó operaciones más adelante. Estos contratos automáticamente Verifique los datos de las hojas de horas y las facturas con un sistema central, lo que garantiza la precisión y libera a los contratistas de las tareas manuales”, añade.
Mitchell explica que algunas de estas actividades podrían llevarse a cabo utilizando un entorno de datos común, pero este tipo de sistema «depende de la confianza en una entidad central para la gestión de datos y esta dependencia puede introducir vulnerabilidades y puntos únicos de falla, lo que podría socavar la integridad del sistema». datos».
Según Mitchell, esta tecnología beneficia a todos, ya que los clientes y contratistas obtienen informes más claros de lo que sucede en el sitio y pueden verificar que la cadena de suministro factura y paga las facturas de acuerdo con sus instrucciones, mientras que a los proveedores se les paga más rápidamente.
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