Donde Starbucks zigzaguea, Gregory’s Coffee zigzaguea.
Al menos esa ha sido la estrategia no oficial de la cadena de cafeterías durante los últimos años. Gregory’s, que se inauguró inicialmente en 2006 en Nueva York pero se ha expandido a más de 50 ubicaciones en todo Estados Unidos, se encuentra en la intersección del café artesanal y la conveniencia.
Se lanzó por primera vez durante los primeros años del auge cafetalero de la tercera ola. Los primeros días de Gregory “en cierto modo encajaron con la tercera ola del café, como lo llamaban: gente que se centraba más en cosas como el latte art, los cafés de origen único”, dijo Gregory Zomfotis, fundador y director ejecutivo de la compañía. “Entonces, como estamos viendo todas estas cosas nuevas, interesantes e innovadoras que suceden en el espacio del café, pude incorporarlas a la operación casi de inmediato”.
Zamfotis se unió al Modern Retail Podcast de esta semana y habló sobre el crecimiento de su cadena y la dirección del mundo del café en el próximo año.
Unos años después del lanzamiento de Gregory’s, más cafeterías se dieron cuenta y el café de alta gama comenzó a convertirse en un fenómeno nacional. Pero las cosas cambiaron con el coronavirus, donde incluso las cadenas de café más premium comenzaron a centrarse en la velocidad y la conveniencia. Por el contrario, Gregory’s siempre se ha visto a sí mismo como un destino de tercer lugar donde la gente puede comprar un café de calidad y sentarse unos minutos.
«Realmente no veo a nadie más operando en nuestro espacio después de todos estos años que pueda enfocarse como lo hacemos nosotros en el rendimiento, además de brindarles todas esas comodidades que esperan del factor conveniencia», Zamfotis dicho.
El enfoque de Gregory’s ahora es continuar expandiéndose manteniendo la calidad constante.
«Creo que este año estamos enfocados en: Optimicemos lo que hemos hecho, asegurémonos de que estamos creando la mejor experiencia posible, aprendamos, ajustemos según sea necesario y luego estemos listos para avanzar a lo grande». dijo.
Aquí hay algunos aspectos destacados de la conversación, que han sido ligeramente editados para mayor claridad.
Ofreciendo calidad y comodidad.
“Hay muchos lugares en este momento donde puedes encontrar una excelente taza de café. También hay muchos lugares que, principalmente en el lado de las cadenas nacionales, ofrecen una gran cantidad de conveniencia: excelentes aplicaciones, [you] puedo encontrarlos en cada esquina, [they have] una amplia variedad de menús. Pero [they] A menudo faltan cuando se trata de calidad o sensación de calidad. Entonces me pareció que la mayoría de la gente estaba en un bando o en el otro. Dijimos: ‘Mira, bueno, ¿por qué no hacer ambas cosas?’ ¿Por qué no ofrecer la comodidad, tener un excelente menú con productos innovadores y con visión de futuro y crear LTO, y al mismo tiempo centrarse en la calidad de una manera real? Es realmente difícil hacerlo en una configuración de volumen. Por eso no mucha gente lo ha intentado. Pero realmente no veo a nadie más operando en nuestro espacio después de todos estos años que pueda enfocarse como lo hacemos nosotros en el rendimiento, además de brindarles todas esas comodidades que esperan del factor de conveniencia”.
Por qué 2024 fue un gran año de expansión
“Este año fue único. mencioné [that we opened] muchas tiendas. Hoy, donde estoy, aquí en Nashville, esta es la tienda número 15 que abrimos este año. Y nos quedan algunos más antes de que termine el año. Pero la mayor parte de este crecimiento se produjo a través de una asociación estratégica que hicimos con Simon Property Group. Entonces, tuvieron varias oportunidades para reponer operaciones cafetaleras anteriores en algunas de las mejores propiedades del país, y pudimos hacerlo de una manera mucho más rápida de lo que normalmente nos llevaría. Penetrar en algunos de estos mercados nos habría llevado años, si no más. [Whereas] muchos de ellos pudieron entrar por la puerta y estar listos para comenzar a servir café en cuestión de semanas”.
Cómo la pandemia cambió el negocio del café
“Creo que lo que sucedió es que la gente se corrigió demasiado antes durante Covid y, ciertamente, por muchas razones, la gente no quería quedarse ni pasar mucho tiempo en lugares porque no se sentía segura. Entonces mucha gente pensó: ‘Bueno, he aquí una gran oportunidad’. Podríamos ocupar espacios más pequeños. Podríamos centrarnos sólo en la velocidad y la eficiencia. Sólo podríamos hacer servicio de autoservicio. Podríamos hacer todas estas cosas que limiten la interacción con el cliente y centrarnos solo en hacer llegar el producto a la gente. No sé lo que estaba pensando per se, pero realmente creía que era un momento en el tiempo y no un cambio permanente. Entonces tomamos la otra dirección durante Covid. Entonces, cuando mucha gente se centró en los microespacios, limitando la interacción, hemos visto aparecer nuevas cadenas cuya tesis era que solo queremos microespacios pequeños; simplemente nos concentraremos en hacer que la gente entre y saque los productos, y ni siquiera ofrecemos asientos o son muy limitados; iba a ubicaciones suburbanas y trataba de encontrar la ubicación más grande que pudiera”.
