Hace dos meses, el presidente de Irán, Ebrahim Raisi, murió en un accidente de helicóptero. Irán celebró elecciones para reemplazarlo, pero hubo un problema: según un alto funcionario del ejército iraní, los ciudadanos del país estaban demasiado distraídos como para evaluar adecuadamente a los candidatos. Millones de iraníes, supuestamente, estaban demasiado ocupados haciendo clic en sus teléfonos.
Estaban enganchados a un juego de criptomonedas llamado “Hamster Kombat”.
El juego parece haber surgido de la nada. En marzo, se lanzó en TON, también conocida como The Open up Network, un ecosistema Website3 creado en Telegram. Ahora el juego es tan well-known que el contralmirante Habibollah Sayyari, subjefe del ejército de Irán, lo acusó de ser parte de la «guerra blanda» de Occidente contra el gobierno de Irán. AP informóSayyari dijo que “Una de las características de la guerra blanda del enemigo es el juego del ‘hámster’”.
¿Está Estados Unidos realmente utilizando a los hámsters de la Internet3 como arma contra Irán? Es una pregunta fascinante (aunque descabellada), pero en cierto modo la respuesta es irrelevante. Lo que importa es la existencia misma de la pregunta. “Esto se ha vuelto tan jodidamente grande que hasta los políticos empezaron a hablar de ello”, dice Inal Kardan, directora de juegos de la Fundación TON.
El fundador de Hamster Kombat es anónimo el proyecto rechazó las solicitudes de entrevista (claramente se trata de la CIA), pero afirman tener más de 200 millones de usuarios tienen 11 millones de seguidores en Twitter/X y su cuenta de YouTube tiene 31 millones de suscriptores.
Este es solo uno de los varios proyectos de “GameFi” en TON con un crecimiento asombroso. Los juegos Net3 están floreciendo. El simpático y caricaturesco “Catizen” (el patrocinador de la semana temática de GameFi de CoinDesk) tiene más de 23 millones de usuarios. La primera gran historia de éxito de TON, “Notcoin”, tiene más de 40 millones.
En whole, la red TON cuenta actualmente con 500 millones de usuarios, según la fundación. Con una capitalización de mercado real de 19.400 millones de dólares, Toncoin ha crecido hasta convertirse en el octavo proyecto más grande de todas las criptomonedas, superando a pilares como Polkadot, Cardano y In the vicinity of.
Pero el ejército iraní no se queja de Polkadot o Cardano. Los juegos de TON son diferentes. Son simples y divertidos y parece que han salido de la cámara de resonancia de las criptomonedas y han encontrado una audiencia general. hacia Los NFT en 2021. “No se trata solo de los degens”, dice Kardan. “Se trata de personas normales que hacen algo con blockchain por primera vez”.
Una de las razones del crecimiento explosivo de TON es el alcance global de Telegram, especialmente en Europa y Asia. Telegram tiene más de 900 millones de usuarios, pero en diciembre de 2023, según Kardan, solo el 1 % de ellos usaba Telegram para jugar. Los emprendedores vieron una oportunidad.
“Observamos Telegram y TON y pensamos que period un terreno virgen”, afirma Tim Wong, presidente de la Fundación Catizen. Así que juegos como Catizen, Notcoin, Yescoin y Tapswap llenaron rápidamente el vacío, en parte porque se puede jugar fácilmente (incluso sin pensar) mientras se espera el ascensor.
“Todos son juegos hipercausales, realmente simples”, dice Kardan. “Eso es lo que le gusta a la gente”. Los juegos de Telegram son fáciles de instalar, fáciles de jugar y fáciles de conectar a las criptomonedas. (Al menos a nivel internacional: la billetera criptográfica nativa de Telegram no está disponible en los EE. UU. debido a problemas regulatorios). Durante 15 años, el espacio internet3 se ha visto afectado por interfaces torpes y protocolos confusos. TON pareció haber resuelto eso de la noche a la mañana.
La fluidez de la experiencia del usuario es la razón por la que el analista de DeFi David Zimmerman escribió un artículo de investigación en el que concluía que TON está «bien posicionada para convertirse en la aplicación estrella de las criptomonedas», ya que ha «hecho más para progresar en estas áreas». [UX and real-world use cases] que cualquier otro participante del mercado de criptomonedas”. Los juegos de TON son simples. En una entrevista telefónica, Zimmerman dice que en todos sus años cubriendo criptomonedas, cada vez que presentaba a sus “amigos normales” a los proyectos World-wide-web3, normalmente se necesitaba un tutorial de 40 minutos lleno de preguntas confusas. ¿Con TON? Ya ha incorporado a 10 amigos.
Los juegos en sí son ingeniosos, atractivos y divertidos. Puedes empezar a jugar a Catizen en segundos, haciendo clic en gatitos y viendo cómo aparecen monedas mágicamente (más sobre esto más adelante). Obtienes recompensas por recomendar amigos y compartir en las redes sociales, un ingenioso motor de crecimiento. En algunos juegos haces clic, en otros deslizas el dedo y en otros tomas algunas decisiones atrevidas.
Tomemos como ejemplo Hamster Kombat, un juego profundamente consciente de sí mismo con referencias secundarias a la cultura Net3. Actúas como el director ejecutivo de una plataforma de intercambio de criptomonedas que necesita tomar decisiones sobre marketing and advertising, relaciones públicas e incluso cuestiones legales desbloquear la ventaja de “Transparencia de la SEC”, por ejemplo, puede aumentar tus ganancias por hora, al igual que implementar KYC u obtener una licencia para operar en los Emiratos Árabes Unidos. (En cierto sentido, este es un juego extremadamente extraño para los normies. Es difícil imaginar a los taxistas iraníes obsesionados con la transparencia de la SEC).
Si bien parece que los juegos de TON cayeron del cielo hace apenas unas semanas, muchos han estado en desarrollo durante años. (Esto hace eco del Verano de NFT de 2021, donde los expertos habían estado siguiendo la tendencia desde CryptoPunks de 2017). Wong dice que Catizen comenzó a tener en cuenta a Telegram en 2021.
Tenga en cuenta esta audaz predicción de enero de 2023: “TON se convertirá en la cadena de bloques más grande en términos de cantidad de usuarios, gracias a 1) su tecnología y 2) Telegram. Es solo cuestión de tiempo”. escribió SashaEl fundador de Notcoin, en un hilo de Twitter profético: “Telegram tiene 700 millones de usuarios activos mensuales y es el mensajero principal para los amantes de las criptomonedas. Los fundadores de Telegram inventaron TON y han integrado la cadena de bloques para vender nombres de usuario y números anónimos (NFT) de Telegram. Anunciaron billeteras sin custodia y DEX hace un mes”.
Esto es exactamente lo que sucedió. Dicho esto, una red extensa y una interfaz elegante solo pueden explicar hasta cierto punto. Los juegos de TON también ofrecen algo más: el atractivo de ganar dinero.
Los millones de usuarios de Notcoin, después de hacer clic una y otra vez y ganar monedas, estaban encantados de recibir un Airdrop que llenó de 80 mil millones de tokens Not a la comunidad, transformando sus clics sin sentido en algo con valor real (al menos por ahora). «Notcoin, una mini aplicación en Telegram, alcanzó los 35 millones de usuarios activos en solo unos meses», dijo Pavel Durov, CEO de Telegram. escribió en su canal de Telegram. “De repente, los usuarios de Notcoin que solo jugaban a este juego por diversión podían convertir su moneda del juego en dinero real”. (Telegram se ha distanciado oficialmente de TON después de escaramuzas regulatorias con la SEC.)
Notcoin sentó un precedente, por lo que ahora millones de usuarios hacen clic en otros juegos con la expectativa de recibir futuras recompensas. Perform-to-Airdrop es el nuevo Play-to-Earn. Esto no es sutil el eslogan oficial de Catizen es incluso «Engage in to Airdrop».
Es difícil encontrar un crecimiento en el espacio Net3 que no esté vinculado de algún modo a la apreciación de los precios, y GameFi no es una excepción. “Yo atribuiría la mayor parte de su éxito en los últimos meses, incluido el precio, a la buena y antigua especulación a la que estamos acostumbrados”, dice Zimmerman. También es escéptico sobre el número de usuarios informado, ya que los seres humanos pueden tener múltiples billeteras. Pero incluso si se descuentan los números, Zimmerman reconoce que hay “fundamentos reales aquí”.
Estos fundamentos están llamando la atención de otros desarrolladores de juegos. «Soy bastante optimista con respecto a los juegos de TON», dice Des Dickerson, director ejecutivo de THNDR, que está desarrollando juegos basados en bitcoin en la red Lightning. (Dickerson se ha inclinado por los juegos de criptomonedas para dispositivos móviles desde antes de que se pusieran de moda Aquí está mi análisis profundo (Esta tendencia es una prueba de que los usuarios quieren que los juegos estén integrados en sus interacciones sociales”, afirma, “y quieren que estos juegos tengan un valor del mundo real integrado en la jugabilidad”.
Pero todo esto tiene una trampa (en el mundo de las criptomonedas, siempre hay una trampa). Con razón o sin ella, dos palabras son un jarro de agua fría para cualquier juego de criptomonedas que te haga ganar dinero free of charge y que parezca demasiado bueno para ser verdad: Axie Infinity. Axie fue el favorito del último ciclo de moda de los juegos de criptomonedas ahora se lo considera una advertencia. Entonces, ¿en qué se diferencian los juegos de TON?
Para empezar, Wong dice que Axie tenía una “alta barrera de entrada para jugar, y el precio de entrada se vuelve cada vez más caro”. Y tiene razón. Los Axies más baratos costaban más de 300 dólares en su punto máximo, y el precio subiría siempre que hubiera más usuarios nuevos que usuarios que se fueran. Eso no es sostenible. Wong dice: “No está muy lejos de ser un esquema Ponzi”. Catizen y los otros juegos de TON, en cambio, no requieren una inversión inicial.
Kardan recibe constantemente la pregunta “¿Cómo es que esto no es Axie?”. “La respuesta es bastante simple”, dice. “Todos estos juegos tienen que ver con el tráfico”, explicando que los Airdrops son esencialmente campañas de internet marketing para conseguir usuarios y tráfico, y que ese tráfico se puede monetizar. “Se trata de vender tráfico”, dice, por lo que hay una “entrada de dinero de los anunciantes”.
Zimmerman no está tan seguro. “Si somos honestos, todos sabemos esas cosas. [games like Hamster Kombat] «No va a ser sostenible», dice. «Si quieres que tu purple sea realmente exitosa, necesitas tener algunas aplicaciones que sean rentables». Cree que es muy posible que TON esté cerca de una de las «grandes cimas», como en la cima del ciclo del mercado (presagiando un colapso), y sospecha que la verdadera prueba será lo que suceda. después “Una destrucción cataclísmica”. También cree que TON podría sobrevivir e incluso prosperar. “Con la ventaja authentic que tienen en UX y distribución”, dice Zimmerman, “nunca hemos visto eso antes en las criptomonedas”.
Tal vez este crecimiento sea sostenible, tal vez no, pero el crecimiento en sí es innegable y tiene importancia basta con preguntarle al ejército iraní.
