Concejales de Augusta proponen permitir negocios de marihuana recreativa

AUGUSTA – La mayoría de los concejales de la ciudad quieren que la ciudad permita la venta de marihuana recreativa y otros negocios relacionados con el hashish recreativo para operar en Augusta, donde actualmente solo se permite la venta de marihuana medicinal.

Seis de ocho concejales de la ciudad se pronunciaron a favor de permitir la venta de marihuana para uso recreativo o para adultos en Augusta. Juevesy el individual de la ciudad anticipan tener una propuesta preparada para ser votada en la reunión de negocios del consejo del 7 de diciembre.

Los concejales dijeron que optar por permitir negocios de marihuana recreativa puede generar nuevos ingresos fiscales para la ciudad, brindar acceso a un producto que los residentes ya pueden comprar legalmente en varios municipios circundantes y ayudar a garantizar que la marihuana vendida en la ciudad sea segura porque el producto se prueba cuando se vende a través de negocios legítimos.

La mayoría de los concejales dijeron que están a favor de abrir la ciudad a todas las formas de negocios de marihuana recreativa con licencia estatal, incluidas las ventas minoristas, la fabricación, el cultivo y las pruebas.

Algunos concejales dijeron que la ciudad debería establecer un límite en la cantidad de negocios de este tipo que pueden abrir, mientras que otros dijeron que la libre empresa solucionará eso y que la ciudad no debería typical cuántos pueden abrir.

«Creo en la libre empresa y creo que Augusta debería abrir sus puertas a todas las formas de fabricación, pruebas, venta, todo, y ofrecer una tarifa justa, no $100, no $40,000, una tarifa justa», dijo el concejal del distrito 3. Michael Michaud. “Si 10 personas diferentes quieren venir y abrir 10 tiendas recreativas diferentes, es su dinero lo que están arriesgando al entrar. Y simplemente no creo que debamos regular cuántas tiendas hay. No regulamos cuántas gasolineras hay en Augusta. No regulamos cuántos restaurantes hay en Augusta. Y no regulamos cuántos grandes almacenes hay en Augusta. Entonces, ¿por qué regular cuántas instalaciones deberíamos tener?

El concejal del distrito 2, Kevin Judkins, quien dijo que la Junta de Planificación de la ciudad debería establecer un límite en la cantidad de negocios de marihuana recreativa que se permitirán y common dónde podrían ubicarse, está a favor de que Augusta se abra a todas las formas de negocios de marihuana recreativa con licencia estatal. Dijo que el cambio aumentaría los ingresos fiscales que llegan a la ciudad, especialmente de las instalaciones de fabricación, cultivo y pruebas.

Dijo que las tiendas minoristas, como las que se abrieron en Augusta para vender marihuana medicinal, generalmente abren en edificios existentes en áreas comerciales y, por lo tanto, no proporcionan un gran aumento en los impuestos a la propiedad pagados a la ciudad.

Pero dijo que las operaciones de fabricación, cultivo y prueba generalmente se realizarían en edificios nuevos, se necesitarían equipos costosos y, por lo tanto, aumentarían los ingresos por impuestos a la propiedad y a la propiedad own.

«Creo que estamos perdiendo el tren», dijo Judkins sobre las ventas de marihuana para adultos. «Tenemos que pensar en hacer un poco lo que funcione para la gente de Augusta y eso sería generar más ingresos fiscales de forma continua, al optar por estos otros aspectos».

Matt Nazar, director de desarrollo de la ciudad, dijo que los municipios del condado de Kennebec que ya permiten todo tipo de negocios de marihuana recreativa con licencia estatal incluyen Chelsea, Fairfield, Gardiner, Hallowell, Manchester y Waterville. Readfield sólo permite el cultivo, mientras que Roma permite el cultivo y las ventas, pero no las pruebas ni la fabricación.

Una tienda de marihuana recreativa en Manchester, Farmacias AAA en Western Avenue, está tan cerca de Augusta que la salida del estacionamiento en realidad está en Augusta, dijo Nazar.

En abril, algunos concejales de la ciudad, después de escuchar una presentación de funcionarios estatales, expresaron interés en permitir la venta de marihuana recreativa en Augusta.

David Vickers, quien, con su esposa, opera tiendas de marihuana medicinal Origins en Augusta y una tienda recreativa en Manchester, dijo que las instalaciones de cultivo y fabricación pueden ser muy costosas e involucrar equipos que proporcionan importantes ingresos fiscales a los municipios. Sus operaciones minoristas se abastecen desde un almacén donde la empresa cultiva marihuana medicinal y recreativa, en salas separadas, en Whitten Road en Hallowell. Dijo que su edificio de cultivo tiene una cantidad “increíble” de equipos de mitigación de olores, destinados a evitar que los olores de la marihuana que crece en el interior molesten a los vecinos.

Vickers instó a los funcionarios de la ciudad a no limitar la cantidad de licencias que emite para negocios recreativos y a mantener razonables las tarifas de las licencias. Dijo que limitar el número de licencias y cobrar tarifas elevadas por ellas podría excluir a los propietarios de empresas locales que han dedicado años de sus vidas a sus negocios, y favorecería a empresas más grandes, de fuera del estado y bien financiadas.

Dijo que acoge con agrado la competencia cara a cara y dijo que el mercado determinará qué empresas sobrevivirán.

La administradora de la ciudad, Susan Robertson, dijo que el abogado de la ciudad advirtió que las tarifas cobradas por los negocios relacionados con la marihuana, como las que se cobran a otros negocios, no pueden ser demasiado altas y deben estar relacionadas con los gastos de la ciudad para administrarlos. Dijo que ha habido casos en los que las empresas demandaron con éxito a los municipios por cobrar una tarifa demasiado alta por las licencias comerciales de marihuana.

Nazar dijo que las tarifas cobradas por los municipios de Maine, según un artículo del Portland Push Herald de 2022, oscilan entre 100 dólares en la vecina Manchester y hasta 40.000 dólares en otras partes del estado.

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