Red Lobster tiene un nuevo líder para enderezar la empresa luego de su reciente quiebra.
Damola Adamolekun, ex director ejecutivo de la cadena de restaurantes de fusión asiática PF Chang’s, ha sido designado nuevo director ejecutivo de Red Lobster para guiar a la compañía a través de su proceso de reestructuración, dijo el lunes un consorcio de inversores.
Red Lobster se declaró en bancarrota en mayo, después de acumular una deuda de más de mil millones de dólares. La empresa se enfrentó a una serie de contratiempos, incluidos el aumento de los costos y el cambio en las preferencias de los consumidores, escribió Business Insider en mayo.
El anterior propietario del restaurante, Thai Union Group, dijo que abandonaría la empresa, alegando importantes pérdidas financieras. El grupo había adquirido inicialmente una participación minoritaria en 2016 y tomó el control mayoritario en 2020, pero tuvo dificultades para gestionar la caída de las ventas de la marca y el aumento de los costes, incluidas las grandes pérdidas derivadas de su promoción de «camarones sin fin» de 20 dólares, informó BI en mayo.
La compañía obtuvo 100 millones de dólares de los prestamistas en mayo, quienes tomaron el control del negocio.
Entra Adamolekun, a quien los prestamistas de Red Lobster designaron para hacerse cargo del negocio de restaurantes. El hombre de 35 años se desempeñó recientemente como socio operativo en la firma de capital privado Garnett Station Partners.
Anteriormente, Adamolekun dirigió PF Chang’s desde junio de 2020 hasta agosto de 2023. Supervisó la empresa durante las dificultades planteadas por la pandemia de COVID-19.
El restaurante cambió sus operaciones para centrarse en la tecnología para la «optimización en línea y poner a nuestro personal en nuevos roles», dijo Adamolekun a BI en 2022.
Bajo su liderazgo, PF Chang’s pasó a ofrecer servicios para llevar y reanudó sus esfuerzos de expansión, sumando alrededor de 225 sucursales en 2023, dijo la compañía al WSJ.
En una entrevista de 2022 con BI, Adamolekun enfatizó la importancia de la adaptabilidad, el enfoque en el cliente y el liderazgo transparente.
«Desde el primer día, prioricé salir al campo y hablar con nuestros equipos en persona y en reuniones públicas de la empresa», dijo.
También agregó que mantener «objetivos a largo plazo y dirección estratégica» es la clave para permanecer resiliente en medio de las cambiantes condiciones del mercado.
El nuevo CEO ahora apunta a revitalizar la marca Red Lobster.
«Red Lobster es una marca icónica con un futuro tremendo», dijo Adamolekun en un comunicado.
El ex alumno de la Escuela de Negocios de Harvard dijo que planea mejorar la experiencia del cliente y encontrar nuevas formas de interactuar con los comensales mientras busca devolver la estabilidad y el crecimiento a la empresa.
Adamolekun se hará cargo de Red Lobster como director ejecutivo, a la espera de que el tribunal apruebe el próximo mes la venta de la empresa a un grupo de compradores liderado por Fortress Investment Group, según informó el Wall Street Journal. El restaurante tiene alrededor de 550 locales en Estados Unidos y Canadá.