Dos empresarios blancos llevaron a Massachusetts a los tribunales, alegando en una demanda que el estado los discriminó porque no eran elegibles para un programa de recuperación de COVID-19.
En su demanda de mayo, Brian Dalton y John “Jack” Troisi se enfocaron en el Programa de Subsidios para la Recuperación Inclusiva, que tiene como objetivo proporcionar hasta $75 millones en fondos a las pequeñas empresas afectadas por la pandemia.
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Una descripción basic del programa señala que las subvenciones están destinadas a empresas propiedad de «minorías, mujeres, veteranos, inmigrantes, inmigrantes de primera generación, personas discapacitadas o aquellos que se identifican como parte de la comunidad LGBTQ+». El programa también incluye negocios que se enfocan en grupos desfavorecidos, subrepresentados y desatendidos.
Dalton, propietario de New England Firearms Academy, Inc., y Troisi, propietario de Huge Jack’s Automobile Mend and Towing, son «hombres blancos heterosexuales».[s]”, según la demanda federal.
“Agradecen la oportunidad de retomar el rumbo, pero el Commonwealth no les dará una oportunidad justa”, afirma la denuncia.
La demanda nombra a Yvonne Hao, secretaria de desarrollo económico de Massachusetts Massachusetts Development Cash Company, que administra el programa de subvenciones y el presidente y director ejecutivo de MGCC, Lawrence D. Andrews. Boston.com se ha comunicado con MGCC y la Oficina Ejecutiva de Desarrollo Económico para obtener comentarios.
La demanda pendiente ha retrasado las decisiones de financiación para el Programa de Subvenciones de Recuperación Inclusiva “hasta nuevo aviso”, según el sitio website de MGCC.
“Esperamos anunciar las decisiones de financiación del programa en el otoño de 2023”, se lee en el sitio web.
Los dueños de negocios, hombres blancos, exponen su caso
Dalton y Troisi argumentan que el programa de subvenciones “clasifica expresamente a las personas según su raza y sexo”, a pesar de los criterios de elegibilidad que incluían opciones para propietarios de negocios que tienen discapacidades o que son veteranos, inmigrantes o inmigrantes de primera generación.
Alegan que las mujeres, las minorías raciales y los solicitantes LGBTQ+ pudieron calificar para una subvención automáticamente, mientras que los solicitantes blancos, masculinos y heterosexuales debían “satisfacer un criterio separado”.
El programa, argumentaron, violó sus derechos de protección igualitaria bajo la Enmienda 14 de la Constitución.
“Va en contra de todo lo que representamos como nación es flagrantemente inconstitucional”, dijo Dalton en el programa “Fox & Pals First” de Fox News en junio. «No hay defensa para esto».
Él y Troisi están siendo representados por Pacific Legal Foundation, una firma de abogados de interés público conocida por defender causas conservadoras.
“La Constitución, como se ha señalado, aborrece las clasificaciones raciales. La discriminación sexual es presuntamente inválida bajo la Constitución”, dijo el abogado del PLF, Andrew Quinio, en el programa Fox News.
Agregó: “La conclusión es que el gobierno, incluido Massachusetts, no puede tratar a las personas como meros componentes de raza, clase sexual o clases de género. Tienen que tratarnos a nosotros y al Sr. Dalton como individuos”.
Las organizaciones empresariales negras y latinas opinan
El mes pasado, el Consejo Económico Negro de Massachusetts y el grupo empresarial Amplify Latinx buscaron convertirse en partes en el caso para defender el programa de subvenciones.
En documentos judiciales, señalaron que las empresas propiedad de negros y latinos experimentaron tasas de cierre más altas que las empresas propiedad de blancos durante los primeros meses de la pandemia.
Del mismo modo, afirmaron que los programas de ayuda económica “no siempre han llegado a todas las comunidades por igual”, señalando una encuesta de la Reserva Federal que mostró que el 79% de las empresas propiedad de blancos a nivel nacional recibieron el monto overall de los fondos del Programa de Protección de Cheques de Pago que solicitaron. En comparación, el 61 % de las empresas propiedad de latinos y el 43 % de las empresas propiedad de negros recibieron lo mismo.
Tasheena Davis, becaria de litigios en Legal professionals for Civil Legal rights, se desempeña como asesora authorized del Black Economic Council of Massachusetts y Amplify Latinx.
Las empresas comerciales propiedad de minorías “necesitan una voz y una representación celosa en este caso”, dijo Davis en un comunicado. “Debemos permanecer vigilantes e inquebrantables en nuestro compromiso con la equidad y cerrar la asombrosa brecha de riqueza para las comunidades de color”.
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