Eduardo Muñoz/Reuters
Sam Bankman-Fried, el fundador del intercambio de criptomonedas en quiebra FTX, llega a la corte mientras los abogados presionan para persuadir al juez que supervisa su caso de fraude de que no lo encarcele antes del juicio, en un tribunal de Nueva York, EE. UU., el 11 de agosto de 2023.
Nueva York
cnn
—
Sam Bankman-Fried tardó poco menos de un año en pasar de ser un niño prodigio de las criptomonedas a ser un delincuente convicto.
Nadie está más feliz con eso que los profesionales de la industria que lo convirtieron, por un tiempo, en una estrella de rock.
Cuando el imperio criptográfico de Bankman-Fried colapsó en noviembre pasado, hizo que la incipiente industria retrocediera años. Para los fieles a las criptomonedas que todavía están de pie y esforzándose, la prueba no podría terminar lo suficientemente pronto.
«Con la conclusión del juicio, la comunidad criptográfica puede comenzar a pasar página en este desafortunado capítulo», dijo Bobby Zagotta, director ejecutivo estadounidense de Bitstamp, un intercambio con sede en Europa. «SBF… no determine el sector criptográfico ni lo que pretendemos lograr».
Durante gran parte del año pasado, las criptomonedas han estado luchando por salir de la sombra de FTX, y no hay escasez de schadenfreude ahora que Bankman-Fried enfrenta una sentencia de prisión.
«Muchas personas en la industria de la criptografía están encantadas», dijo Yesha Yadav, profesora de derecho y decana asociada de la Universidad de Vanderbilt. «Creo que están muy contentos de ver que SBF y FTX sean castigados en los términos más duros posibles».
Pero es mucho más fácil decirlo que hacerlo, sacudir la asociación de las criptomonedas con los malos actores, incluso cuando grandes inversores institucionales como BlackRock y Fidelity están haciendo cola para obtener fondos de bitcoin.
Cuando el intercambio colapsó, desencadenó un contagio en las criptomonedas y profundizó una liquidación sostenida que hizo que la industria perdiera 2 billones de dólares en valor en 2022. Varias empresas que estuvieron expuestas a FTX se declararon en quiebra o se vieron obligadas a detener los retiros. Los reguladores intervinieron con demandas acusando a algunos de los nombres más importantes del negocio, como Coinbase y Binance, de vender valores no registrados. Los clientes de FTX cuyos depósitos se evaporaron todavía están esperando en el limbo para ver si se recuperarán.
El recuerdo de Bankman-Fried no se borrará fácilmente. El fraude por el que fue condenado se encuentra entre los mayores de la historia de Estados Unidos, lo que le valió un lugar en el salón de la fama de los estafadores junto a Bernie Madoff y Elizabeth Holmes.
Y la condena no es el closing de su batalla legal.
Para marzo está previsto un segundo juicio por cinco cargos adicionales, incluidas presuntas violaciones de financiación de campañas y soborno de funcionarios extranjeros, y corresponde al Departamento de Justicia decidir si seguirá adelante con ese caso. Los abogados de Bankman-Fried prometieron seguir luchando para demostrar su inocencia, preparando el terreno para una apelación.
Más allá de FTX y Bankman-Fried, las criptomonedas todavía están atrapadas en una disputa regulatoria con la Comisión de Bolsa y Valores y su líder, Gary Gensler, quien ha adoptado una posición abiertamente hostil hacia los activos digitales.
«Definitivamente hay un elemento de ‘ding-dong, la bruja está muerta'», dijo Eric Soufer, asesor político de las principales empresas de cifrado, refiriéndose a la condena de Bankman-Fried. «Pero en criptografía… el hombre del saco sigue siendo Gary Gensler y la SEC, y no creo que este caso cambie fundamentalmente esa dinámica».
